? « Der Fremde wickelte , ohne ein Zeichen von Furcht , unbefangen die Hand aus den Falten des Mantels . » Mashallah - nicht so laut , Freunde , meine Begleiter da hinten möchten Euch hören und unrecht verstehen . Die Teufelskerle schneiden einen Kopf ab , ehe Ihr sagen könnt : Kale espera ! 41 Auch liebe ich ' s gern , daß man mir drei Schritt vom Leibe bleibt , die Kleinigkeit da ist nicht angenehm in zu großer Nähe . « Unter dem Mantel hervor blitzte ein sechsläufiger Revolver ; zugleich nahten die Schritte der beiden türkischen Diener und das Waffen-Arsenal in ihren Gürteln klang verdächtig zusammen . Verdutzt und mit einer Art von Respect fuhren die beiden Räuber zurück in das Dunkel der Häuserschatten . » Ah bon , so lieb ' ich ' s , « sagte der kleine Moslem ; » das ist eine respectable Entfernung . Aber lauft nicht fort , Kerls , ich habe mit Euch zu reden und Ihr sollt Euer Goldstück diesmal ehrlicher verdienen , als gewöhnlich . Wo ist die Pension des Griechen Palurgos ? « » Wir wissen nicht , wer Ihr seid , « sagte nach einer Pause die rauhe Stimme eines der Banditen , » und ob man Euch ohne Verrath zu begehen , antworten darf . Gebt erst ein Loosungszeichen . « » Bestia ! - wenn ich einer Deiner Collegen wäre , würde ich nicht so lange mit Dir die Zeit vertrödeln ! Kennt Ihr einen Signor Tomaso , den Magyaren ? « » Gewiß ! « » Wohl ! den muß ich sprechen , ich habe Geschäfte für ihn , und wenn ich ihn recht kenne , wird er ' s Euch schwerlich danken , daß Ihr mich unnütz hier aufhaltet . Bismillah ! macht , voran oder ich suche den Weg allein . « Die beiden Griechen krauten sich verlegen in den Haaren - das moralische Uebergewicht des Fremden hatte sie besiegt . » Nun wohl , Effendi , auf Eine Gefahr ! « Sie gingen vor ihm her eine kurze Strecke , dann bogen sie in einen der kaum zwei Ellen breiten Durchgänge und blieben an einer Mauer stehen . » Aber Ihr müßt allein kommen , Eure Sclaven dürfen nicht mit . « » Wohl . Sie bleiben hier , doch Einer von Euch bei ihnen , theils um sie vor unnützem Angriff zu bewahren , theils als Bürgschaft für mich . Euer Lohn wird verdoppelt werden , wenn ich unbelästigt zurückkehre . « Die Banditen besprachen sich einige Augenblicke , dann willigte der Eine in den Vorschlag , und der Osmanli sagte seinen beiden stummen Begleitern einige Worte auf Arabisch , worauf er seinem Führer andeutete , voran zu gehen . Der Bandit klopfte vier Mal in eigenthümlicher Weise mit dem Griff seines Dolches an die verschlossene Thür , worauf diese sich öffnete und Beide in den Hof traten . Im matten Schein einer Laterne bemerkte der Fremde , daß ein griechischer Knabe die Pforte geöffnet hatte und hinter ihnen sorgsam wieder schloß , er hatte jedoch keine Zeit zu weitern Betrachtungen , denn sein Führer schritt voran nach dem Hause , aus dem ein wüster Lärmen ihm entgegen scholl , und öffnete die Thür , die sofort in ein großes Gemach führte . Die Scene , die sich hier den Blicken des kühnen Orientalen bot , war eine Orgie der schrecklichsten Art. Rings umher auf schmuzigen breiten Divans lag und saß eine Gesellschaft , die würdig gewesen wäre , die Hölle auszustaffiren , Schwarze und Weiße , Renegaten , Maltheser , Griechen , Italiener , in dem buntesten reichen oder zerlumpten Costüm , Alle bewaffnet , - theils spielend mit schmuzigen Karten , das blanke Messer gleich neben sich an den Boden geheftet , zum Angriff und zur Vertheidigung bei entstehendem Zank , oder das Moro42 haltend , - theils träg dahingestreckt , Kaffee oder Rakih43 und andere hitzige Getränke schlürfend , plaudernd , schwörend , Zoten reißend mit zwei jüdischen Mädchen , dem Auswurf der eklen Höhle . Dazwischen fuhr der griechische Wirth umher , mit Hilfe eines größern Knabens die lärmenden Wünsche seiner Kunden befriedigend . Die einzelnen Gruppen zu mustern , blieb dem Effendi keine Zeit , denn die meisten Inhaber des Gemachs fuhren empor , als sie einen in europäischer Weise gut gekleideten Türken eintreten sahen , der ihnen Allen fremd war ; einige Worte des Führers beruhigten sie jedoch und sie setzten achtlos die unterbrochene Beschäftigung fort . » Signor Tomaso , ist er zu sprechen ? « Der Kahvedschi44 wies dienstfertig auf eine Stiege , die nach dem obern Gemach führte . » Wollen Excellenza belieben , hier hinauf zu spazieren ? der General ist in seinem Zimmer . « Der Moslem stieg die Treppe hinauf , öffnete am Ende derselben eine Thür und trat in das Gemach . Zwei Personen saßen darin , in Wolken von Tabacksdampf gehüllt , ein etwa fünfzigjähriger Mann von mittelhohem Wuchs und militairischer Haltung , häufig den ergrauenden langen Schnurrbart von ungarischer Form streichend . Den magyarischen Thyus zeigte auch das Gesicht , die gebogene schmale Nase , die breiten Stirnknochen und das scharfe blitzende Auge , in dem etwas Finsteres , Herrisches lag . Der Zweite war ein jüngerer Mann in eleganter französischer Kleidung , mit Papieren und Briefschreiben eifrig beschäftigt . » Mon dieu - der Minister ! « » Ah sieh , Herr Dechambeau , « sagte Fuad - denn dieser war der Eintretende - mit leichtem Spott zu dem aufspringenden jüngern Mann , » lassen Sie sich nicht stören in Ihrer Erholung von den anstrengenden Arbeiten der Redaction . Sie haben ja gestern einen vorzüglichen Artikel im Spectateur geliefert . Ich kam blos , um meinen Freund , den General , zu besuchen , der auch so stark beschäftigt scheint , daß er für seine alten Bekannten keine Zeit mehr übrig hat . Wenigstens ist er seit länger als einem Monat