des Generals Sarsfield . Dieser , erst sechsundzwanzig Jahr alt , brillanter Soldat , voll eiserner Ruhe im Gefecht , faßte ein besonderes Vertrauen zu meinem Bruder , in dem er alle Eigenschaften , die ihn selber auszeichneten , sofort wiedererkannte . Jede Auskunft , die uns erwünscht sein konnte , wurde uns zuteil . Die Division war numerisch nur schwach und bestand aus zwei Infanterie- und vier Kavallerieregimentern , zusammen höchstens fünftausend Mann . Es waren das Infanterieregiment Almeria und das Schweizerregiment Baron Wimpfen , dazu Alcantara- und Numanciadragoner , Kürassierregiment Katalonien und Husarenregiment Granada . Gleich in den ersten Tagen nach unserer Ankunft wurde eine vierhundert Pferde starke Avantgarde gebildet und dem Befehle meines Bruders unterstellt . Uns gegenüber stand General Macdonald , der das nördlich von uns gelegene Barcelona mit starken Kräften festhielt und durch Ausführung eines Umgehungsmarsches uns auch das südlich von uns gelegene Tortosa zu entreißen trachtete . Glückte das , so waren wir eingeschlossen und mußten froh sein , uns auf Tarragona zurückziehen und hier wieder einschiffen zu können . Katalonien war dann verloren . Und es kam so . Aber ehe es dahin kam , hatten wir eine Reihe blutiger Gefechte . Aus der Reihe dieser Gefechte greife ich nur das bei Plaa heraus , weil es für mich persönlich entscheidend wurde . Es war am 7. Januar , als wir erfuhren , daß Tortosa über sei . Wir standen damals , die ganze Division Sarsfield , am Nordabhange eines hohen Bergzuges , der in einiger Entfernung von der Küste mit dieser parallel läuft , und hielten , unter täglichen Plänkeleien mit den Vortruppen des Macdonaldschen Corps , die von Lerida nach Tarragona quer über das Gebirge führende Straße besetzt . Solange diese Straße , samt dem Defilee , dem sogenannten Passe von Plaa , in unseren Händen war , hatte der Verlust von Tortosa , so wichtig er war , wenigstens für unsere unmittelbare Sicherheit nichts zu bedeuten ; der Besitz jenes Passes sicherte uns die Rückzugslinie bis ans Meer . Brachten wir die im ganzen genommen nicht große Energie mit in Anschlag , die seitens des Gegners entwickelt wurde , so lag kein Grund vor , unsere Stellung zu wechseln . Da , wo wir standen , wirkten wir offensiv ; gaben wir aber unsere Stellung am Nordabhange auf und zogen uns auf die andere Seite des Gebirges , so zeigten wir jene Besorgnis , die schon einer halben Niederlage gleichkommt . Wir hatten aber den Eifer des Gegners unterschätzt , wenigstens den des Generals Suchet , der , gemeinschaftlich mit Macdonald operierend , diesen an Rührigkeit übertraf . Am 14. Januar kam Meldung , daß eine starke feindliche Avantgarde von der Küste her , also in unserem Rücken , heranmarschiere und unverkennbar die Absicht habe , den Paß bei Plaa zu schließen . Dorf Plaa lag an der uns entgegengesetzten Seite des Gebirges , hart am Fuße desselben . General Sarsfield , als er diese Meldung empfing , war schnell entschlossen ; er verstärkte die bis dahin nur aus vierhundert Pferden der Regimenter Alcantara und Granada bestehende Avantgarde durch zwei Bataillone vom Schweizerregiment Wimpfen und gab meinem Bruder Befehl , in einem Nachtmarsch über das Gebirge zu gehen und noch vor Tagesanbruch das jenseits gelegene Dorf Plaa zu besetzen . Der Aufbruch erfolgte sofort ; ein entsetzliches Wetter aber , Regen und Sturm , bei dem der schmale Fußpfad nur derart passiert werden konnte , daß ein Mann dem andern folgte , verzögerte das Eintreffen in Plaa bis um zehn Uhr morgens . Es war die höchste Zeit ; schon ging die französische Avantgardendivision unter General Eugenio ( so daß sich hier zwei Namensvettern gegenüberstanden ) gegen Dorf Plaa vor , und nur mit äußerster Anstrengung gelang es meinem Bruder , das Dorf bis Mittag zu halten . Um diese Stunde erschien General Sarsfield mit dem Gros und stellte das schon rückwärtsgehende Gefecht wieder her . Aber Terrain war unsererseits nicht zu gewinnen , und als eine Stunde später allerhand Verstärkungen auch beim Feinde eintrafen , ging dieser mit einem vollzähligen Dragonerregiment abermals zum Angriff über . Diesseits war momentan nichts zur Hand als ein in Ablösung unserer Avantgarde in die Front gezogenes Kürassierregiment , die Kürassiere von Katalonien , unter ihrem Kommandeur Don Pedro Gallon . Unmittelbar hinter den Kürassieren hielten wir : Alcantaradragoner und Granadahusaren . Unsere Kürassiere , kaum zweihundert Pferde stark , waren zu schwach und kamen ins Schwanken ; aber im selben Augenblicke , wo mein Bruder das Schwanken wahrnahm , gab er uns das Zeichen zum Angriff , und in langer Linie stürzten wir in die linke Flanke der feindlichen Dragoner . Sie wichen sofort und verwickelten ein hinter ihnen haltendes Chasseurregiment mit in die eigene Flucht . Die Verfolgung ging eine Meile weit , es gab viele Gefangene ; General Eugenio , der persönlich die Flucht aufzuhalten gesucht , wurde niedergehauen und starb am Tage darauf . Es war ein vollständiger Sieg und seitens der Unserigen nicht allzu teuer erkauft ; nur ich verlor viel an diesem Tage : mein Bruder Eugen , wie der General Eugenio , dem er gegenübergestanden hatte , erlag seinen Wunden . Was ich noch zu sagen habe , betrifft nur ihn und mich . Um fünf Uhr war das Gefecht beendet , und ich führte , was ich vom Regiment Alcantara noch zur Hand hatte , wieder auf Plaa zurück . Ich war im ganzen gut davongekommen , hatte aber während des Démêlés von einem französischen Dragoner , den ich packen wollte , einen Stoß mit dem Degengefäß in das Gesicht erhalten , so daß ich , schwarz und angeschwollen , einen schlimmeren Anblick gewährte als mancher Schwerblessierte . So trat ich vor meinen Bruder , von dessen Verwundung ich schon unterwegs gehört hatte . Ich fand ihn in einem Bauernhause von Plaa in Pflege guter Leute . Als er mich sah , drang er darauf , daß ich mich zunächst verbinden lassen sollte , was denn