hatte nicht nach der Uhr gesehen und auch weder die Stufen noch unsere Schritte gezählt ; aber es war mir , als ob wir schon weit über eine Viertelstunde emporgestiegen seien ; da hörten die Stufen plötzlich auf . Wir konnten nicht weiter . Wir befanden uns auf einer schmalen steinernen Treppe . Unter uns die Stufen , rechts Mauer , links Mauer , über uns Mauer . Nirgends eine Türe , ein Fenster , eine Oeffnung oder sonst etwas dem Aehnliches ! Wie da hinauskommen ? Grad über der letzten , also obersten Stufe war eine Steinplatte angebracht . Sie konnte nicht schwer sein , denn sie war höchstens drei Spannen im Geviert . Ich versuchte , sie zu heben . Es ging nicht . Sie hatte zwei Vertiefungen , die jedenfalls nicht ohne Absicht angebracht worden waren . Ich konnte das Heft meines Messers hineinstecken . Dadurch gewann ich einen Griff , die Platte zu verschieben . Ich versuchte dies nach vorn , nach hinten , nach rechts - - vergeblich . Aber nach links bewegte sie sich endlich . Ich hatte das Gefühl , als ob sie auf einer Rolle laufe . Es entstand über mir eine viereckige Oeffnung , durch welche ich steigen konnte . Ich tat dies aber nicht sofort , sondern ich war so vorsichtig , meinen Kopf nur erst bis zu den Augen hineinzustecken . Was sah ich ? Einen sehr hohen , achteckigen , gemauerten Raum mit zwei Türen . Die Wände waren vollständig mit Passifloren26 überwachsen , deren Ranken bis hinauf an die Decke reichten , wo es rundum zahlreiche Oeffnungen gab , das nötige Licht hereinzulassen . Die Ranken waren so dicht , daß man von der darunterliegenden Mauer nichts sehen konnte . Sie grünten und blühten , und zwar fast überreich . Daß dies noch jetzt , in der ziemlich späten Jahreszeit , geschah , war wohl eine Folge der Höhenlage und auch des Umstandes , daß die Vegetation nicht im Freien stattfand , sondern auf das Innere eines geschlossenen Raumes angewiesen war . Die Passionsblume hat bekanntlich über zweihundert Arten ; hier aber waren nur zwei derselben vertreten . Die eigentliche Flächenbekleidung wurde von Passiflora quadrangularis gebildet , deren Prachtblumen , innen rosenrot angehaucht , einen Durchmesser von zehn Zentimeter besaßen . Das ergab rundum eine Blütenpracht sondergleichen . Von diesem Untergrunde stach an der einen Wand eine vollständig weiß blühende Passiflora incarnata ab , die so gezogen und beschnitten war , daß sie ein vier Meter hohes , aufrechtstehendes Kreuz bildete , ein ganz auffälliges Zeichen des Christentums hier an diesem mir fremden , geheimnisvollen Orte . Mir gegenüber gab es eine Tür , welche nicht geöffnet war . Und da , wo ich mich befand , schien auch eine zu sein , nur konnte ich sie nicht eher sehen , als bis ich höher stieg und dann aus der Oeffnung heraustrat . Da stellte es sich denn heraus , daß hier auf unserer Seite des Passiflorenraumes mehrere Stufen zu einem Ausgange emporführten , welcher verriegelt war . Ich stieg hinauf , schob den Riegel zurück und öffnete . Da stand ich draußen im Freien , nahm mir aber nicht Zeit , die Stelle zu bestimmen , an der ich mich befand , sondern machte die Tür wieder zu , ging die Stufen wieder hinab und forderte Intschu-inta auf , heraufzukommen und mir zu sagen , ob er wohl wisse , wo wir seien . Er tat es . Kaum sah er den Raum , so rief er verwundert aus : » Uff ! Das ist die Blumenkapelle , in welcher Tatellah-Satah zu beten pflegt ! « » Zu wem betet er da ? « fragte ich . » Zum großen , guten Manitou . Zu wem sonst ? « » Aber da ist doch das Kreuz , das Sinnbild des Christentums ! « » Das stammt von Winnetou . Er hat es gepflanzt . Er sagte , das sei das Zeichen seines Bruders Old Shatterhand . Er verstehe es noch nicht , aber er werde es verstehen lernen , je höher es hier wachse . Er hatte dich so lieb , so unendlich lieb ! « Man kann sich wohl denken , wie tief mich das ergriff ! Aber ich mußte diese Rührung schnell überwinden und fragte weiter : » Wohin führt die Tür , die uns da gegenüberliegt ? « » Nach Tatellah-Satahs Schlafgemach . « » Und die hier über den Stufen ? « » Hinaus auf den Berg . Niemand hat geahnt , daß es außerdem eine Falltüre gibt , durch die wir jetzt gekommen sind ! « Der Verschluß dieser Falltüre bestand in der Platte , welche ich von ihrem Platze entfernt hatte . Sie war unter den Fußbodensteinen derjenige , welcher von der Seite her direkt an die unterste Stufe stieß , in die er , weil sie hohl war , hineingeschoben werden konnte . Indem ich das getan hatte , war die Falltüre geöffnet worden . Ich brauchte ihn nur in seine vorige Lage zurückzuschieben , so war sie wieder zu . Nun stieg auch das Herzle mit dem Fackelträger herauf . Sie brach beim Anblick der unzähligen Leidensblumen in einen Ausruf der Bewunderung aus . Sie hatte da unten im Gange nicht gehört , was mir von Intschu-inta gesagt worden war . Dennoch erriet sie sofort den Zweck dieses Raumes . » Das ist ein Zimmer zum Gebet ! « Mit diesen Worten schritt sie nach der Mitte der Stube . Dort stand eine Bank , die mit einem Fell überkleidet war . Sie setzte sich darauf , dem Kreuz grad gegenüber , und sprach weiter : » Hier sitzt Tatellah-Satah , um mit Gott , seinem einzigen Herrn , zu sprechen . Er hat das Kreuz vor sich , das Erdenleid , welches den einzelnen Menschen und ganze Völker erlöst . Da betet er für die Erlösung seiner Rasse . Hier möchte ich sitzen und mit ihm beten