goldenes Armband mit einem Hufeisen darauf gebracht . Da war sie außer sich . Und was thun wir wieder ? Kaufen für 50 Pfennig im Passage-Bazar ein Simili-Armband , finden zum Glück noch eins mit einem Hufeisen . Ich packe das nun in eins meiner Juwelirkästchen , nehme einen Bogen Rosapapier und schreibe : Meine süße Maus ! Und so weiter - Du kannst Dir denken . Das wird nun angeblich durch einen Dienstmann als Paket gebracht . Na , meine Mary also wie rasend ! Ist ' s auch echtes Gold ? sagt sie , weil das Simili natürlich keinen Glanz hatte . Ja , Mattgold ! Am andern Tage kam sie freilich , ihre Wirthin hätte gemeint , es wäre vergoldetes Silber . Ich aber ganz empört : Nein , Fräulein , Sie sehen doch , es kommt vom Juwelier . Da giebts nur echtes Gold . Und dann stellen wir einen Strauß von allerlei Blümchen zusammen und schicken ihr das wieder mit einem Rosabriefchen , unterschrieben : Dein Sträußchen . Er habe es heut nicht aushalten können , ohne ihr einen Beweis seiner Liebe zu geben ; morgen komme er . Na , die Extase kannst Du Dir denken . Den ganzen Tag wandelte Sie herum mit verschämtem Gesicht , wie eine Braut . « Die schöne Helena wieherte ordentlich vor Vergnügen und fiel Leonhart krampfhaft um den Hals . » Ach , Du bist doch der beste edelste Mensch ! Wenn ich mit Dir ein Stündchen plaudere , schwebe ich wie im Himmel ; bin so weggehoben über all ' das dumme Leben . Wie Du mir neulich erzählt hast , daß es so große Welten über uns giebt und die Erde bloß so klein und wir wie Ameisen - ich weiß gar nicht , wie mir dabei wurde ! « » Originelle Zarewna ! « » Dann bist Du mein Premierminister ! Ach , Du bist doch ein abscheulicher Mensch . Niemand würde es für möglich halten - kenne Dich schon so viele Jahre und weiß noch immer nicht , wer Du bist . Da sind wohl ein paar mal Leute hier gewesen , ekelhafte Gesellen , die von Dir quatschten und sich nach Dir erkundigten - daß Du Friedrich heißt , weiß ich schon - , aber im Namen-Sagen da waren sie Alle behutsam . Wie ist das nur möglich , daß die Leute dahinter kamen , daß Du hierhergehst , aber ich Dich nie ausfinden konnte ? Du mußt schrecklich weit von der Dresdener Straße wohnen . Und im Schaufenster hab ich auch nie Dein Bild gefunden ... und ich weiß bestimmt , daß Du doch ein berühmter Mann sein mußt . « » Gott Gerechter ! « machte er spöttisch , indem er ihre semitische Lebhaftigkeit nachäffte . » Wie soll ich sein berühmt ! Ich bin einer der obscursten Sterblichen , heiße weder Veilchenthal noch Aaron noch Lubliner . Und was ich geschrieben habe , das ist bloß ein .. Coursbuch . « » Ach rede man nich ! Bei andern Damen da wirst Du schon anders sein in der Gesellschaft . Dir stehn ja alle Wege offen . « Er zuckte die Achseln . » Tröste Dich , mein Kind , unsere Damen haben schönere Idole als mich - mit rothem Kragen und Epauletts . Uebrigens , « er nahm einen ärgerlichen Ton an , » laß diese Nachforscherei ! Wenn ich mich Dir entdecken will , werde ich es schon selber thun . Und daß ich ' s nicht thue , zeigt doch daß ich ' s nicht will . « » Ja , glatt wie ' n Aal ! « Sie gerieth plötzlich in ein mörderliche Rage , die sie sofort an ihren , Mamsells auszulassen wußte . » Häßlich sind sie alle wie die Sünde , und dabei stecken sie Bilder ' raus . Hier bei meinem Freund besaufen sie sich und dann , wenn Gäste kommen , dann lesen sie Bücher . Solche Mamsells sind mir noch nicht vorgekommen . « In diesem Augenblick aber kam die Mamsell Olga und meldete ihr was . » Ach so ! Entschuldige mich , mein Kind ! Da sind Zwei , die sich für mich interessiren ! « » So und da läßt Du mich sitzen ? - So lebe wohl , und wenn für immer ! « » Ach , Du kommst ja doch wieder ! Und übrigens , wir haben an jedem Finger Einen ! « Sie zählte viermal ihre fünf Finger ab . » Was , so wenig ? « - Sie lachte und entfernte sich , trällernd : » Anna , zu Dir ist mein liebster Gang . « Olga , die in England Geborene mit dem merkwürdigen großgeformten Fuchsgesicht , die so oft mit Leonhart Sechsundsechzig gespielt , sein sogenanntes » langsames Ideal , « versicherte ihm jetzt , sie sei ihm eigentlich auch sehr gut . » Wir kennen uns ja schon so lange ! « Leonhart dachte innerlich , was die Welt wohl sagen möchte , wenn sie diese komischen Freundschaften des » großen Dichters « erführe . » Edles Wesen ! « sagte er gerührt . » Was macht denn Dein Verhältniß , dies gute Schaf ? Glaubt er immer noch an Dich ? « » Ach , Sie haben ja nie geliebt . Wenn Sie wüßten wie das ist ! Mein Schatz ahnt natürlich nicht , daß ich Andere eben nehmen muß , wie das Geschäft es fordert . Ja Mäuschen , sagte er , ich weiß wohl , daß Dir welche mal einen Kuß nehmen . Aber Du selbst giebst doch Keinem einen ? Nie , auf Wort ! sage ich dann . Wenn ich ihm die Wahrheit sagte , wär ' s ja für immer aus . O , dies Geschäft ist einem zum Halse heraus ! « Grade wie die Salon-Kokette ihrer Mama wohl zu beichten pflegt : » Es ist doch jeden Abend ein anderer !