! aber den Wein , nein ! Den fordre ich für meine Goten , die trinken schon lang Zisternenwasser , pfui Teufel ! « - » Gut , durstiger Held , ihr sollt den Wein für euch haben . « - » Nun ? Und noch keine Botschaft von Ravenna ? von Rom ? « - » Keine ! Mein fünfter Bote ist gestern fort . « - » Gott hau ' ihn nieder , unsern König . « » Höre Totila , ich glaube nicht , daß wir lebendig aus diesen wurmstichigen Mauern kommen ! « » Ich auch nicht ! « sagte Totila ruhig und bot seinem Gast einen Becher Wein . Uliaris sah ihn an : dann trank er und sagte : » Goldjunge , du bist echt und dein Cäkuber auch . Und muß ich hier umkommen , wie ein alter Bär unter vierzig Hunden , mich freut ' s doch , daß ich dich dabei so gut kennengelernt : dich und deinen Cäkuber . « Mit dieser rauhen Freundlichkeit stieg der graue Gote vom Verdeck . Totila schickte den Leuten im Kastell Wein und Korn , und sie labten sich herzlich daran . Als aber Uliaris am andern Morgen aus dem Turm des Kastells lugte , rieb er sich die Augen . Denn auf der Hügelschanze wehte die blaue gotische Fahne . Totila war in der Nacht im Rücken der Feinde gelandet und hatte das Werk in kühnem Anlauf genommen . Aber diese neue Keckheit reizte den ganzen Zorn Belisars . Er schwur , den verwegnen Planken ein Ende zu machen um jeden Preis . Höchst erwünscht trafen ihm zur Stunde die vier Kriegsschiffe von Sizilien her auf der Höhe von Neapolis ein . Er befahl , sie sollten sofort in den Hafen von Neapolis dringen und den Seeräubern das Handwerk legen . Stolz rauschten noch am Abend des gleichen Tages die vier mächtigen Trieren heran und legten sich an der Einfahrt des Hafens vor Anker . Belisar selbst eilte mit seinem Gefolge an die Küste und freute sich , die Segel von der Abendsonne vergoldet zu sehen : » Die aufgehende Sonne sieht sie in den Hafen der Stadt fahren trotz jenem Tollkopf , « sprach er zu Antonina , die ihn begleitete , und wandte seinen Schecken zurück nach dem Lager . Noch hatte er am andern Morgen das Feldbett nicht verlassen - Prokopius , sein Rechtsrat , stand vor ihm und las ihm den entworfnen Bericht an Justinian - da erschien in seinem Zelt Chanaranges , der Perser , der Führer der Leibwächter , und rief : » Die Schiffe , Feldherr , die Schiffe sind genommen . « Wütend sprang Belisar aus den Decken und rief : » Der soll sterben , der das sagt . « » Besser wäre es , « meinte Prokopius , » der stürbe , der es getan . « - » Wer war es ? « - » Ach Herr , der junge Gote mit blitzenden Augen und dem leuchtenden Haar . « - » Totila ! « sprach Belisar , » schon wieder Totila . « » Die Bemannung lag zum Teil am Strand , bei meinen Vorposten , zum Teil schlaftrunken unter Deck . Plötzlich , um Mitternacht , wird ' s lebendig ringsum , als wären hundert Schiffe aus der Tiefe des Meeres getaucht . « - » Hundert Schiffe ! Zehn Nußschalen hat er ! « - » Im Augenblick und lang , eh ' wir vom Strand zu Hilfe kommen können , sind die Schiffe geentert , die Leute gefangen , eine der Trieren , deren Ankertau nicht rasch zu kappen war , in Brand gesteckt , die andern drei nach Neapolis geführt . « » Sie sind noch früher in den Hafen gekommen , als du dachtest , o Belisar « , sprach Prokopius . Aber Belisar hatte sich jetzt wieder ganz in der Gewalt . » Nun hat der kecke Knabe Kriegsschiffe ! nun wird er unerträglich werden . Jetzt muß ein Ende werden . « Er drückte den prächtigen Helm auf das majestätische Haupt : » Ich wollte der Stadt , der römischen Einwohner schonen : es geht nicht länger . Prokopius , geh und entbiete hierher die Feldherren Magnus , Demetrius und Constantianus , Bessas und Ennes , und Martinus , den Geschützmeister ; ich will ihnen zu tun geben vollauf . Sie sollen ihres Sieges nicht froh werden , die Barbaren , sie sollen Belisar kennenlernen . « Alsbald erschien im Zelte des Oberfeldherrn ein Mann , der trotz des Brustpanzers , den er trug , mehr einem Gelehrten als einem Krieger glich . Martinus , der große Mathematiker , war eine friedliche , sanfte Natur , die lange im stillen Studium des Euklid ihre Seligkeit gefunden . Er konnte kein Blut sehen und keine Blume knicken . Aber seine mathematischen und mechanischen Studien hatten ihn eines Tages dahin geführt , eine neue Wurfmaschine von furchtbarer Schleuderkraft , wie im Vorbeigehn , zu erfinden ; er legte den Plan Belisar vor und dieser , entzückt , ließ ihn gar nicht mehr in sein Studierzimmer zurück , sondern schleppte ihn sofort zum Kaiser und zwang ihn , » Geschützmeister des Magister Militum per Orientem « , d.h. eben Belisars , zu werden ; er erhielt einen glänzenden Sold und war kontraktlich verpflichtet , jedes Jahr eine neue Kriegsmaschine herzustellen . Mit Seufzen ersann nun der sanfte Mathematiker jene gräßlichen Zerstörungswerkzeuge , welche die Wälle der Festen , die Tore der Burgen niederschmetterten , unlöschbares Feuer in die Städte der Feinde Justinians schleuderten und Menschen zu vielen Tausenden niederrafften . Er hatte wohl jedes Jahr seine Freude an der mathematischen Aufgabe , die er in unermüdlichem Fleiß sich stellte : aber war nun die Aufgabe gelöst , so dachte er mit Schaudern an die Wirkungen seiner Gedanken . Mit trauriger Miene erschien er deshalb vor Belisar . » Martine , Zirkeldreher , « rief dieser ihm zu