, Wo jeder einzeln irrt ! Die Völker sind entzweit , Die Sprachen sind verwirrt . Und weil um Rache schreit Vergoßnes Bruderblut , Nun denn , ihr Mörder , seid Einander Höllenglut ! « - So grollt der Rachegeist . Doch horch , der Garten Eden , Er säuselt und verheißt : » Herbei ! Ich heile jeden ! Erlösung wird beschert , Wenn ihr , der Wüste leid , Euch reuevoll belehrt Zur treuen Ewigkeit . Herbei , ihr Zagen ! Kommt An meine Gartenmauer ! Zu eurem Troste frommt Der ahnungsvolle Schauer . Wenn meine Wipfel raunen , Und Nachtigallen singen , Will euch vor süßem Staunen Das volle Herz zerspringen . Und wo sich zwei vereinen In Lieben und Erbarmen , Da halten sie mit Weinen Ihr Eden in den Armen . « Dem Nachhall lauschte die kleine Gemeinde . Wie ich die Harfe über die Schulter nahm , erhuben sich die Frauen von der Steinbank , es gingen meine Zuhörer . Ich ergriff die Fackel und verließ die Höhle . In meiner Klause fand ich auf dem Tisch ein Körblein mit Brot und Eiern . Dazu ein Schreiben von Sibyllens Hand : » Für die Speise , so Ihr bedürftigen Seelen gespendet , danken wir mit Liebe und möchten Euch gern etwelche Wohltat erweisen . Nehme dahero der Herr Johannes diese geringe Gabe für sein leiblich Wohl und bleibe uns fürder gewogen . « Durch das Fenster blickte ich meinen Gästen nach und sahe sie bei den Gräbern . Entblößten Hauptes stund Heinrich neben dem Oheim am Kreuze meines Bruders Zetteritz . Vor des Kindes Kreuzlein knieten die Frauen ; Agnete hielt die Hände vors Gesicht , als weine sie . Mußte wohl vernommen haben von des Kindes Opferung . Wiederum sah ich den Scheidenden nach , bis sie im Walde verschwanden , und meine Seele , sonst ruhig , war erfüllt von heimlicher Unrast . Machte mir den Vorwurf , in meiner Rede weit mehr empfohlen zu haben , als ich selber zu leisten imstande . Nächsten Sonntag in der Frühe begab ich mich auf den Weg zur Kieselwaldbaude . Ich wählte den Weg durchs Jammertal , schritt über den Steg des Zacken und fand mich in den Pfaden zurecht , so den Forst durchqueren . Den Kochelbach , vom trockenen Sonnenwetter Septembris seicht gemacht , konnte ich auf Steinblöcken überschreiten und klomm nun die Waldhöhe hinan , deren höchste Kuppe der Breite Berg . Dann hörte ich Rinder brüllen , und auf der Weide war ein alter Mann nebst dem Knaben , der mir Sibyllens Brief überbracht hatte . Die Hunde kläfften , bis sie der Knabe durch Steinwürfe von mir zurücktrieb . Oben auf der Matte , nahe dem Walde , lag die Balkenbaude , mit einem Unterbau aus Felsen . Über das Schindeldach stieg Rauch , ein Kätzlein sonnte sich unter der Haustür . Hinter der Baude dehnte sich zum Walde die aus Baumstämmen gefügte Hürde . Ein Bächlein floß hindurch und füllte etliche Holztröge . Von Tannen war die Weidematte umzingelt . Gleich einem Helm wölbte sich der Breite Berg . Seitlich an ihm vorbei blickte ich in die Schneegruben , gen Abend lag der Schwarze Berg mit dem Hohen Stein . Wieder zu Kiesewalds Baude gewendet , sah ich Heinrich auf mich zukommen , von Sibyllen gefolgt . » Guten Morgen , Herr Johannes ! « sprach er freundlich und bot mir die Hand . » Seid willkommen ! « fügte Sybille hinzu , » und sitzet an unserm Herd . « In beider Antlitz war zu lesen , mit welcher Freude sie mich aufnahmen . Wir traten in die Stube , wo es warm war . Setzten uns um den Tisch , darauf hatte es Buttermilch , Brot und Käse , auch Hammelschinken und eine Flasche Eibereschengeist . » Nehmt fürlieb , « sprach Heinrich , » stärket Euch nach dem Wege . « Wie er hörte , daß ich übers Jammertal gekommen , meinte er : » Über den Schwarzen Wog hättet Ihr es näher gehabt . Gern will ich Euch auf dem Heimweg bis dorthin geleiten . « Während ich aß und trank , verwunderte ich mich , daß Agnete nicht sichtbar . Sybille merkte , wen mein Blick suchte , und gab Aufklärung : » Agnete lässet Euch grüßen und um Entschuldigung bitten , daß sie abwesend . Sie begibt sich alle Sonntage hinunter gen Petersdorf oder Giersdorf zu Kranken sowie zu einsamen Leuten und Kindern , so in diesen schweren Zeiten verwaiset oder sonst hilfsbedürftig sind . Den Kindern ist sie Mutter , so gut sie vermag , unterweiset sie im Lesen und Schreiben , legt auch die Schrift aus , daß es zu Herzen geht . Bei einbrechender Dunkelheit wird Agnete von Dorfleuten heimgeleitet . So lange aber , Herr Johannes , dürfet Ihr nicht bei uns bleiben , zumal Agnete Euch bitten läßt , nicht auf sie zu warten . « Es war mir leid , die Frau zu verpassen , deren edle und geheimnisvolle Art eine sonderliche Teilnahme in mir wachgerufen . Meine Enttäuschung mag ich nicht ganz verhehlt haben , da ich zur Antwort gab : » Hätte ich früher erfahren , daß Agnete heute nicht daheim , würde ich Euch an einem andern Tage besucht haben . « Errötend versetzte Sibylle : » Ich will gestehen , Agnete wäre auch dann Eurem Besuche ausgewichen . Doch denket nichts Arges . Sie verehrt Euch . Aber sie wünscht , bei Eurem ersten Herkommen möchtet Ihr bloß Heinrich und mich sprechen . Den Grund mag Euch Heinrich nennen . « » So ist es , « - sagte der Mann zögernd . » Meine Frau hat den Wunsch , ich soll mich mit Euch aussprechen , ohne daß ihr Beisein unsere Offenherzigkeit beengt . « » Ja , redet frei mitsammen , « meinte Sibylle und verließ die Stube . Heinrich suchte nach Worten : » Ich danke Euch für Eure