ihren Blumen geflossen waren ; sie warf sich dankend zwischen diese helfenden Arme . Sie schlossen sich nicht um sie , weil die Ministerin durch keine Woge und Brandung schneller Aufwallungen weich und locker auszuspülen war . In diese Umfassung griff oder trat der Minister ein . » So ! « sagt ' er schnell . » Mein Ohr , Madame , « ( fuhr er fort ) » findet sich unter den Domestiken durchaus nicht wieder vor ; das hab ' ich Ihnen zu sagen . « Denn er hatte sich heute auf einen Gesetz-Sinai gestellt und der an dessen Fuß versammelten Dienerschaft in die Ohren gedonnert , um seines zu erfragen , » weil ich glauben muß , « ( hatt ' er ihr gesagt ) » daß ihr mirs aus sehr guten Gründen gestohlen habt « . Dann war er als Hagelschauer , wie ein Küchendampf bei windigem Wetter , durch die einzelnen Dienerzimmer und Winkel nach dem Ohr gezogen . - » Und du ? « sagt ' er halbfreundlich zu Liane . Sie küßte seine Faust , die er , wie der Papst den Fuß , allezeit als den Lehn- und Lippenträger , Agenten und de latere-Nuntius des Mundes den Küssen schickte . » Sie bleibt ungehorsam « , sagte die strenge Frau . » So gleicht sie Ihnen ein wenig « , sagt ' er , weil der Mißtrauische die Umarmung für eine Verschwörung gegen ihn und seinen Bouverot ansah . Nun barst sein Eis-Hekla und flammte und floß - bald auf Tochter , bald auf Frau - erstere sei gar erbärmlich , sagt ' er , und nur der Hauptmann etwas wert , den er glücklicherweise allein gebildet - er errat ' alles , hör ' alles , wenn man auch sein Ohrblech verborgen - es werde demnach , wie er sehe ( er zeigte auf seinen entsiegelten Morgenpsalm ) , zwischen beiden Kollegien kommuniziert - aber Gott soll ' ihn strafen , wenn er nicht » Töchterchen , antwort doch endlich ! « bat er . » Mein Vater « - ( sagte Liane , seit der Bouverotischen Verbrüderung und der Mißhandlung der Mutter ihr Herz mehr fühlend , das aber nur verachten und nie hassen konnte ) - » meine Mutter hat mir heute und gestern alles gesagt ; aber ich habe doch Pflichten gegen den Grafen ! « Eine kühnere Lebhaftigkeit , als die Eltern sonst an ihr vermisset und gefunden hatten , strahlte unter dem aufgehobenen Auge . » Ach , ich will ihm ja nur so lange treu verbleiben , als ich lebe « , sagte sie . » C ' est bien peu « , versetzte der Minister , über die Keckheit erstaunend . Liane hörte jetzt erst ihr entflognes Wort nach ; da ergriff sie , um die Vergangenheit und ihre Mutter zu rechtfertigen , den schönen und lächerlichen Entschluß , den alten Herrn zu rühren und zu bekehren durch ihre Geister- oder Traumseherei . Sie bat ihn um eine einsame Unterredung und nachher - als sie schwer vergönnet war - darin um sein heiliges Versprechen , gegen die Mutter zu schweigen , weil sie fürchtete , dieser Liebenden die dem Ausschlagen nahe rasselnden Uhrräder ihrer Sterbeglocke zu zeigen . Der alte Herr konnte nur mit einer komischen Miene wobei er aussah wie einer , der in grimmiger Kälte lachen will hinlängliches Worthalten geloben , weil nie , so viel er sich entsinnen konnte , das Wort von ihm , sondern bloß oft er vom Wort gehalten wurde . In solchen Menschen sind Wort und Tat dem theatralischen Donner und Blitze ähnlich , welche beide , sonst im Himmel gleichzeitig verbunden , auf der Bühne aus getrennten Ecken und durch verschiedne Arbeiter hervorbrechen . Aber Liane ruhte nicht eher , als bis er ein wortfestes , offnes Gesicht - ein gemaltes Fenster - aufgetragen . Darauf fing sie nach einem Faustkuß ihre Geistergeschichte an . Mit fortgesetztem Ernst , fest zusammengehaltenen Muskeln hörte er dem Unerhörten zu ; dann nahm er sie , ohne ein Wort zu sagen , an der Hand und führte sie vor die Mutter zurück , der er sie mit einem langen Lob- und Dankpsalm auf ihre glückliche Töchterschule überreichte ; - » seine Knabenschule mit Karl sei ihm wenigstens nicht in diesem Grade geglückt « , setzt ' er hinzu . Zum Beweise teilt ' er ihr offenherzig - und alle Schmerzen Lianens kaltblütig verarbeitend , wie der Faßbinder Zypressenzweige zu Tonnenreifen - das wenige mit , was er zu verschweigen verheißen , weil er immer entweder sich wegwarf oder den andern , meistens beide . Liane saß hochrot , heißwerdend , mit gesenkten Augen da und bat Gott um Erhaltung ihrer Kindesliebe gegen den Vater . Kein teilnehmendes Auge werde ferner mit dem Eröffnen einer neuen Zeit gequält , wo das Eis seiner Ironie brach und ein wütender Strom wurde , in welchen noch dazu mütterliche Tränen des Zorns flossen über ein teueres Wesen und dessen verderbliches , fieberhaftes Hineinträumen in den letzten Schlaf . Das Ziel und die Gefahr kopulierte fast die Eheleute zum zweitenmal ; wenn es glatteiset , gehen die Menschen sehr Arm in Arm . » Du hast nichts nach Lilar geschickt ? « fragte der Vater . » Ohne Ihre Erlaubnis würd ' ichs gewiß nicht tun « , sagte sie , meinte aber ihre Briefe , nicht Albanos seine . - Er benutzte den Mißverstand und sagte : » Du hast sie ja aber . « - » Ich will alles gern tun und lassen , « ( sagte sie ) » aber nur wenn der Graf einwilligt , damit ich ihm nicht unredlich erscheine ; er hat mein heiliges Wort auf meine Treue . « An diese milde Festigkeit , an diesen mit weichen Blumen überzognen Petri-Fels stieß sich der Vater am härtesten . Dazu war der Übertritt eines stolzen Liebhabers von eignen Wünschen zu den feindlichen , gesetzt man hätte Lianen die