sagte der Magister , » ist vor dem Grabe mein letztes Asyl . Werter Herr Baron , ich bin noch einmal in meinen allerletzten Tagen auf einer hohen Schule gewesen , und habe mich vor unserer werten Frau Leonhard als Doktor habilitiert und prostituiert . So habe ich mich denn in die Reihe der wahren Menschen inskribieren lassen , nachdem ich mein letztes Examen bestanden ; aufweisen kann ich die Testimonia , daß ich viele recht bedeutende Narrheiten durchgemacht habe und erbötig bin , wenn es die Not erfordert , mich auch künftig nicht saumselig finden zu lassen . Doch hat man mich auch vielleicht pro emerito erklärt und mir alle Geschäfte abgenommen . Sie werden erfahren haben , daß mich damals der Genius erfaßte , der tief in unserm Innersten unsichtbar als Regulator sitzt . Nur in seiner Unsichtbarkeit kann er regieren . Wenn es so kopfüber geht , daß keiner seiner Befehle , die aus seinem Cabinete ausgehen , respektiert wird ; wenn er sich selbst und sein majestätisches Angesicht zeigen muß , so erzittern alle Kräfte und angestellten Diener so vor seinen furchtbar mächtigen Augen , daß sie ganz ohnmächtig erlahmen , und niemals wieder zu brauchen sind . So wird der Mensch , was seine Nebengeschöpfe toll und rasend nennen . In der Jugend sendet dann jener Regulator oft Zorn , Verdruß , Reisen , Arbeit , Ermüdung , Reiten toller Pferde , Leidenschaft und Genuß der Liebe , um die meuterischen Kräfte zu bändigen , sie durch ein Spielwerk zu zerstreuen und ihren Blick nach außen zu richten , damit er unvermerkt die Herrschaft wieder an sich nehme . Bei dem jungen Werther mißlang aber auch alles , und so steht es denn auch mit einem Alten sehr schlimm , der schwach und einsam auf seinem Stübchen zwischen wenigen Büchern den Spektakel in sich erleben soll . So schlug ich denn damals , als ich meinen Brief eingegeben , um mich ; ich wollte mich ermorden , ob ich gleich in diesem Geschäft als ein frommer Christ gar keine Übung hatte ; kurz , ich nahm keine Raison an , denn jenes Haupt des Unsichtbaren war mir wirklich sichtbar erschienen . Aber ein verständiger und menschenfreundlicher Doktor , welcher auch in der Psychologie nicht unerfahren war , brachte mich hieher , und als er durch Härte und Freundlichkeit meine Tobsucht überwunden , bin ich denn nun durch ihn und Gottes Beistand und Güte so taliter qualiter hergestellt und gesund . Weil wieder Sanftmut und Demut in mir die Oberhand gewonnen hatten , so wurde ich hier einquartiert als ein stiller , friedlicher Revenant , der aus jener Gegend , wo die Räuber hausen und morden , zwar geplündert und geschlagen , aber doch lebend wiederkehrte , zwar recht mürbe gemacht und matt , gar nicht kampflustig mehr , aber gesammelt und in sich gekehrt . Und so hat man mir denn auch erlaubt , meine Lieblingsbeschäftigung wieder vorzunehmen , und die lieben Kleinen im Schreiben , Rechnen , in der Grammatik und im Lesen zu unterrichten . Sie ahnden nicht , meine Herren , welche Wonne das ist , so mit Kindern umzugehen , die Fragen zu hören und zu beantworten , die Neugier zu sehen , ihre Innigkeit und Freundschaft zu mir . Glauben Sie mir , meine Freunde , allnächtlich werden die guten Kindlein , die nämlich , die nicht mutwillig von ihren Eltern verdorben werden , von zarten und kleinen Engeln besucht , die ihnen in den Träumen Saft und Gewürz von den Früchten des Paradieses einflößen und einträufeln , und so duftet mir aus Rede und Gesinnung ihrer Seelen Ruch des Paradieses entgegen . Daß ich wieder Unterricht in unserer heiligen Religion gebe , hat man mir nicht bewilligen wollen , und ich kann diese Einschränkung nicht tadeln ; denn da mein Geist eine Zeitlang abgefallen war und rebellierte , so ziemt es sich nicht , daß ich vom Ewigen und seiner Offenbarung spreche und lehre ; es sei genug , daß ich ihn still anbete und um Vergebung bitte . « Elsheim betrachtete und hörte den alten Mann mit Verwunderung . Ein so friedliches Genügen , ein so behaglicher , ruhseliger Ausdruck war ihm noch in keiner Physiognomie erschienen . » Sie kommen also jetzt nicht zu unserm Freunde Leonhard ? « saget er dann , um nur etwas zu sprechen . » Nein , mein verehrter Herr Baron « , erwiderte der Alte . » Ich glaube , jetzt endlich ein gesetzter Man geworden zu sein ; aber wer kann wissen , ob ich in einem unseligen Augenblick doch nicht noch einmal über die Stränge schlüge ; denn jene Kobolde , die unser Leben stören wollen , sind unermüdlich in ihrer Geschäftigkeit , und blasen selbst aus der toten Asche , geschweige wo sie noch Kohlen merken , das Feuer auf . Ich weiß auch jetzt , daß die Frau Leonhard deswegen so liebenswürdig ist , und daß ich sie auch deswegen so innigst geliebt habe , weil sie mich und mein Wesen , vollends mein philosophisches Delirium nicht verstanden hat und niemals verstehen wird . Oh , über das Verstehen ! Was ist es denn ? Wo hebt es an , wo hört es auf ? Wenn mir eine Frucht , die ich speise , gedeihen soll , so muß sie mir nicht gerade widerstehen ; sie reizt mein Auge , sie ist meinem Gaumen wohlschmeckend ; nun wirke sie kühlend und stärkend auf meine inneren Organe , und wieviel wird noch erfordert , gearbeitet , gekämpft und abgesondert , bis sie wahrhaft verdaut ist und echter Nahrungsstoff geworden ! Wenn wir sie gleich im allerersten Augenblick verständen , und sie uns gleich Kraft und Nahrung gäbe : was hätten wir daran zu verdauen , um sie uns durch dieses künstliche und geheimnisvolle Manöver anzueignen ? Auch als Unsterbliche werden wir ewig lernen , und niemals damit zu Ende kommen . Oh , es ist eine unendliche Wonne