von weitem sah , rief er : » O Vetter , Vetter , wie gut ist doch , daß du kömmst ; da haben sie mich zwischeninne , als ob sie mich morden wollten , hilf mir , Vetter , rate mir . « Es waren nämlich Gerichtspersonen da der bekannten Schuld wegen . Da solche Formalitäten allenthalben anders sind , so enthalten wir uns aller nähern Spezialitäten . Der Sohn , welcher eben erst heimkam von einer Rundreise , auf welcher er bei Freunden Rat und Trost erst halbschoppen- , dann schoppen- , endlich flaschenweise geschöpft , wollte sie vom Hause wegprügeln , Joggeli wollte nichts unterschreiben , auch keinen Abschlag geben , kein Zeugnis , daß das Ding bei ihm verrichtet worden sei . Er rühre keine Feder mehr an , sagte er , ein Narr sei , wer es tue . Wenn er gewußt , wie man sich damit verfehlen könne , er hätte sein Lebtag keine zur Hand genommen . Trinette und Elisi gränneten einander an , erst aus der Ferne , rückten sich aber näher und näher , und wäre Vreneli nicht dazwischen gestanden , so wären sie einander sicher bis auf Nagelweite nahegerückt . Weiber liefern ihre Gefechte gern in nahen Distanzen , je näher je lieber . Männer haben es bisweilen umgekehrt . Die Gerichtspersonen begehrten ebenfalls auf . Hinter dem Mist krähte der Hahn , und zwei feindselige Hunde gingen zähnefletschend um einander herum . Auch Vreneli verließ seinen Posten unbedacht , grüßte den Bodenbauer freundlich ; da , risch , die Trinette auf das Elisi , dann , ermutigt durch das Beispiel , ein Hund auf den andern , und ein Brüllen , Wälzen , Spektakel entstand von Hunden , Trinetten , Elisi bunt durcheinander , daß niemand wußte , war man ganz im Tierreich oder noch halb und halb unter Menschen . Man riß Weiber und Hunde auseinander , nahm es aber nicht so genau , ob die Fußtritte Weiber oder Hunde trafen . Bekanntlich streckt man auch die Hände nicht gern zwischen streitende Weiber oder beißende Hunde , man kriegt gern Zähne drein . Nun , am Ende stoben die zusammengebissenen Parteien heulend auseinander , und die andere Partei , welche eigentlich nicht beißen wollte , sondern bloß reden , konnte ihre Verhandlungen wieder eröffnen . Die Gerichtspersonen beklagten sich bitterlich und sprachen des Bodenbauers Vermittlung dringlichst an . Sie trügen ja keine Schuld an der Sache , sagten sie , täten nichts als ihre Pflicht , begehrten nichts , als was gesetzlich sei ; da ließen sie sich nicht persönlich beleidigen , dafür sei ein Richter . Die Leute ins Unglück zu bringen , begehrten sie nicht , sie seien bereits tief genug darin ; das sollten die Leute begreifen , dünke sie . » Ja aber , Vetter Johannes , Vetter Johannes ! Der Lumpenhund , der Spitzbube hat mich betrogen , ists dann recht , daß ich bezahle ? Soll ich allein darunter leiden , daß der Spitzbube mich betrogen hat ? « Der Vetter Johannes sagte , das könne er begreiflich nicht entscheiden , da er nicht wisse , worum es sich eigentlich handle und was die Vorgänge seien . Nun erzählen es ihm alle , aber das Ding war noch schwerer zu fassen als eine neubarbarische , das heißt philosophische Vorlesung . Endlich brachte der Bodenbauer Ordnung in das Chaos , begriff , und endlich sagte er , das sei eine fatale Sache , sie bekümmere ihn sehr . Er könne nicht begreifen , daß man da so mir nichts dir nichts mit den Gerichten komme , ehe man gütlichen Weg versucht , das sei sonst Sitte . Da mußte auf die Einrede der Gerichtspersonen Joggeli endlich sagen , es seien ihm zwei Briefe gekommen mit allerlei Redensarten , die er nicht begriffen . Er habe nicht gedacht , daß das was zu bedeuten hätte , und das Papier abseits gelegt ; es könnte ihm jeder Narr schreiben und in den Brieftun , was ihm gefalle . » Ja so , « sagte der Bodenbauer , » also geschrieben hatten sie ; aber angefragt vorher , wie die Sache sich verhalten , das wird nicht geschehen sein . Das wäre jedenfalls anständig gewesen , aber die Sache ist , wie sie ist , mit Prügeln macht sich das allweg nicht . Gebt eine Antwort , daß eine Einigung Zeit und Platz hat , eines Tages macht sich das allweg nicht . « So geschah es endlich , das Gerichtspersonal entfernte sich und der Bodenbauer wollte ebenfalls gehen . Aber er mußte bleiben und sollte raten . » Ja , « sagte er , » die Sache ist schlimm . Da wird wenig anders zu machen sein als Zahlen . « Die Unterschrift ableugnen täte er nicht , von wegen es möge gegangen sein , wie es wolle , unterschrieben sei unterschrieben ; ein Dritter vermöge sich dessen nichts , und wenn er auch unter der Decke sein sollte , so sei es noch nicht bewiesen . Elisis arme Kinder könnten ihn dauern , denen sei es abgestohlen ; daneben , wie er Vetter Joggelis Vermögen kenne , schade das weiter niemanden etwas . Vielleicht daß , was Joggeli dem Tochtermann geschwitzt , als Weibergut könne geltend gemacht werden , und was später noch auf diese Seite fallen werde , solle er alsbald durch ein Testament bestimmen und regeln , daß der flüchtige Vater nichts mehr dazu zu sagen habe . Ein Wort gab das andere , und endlich sah der Bodenbauer mit Schrecken zwei Dinge : daß Joggelis Vermögen nicht mehr das war , was es gewesen , und Joggeli statt ein Mann ein Kind sei , das nicht wußte , was es machte , nicht zurechnungsfähig war . » Wißt Ihr was , Vetter , « sagte er endlich , » wißt Ihr was : geht vor Eure Gemeinde und begehrt einen Beistand , der in diesen verwickelten Dingen mit Verstand Euch beistehe