Ach , wenn ich nur Einen hätte ! « Darin sind alle Weiber gleich , dachte Leonhart . - Er sah nach der Uhr und schauderte . Es ist doch eigentlich ein wahrer Skandal . Hier sitzt man nun und sauft regelmäßig für zehn Mark Wein , den die Weiber austrinken ! Zehnmal macht schon hundert Mark auf die Weise . Freilich , was ist billiger in diesem verwünschten Berlin ! Ein Ekel ergriff ihn vor seinem hartnäckigen Versimpeln in dieser thörichten Anhänglichkeit an zeit- und geldverzehrende angebliche » Studien « -Manieren . Was ihn solche Lokale lehren konnten ( tiefere Kenntniß des weiblichen Charakters in seiner entarteten Entfesselung ) , hatte er doch längst gelernt . Elende Schwäche der Gewohnheit . Aber an eben dieser Schwäche gehen tausende junger Existenzen in Berlin zu Grunde , Studenten , Maler , Musiker . - Selbst ein gewisser Ort war hier lebensgefährlich wegen seiner Unsauberkeit . Alles schwamm dort durcheinander , so daß selbst die Stiefeln durchnäßt wurden . Ein scheußliches Symbol für den sonstigen moralischen Schnupfen , den man sich holt . » Nicht wahr , mein Kind , wir Beide gehen ganz allein nachher eine halbe Stunde spazieren , um uns abzukühlen ? « Er bejahte , wenn sie rasch mache . Draußen ging das Gezanke mit den Mamsells wieder los und einige späte Nachtgäste , die erschienen waren , um Jux zu machen , wurden ersucht sich » etwas plötzlich « zu entfernen . Er hatte es satt , so lange zu warten , während sie draußen geschäftlich herumschimpfte . Er trat daher hinaus mit Ueberzieher und Stock . Da er sie nicht sah , wollte er schon hinuntergehn , als sie von oben mit Muff , Hut und Mantille kam . Sie rief entrüstet : » Na , was ist das ? « » Ich warte , « erwiderte er . » Aber bitte , sehr rasch ! « Sie maß ihn mißtrauisch und sagte unvermittelt : » Ach , Sie sind mir ein fauler Jakob ! - Nur einen Moment , daß ich Kasse mache ! « Aber auch das dauerte endlos ; ihn ergriff ein unbesieglicher Widerwille . » Ich muß wirklich gehn , « sagte er plötzlich . » Gut , dann machen Sie , daß Sie fortkommen , « entfuhr es ihr . Er verbeugte sich kalt . » Ich danke für die gnädige Entlassung , « drehte sich auf den Hacken um und ging . » Das war neulich von Dir ein gemeiner Zug ! Mich da im Pelz stehn lassen . « » I , so lange zu warten hatt ' ich weder Zeit noch Lust . « » Da sieht man , wie Du mich liebst ! Aber auch gar nicht ! « » Oho , ich liebe Dich fürchterlich ! « » Fürchterlich - das ist schon nichts , das ist Ironie . Du kommst mal alle acht Tage und denkst : Willst mal zu der Frau ' raufgehn und mit ihr eine Flasche Wein trinken . Das ist ganz gemüthlich . Aber Liebe ! Liebe für mich allein ! « Er sah sie fest an und sagte ruhig : » Warum liebst Du mich denn ? « Sie gerieth wieder in Extase und fiel ihm um den Hals : » Wie reizend das wieder herauskam ! - Warum ! ich Dich liebe ? Erstens , weil ich Dir ganze Nächte lang zuhören könnte , wenn Du erzählst - zweitens , weil Du so schöne Augen hast - und drittens , weil Du anständig bist . « » Na ja ! « Er küßte sie . - » Ich muß Dir ja das Küssen beibringen . Das verstehst Du nicht . « » Aber ich laß mich gern küssen . « » Oho , das klingt verdächtig . « » Wie , hast Du schon je gesehn , daß ich mich küssen ließ ? « » Nein , ich hab ' s nicht gesehn , das ist eben das Schlimme , « brummte er ironisch . » O Du ! « Sie preßte ihn innig an sich . » Riech mal ! « Damit drückte sie sein Haupt an ihren üppigen Busen , wie sie das mit wohlberechneter Absicht zu thun liebte . » Ach wie berauschend ! « gähnte er , den Parfüm einsaugend . » Wenn wir erst verheirathet sind , berausche ich Dich noch anders . « Sie küßte ihn glühend ab . » Na , nur zu ! Ich bin bereit , Sphinx . « Er lächelte neckisch , weil er wußte , daß ihn das gut kleidete . Richtig quietschte sie auch : » O die Grübchen ! « und stellte sich wie bezaubert , indem sie jedoch » auf den Schreck « Glas auf Glas hinunterstürzte und ihn ebenfalls animirte . » Denn wie Du weißt , mein Schatz , Liebe ist Liebe und Geschäft ist Geschäft . « So verschwanden die Flaschen natürlich eilig genug , da ja die wackern Mamsells regelmäßig ihr Theil erst einschenkten und wegtrugen - als Preis für das Alleinlassen des Pärchens . Sie wurde ihm heut so langweilig mit ihrem Erzählen von ihren schweren Träumen und schlaflosen Nächten , und von den vielen gemeinen Insinuationen , die man an sie richte ( das » kräftige junge Weib , das etwas bedürfe « ) , und von den Geschenken und Nachstellungen ihrer Anbeter , - daß er sich gähnend erhob und bald das Weite suchte , von ihr die Treppe halb hinab verfolgt . Als er nach acht Tagen wieder erschien , war sie nicht sichtbar , sondern fröhnte im hintern Zimmer dem Champagner mit irgend einem Verehrer . Als er nach wenigen Minuten ging , rauschte sie heraus , ihm nach , in einem schwarzen Atlaskleid mit hochgerötheten Wangen . Er kniff das eine Auge zu , zeigte auf die bewußten Wangen und sagte » O ! « » Julitz war heut göttlich ! « rief sie mit