vor Kirchenluft überwunden . Als während des Morgenliedes » Auf , ermuntere dich , mein Geist « der Kandidat mitten aus den Frauenreihen heraus der kleinen Sidi hohen , hellen Diskant unterschied , hätte der kräftige Zuruf seinen Geist wohl ermuntern können , falls er bänglich bedrückt gewesen wäre . Aber Dezimus war zu tief bewegt , um bänglich bedrückt zu sein . Hatten Muße wie Stimmung zur Vorbereitung ihm auch gefehlt , nach einer Woche wie seiner letzterlebten und über einen Episteltext wie den des dreizehnten Kapitels des Römerbriefes , da läßt sich frei aus dem Herzen heraus am allererwecklichsten reden . War seine ganze Seele doch voll von dem einen : » Die Liebe ist des Gesetzes Erfüllung « und von dem anderen : » Die Stunde ist da , aufzustehen vom Schlaf . « Ja , hätte er auch nichts über die Lippen gebracht als das Gebet für seine Mutter , die einzige der Obergemeinde , die in dieser Woche heimgegangen war , dies Gebet würde mehr Tränen haben fließen lassen als der kunstfertigste Redebau . Beide denn auch mit Tränen in den Augen stießen Lydia und Sidonie unter der Kirchpforte aufeinander , zum ersten Male seit ihrem harschen Bruch . Sie reichten sich schweigend die Hände und lebten fortan nebeneinander , wenn auch nicht wie Schwestern , aber doch als so gute Basen , wie es einer Tochter Joachim von Hartensteins und einer Zöglingin der alten Harfenkönigin gegeben sein konnte . Das strittige Erbobjekt war durch Sidoniens dauernde Übersiedlung in ihres Großvaters Haus erledigt , und auch Lydia hatte in ihrer nächsten Umgebung eine Aufgabe gefunden , die sie an auswärtigen Samariterdienst vorderhand nicht denken ließ . Die Sonne stand am Himmel so hoch und so leuchtend , wie sie am ersten Advent zu steigen und zu leuchten vermag , als man sich im Pfarrhause zu der Tat bereitete , vor welcher das Herz des rüstigen Unternehmers stärker als in seiner bisherigen Praxis , ja als in seinem ganzen bisherigen Leben pochte . Der Wagehals spielte mit seinem » direkten Erneuerungsprozeß « hinsichtlich seines ärztlichen Renommees schlechthin va banque , für seine Heimat mindestens . Das Verfahren war unerlebt und unerhört , in siebenfache mystische Dunstschleier gehüllt . Blut ist eben ein ganz besonderer Saft ; es darf , nein , es muß vergossen werden im Kriege , von der Justiz , auch durch die Chirurgie . Die Zahl der Werbenschen Gemeindeglieder , zumal weiblichen Geschlechts , war nicht gering , die ohne gelegentliche Abzapfung mittelst Schröpfköpfen oder Lanzette ihr Leben bedroht erachtet haben würde ; aber den abgezapften Stoff , anstatt ihn in die Gosse zu schütten , einem Nebenmenschen in den Leib zu filtrieren , das schien ein Frevel wider die Natur , wenn nicht gar gegen den Heiligen Geist , und scheu von der Seite , schier wie ein Schwarzkünstler wurde der allbekannte Lustigmacher des Pfarrhauses angesehen , als er sich vermaß , mit der geheimnisvollsten menschlichen Flüssigkeit wie mit einem Apothekersäftchen umzuspringen ; dahingegen sein stillvergnügter Kumpan , der Hirtendezem , bis dato immer noch ein bißchen über die Achsel angesehen , gleich einem Opferlamm mit weheleidigen Blicken betrachtet ward . Hätte ihn während der Operation etwa der Schlag gerührt , seine braven Werbenschen Landsleute würden einen neuen Märtyrer in ihren Kalender aufgenommen haben . Weder Neugierde noch Teilnahme sind vorherrschende Bauerneigenschaften , da diese außerordentliche Begebenheit aber einmal direkt durch den Emeritus Beyfuß , indirekt durch dessen vertraute Freundin , die litauische Lene , ruchbar geworden war , zogen Teilnehmende und Neugierige herbei , des verwogenen Bluthandels in der Pfarre Zeuge zu werden , und die alte Lene hatte ihre liebe Not , den Zudrang der Nachbarn und Einwohner im Vorgärtchen festzuhalten , während oben im Flur Freund Beyfuß , die Kantoren beider Gemeinden , der Amtsbruder von Bielitz nebst Sidonien , die ja kein Blut sehen konnte , mit gespanntem Atem nach dem Resultat im Krankenzimmer lauschten . Dahinein waren dem Doktor Brand zwei wissensdurstige städtische Kollegen gefolgt , im Verein mit den beiden , welche Doktor Peter Kurze aus der Universitätsstadt herbeigeführt hatte , ein Fünfgericht , und wahrlich kein milde gestimmtes , vor welchem ein junger Praktikus sich , sei es als Koryphäe der Zukunft , sei es als Scharlatan zu erweisen hatte . Der junge Praktikus bezweifelte nicht entfernt das Natur- und Vernunftgemäße der Operation an sich ; er bezweifelte ebensowenig , daß ohne sie die Patientin ihrer Erschöpfung erlegen sein würde . Erlag sie ihr trotz der Operation , so hieß er ihr Mörder und - Doktor Faust , suche dir eine Klientel unter den Wasserpolacken oder den Antipoden ! An eine Stuhllehne geklammert , stand im Hintergrunde der alte Vater zitternd und bleich . Sein liebes Kind , sein jetzt ach ! so weißes Röschen saß aufgerichtet , von Lydias Armen umschlungen , im Bett ; das matte Köpfchen an der Freundin Brust gelehnt , ließ sie anteillos , wenn nicht bewußtlos das Erforderliche mit sich geschehen . Lydias Blicke hingen unverwendet an denen des Freundes , als ob sie dringen wollten in den innersten Grund , dem der lebenspendende Quell entsprang . Er hatte ruhig seinen Arm entblößt und mit einer wollüstigen Empfindung die roten Tropfen aus seiner Schlagader strömen sehen . Als nun aber auch der Geliebten die Pforte , durch die das Leben einziehen sollte , geöffnet ward , da erblaßte er , erbebte , und minutenlang , da kein Hauch im Zimmer rege ward , lag vor seinen Augen ein schwarzer Flor . Aber der Schleier fiel ; ein Schein wie vom Morgenrot flog über das weiße Blütengesicht ; die Lider weit geöffnet , schauten die Augen fragend und halb lächelnd im Kreise umher . Der Greis lag mit emporgehobenen Händen auf seinen Knien ; Jairi Töchterlein war lebendig geworden ! dem Verlobten war es , als hätte sich eine Ehe vollzogen . Ein Moment heiliger Stille , aber nur ein Moment ! Der sieghafte Praktikant winkte mit der Hoheit eines