. « - » Er heißet Mr. Paradisi « , sagte Flitte . Endlich kam Neupeters Antwort . Flitte sah keck mit Raphaela ins aufgehende Blatt : » Ich glaube , Du bist betrunken . Dein Vater P.N. « Mit großem Schmerzen blickte sie sinnend auf die Erde . Der Elsasser war von oben und von unten gerädert zu einem organischen Knäul und sann , wiewohl ins Blaue hinein . Paradisi trat höflich vor Raphaela und bat um Vergebung , daß er sie und die Gesellschaft in der schönen Stunde des Malens unterbrochen habe ; » aber « , beschloß er , » Hr . Flitte ist in der Tat ein wenig mit schuld . « - » O sacre ! « sagte er , » was bin ich ? « - » Sie kommen « , fragte Raphaela , » aus Norden wieder hiedurch ? und wann ? « » In sechs Monaten , aus Petersburg « , sagte der Reisediener . Darauf blickte sie ihn , dann den Notar mit feucht-bittenden Augen an . » O , Hr . Paradisi ! « fuhr dieser heraus , » ich will ein Wort mit wagen - ein Kriegszahlmeister , den Hr . Flitte im Reichs-Anzeiger auffodert , muß ihn dann gewiß bezahlt haben - « - » Lassen Sie denn keine Bürgschaft bis zu Ihrer Rückkehr zu , edler Signore ? « fragte Raphaela . » Herr Harnisch ! « sprach sie und zog ihn in ihr Schlafzimmer . » Nur auf ein Wort , Hr . Notar ! « sagte Vult . » Gleich ! « versetzte Walt und folgte Raphaelen . » Ach guter Harnisch « , fing sie leise an , » ich bitte Sie mit Tränen - ich weiß , Sie sind ein edler Mensch und lieben den armen Flitte so aufrichtig - denn ich weiß es von ihm selber - Und er verdients , er geht Freunden durchs Feuer . - Mit diesen meinen Tränen .... « Aber ein nahe laute Trommelschule von Kriegs-Anfängern , ein taubstumm-machendes Institut , zwang sie unwillig innezuhalten . Er blickte ihr unter der Lärmtrommel in die großen runden Regen-Augen und nahm ihre weiße Wachs-Hand , um etwan durch beides ihre Bitte zu erraten . » Mit Wonne tu ' ich alles « , rief er im wohlduftenden Kabinette voll Abendsonnen und roter Fenstervorhänge , voll Amor und Psychen und vergoldeter Standuhren mit herübergelegten Genien , » weiß ich nur was . « » Ihre Bürgschaft für Hrn . Flitten « , fing sie an , » sonst muß er heute noch ins Gefängnis ; - hier in Haßlau , ich beteure Ihnen , borgt und bürgt für ihn kein Mensch , selber mein lieber Vater nicht . - O wäre meine Wina da ; - oder hätt ' ich mein Nadelgeld noch .... « Sie schlug ihren weißen Bettvorhang auf die Seite und wies ihn oben auf die kurze Furche des blendenden Deckbettes mit den Worten : » Da liegt er stets am Morgen , der holdselige Wurm , den ich ernähre , ein Soldatenkind - aber ich bürg ' Ihnen für alles . « - » Hr . Notarius Harnisch « , rief Vult aus dem Malerzimmer , » Sie sind hier nötig ! « » Ich bin in der Tat selig « , sagte Walt und faltete die gehobnen Hände . » Auch jene teuren Spielwaren dort auf dem Tisch schafften Sie für Kinder an ? « - » Ach ich wollte lieber , ich hätte das Geld noch « , sagte Raphaela . - » Mit welcher Gesinnung ich Hrn . Paradisin Bürgschaft leiste - denn ich leiste sie - brauch ' ich wahrlich Ihnen in solchem Zimmer nicht auszusprechen ; glauben Sie mir ! « sagt ' er . Sie stürzte aus einer von ihr halb angesetzten Umarmung zurück , drückte die Hand und führte ihn daran heiter in die Gesellschaft zurück , der sie alles meldete . Der Reisediener dankte dem Mädchen lange und verbindlich , kam aber mit einer feingekleideten Frage über des Bürgen Rückbürgschaft zum Vorschein . Sie schrieb hastig eine Bitte an ihren Vater , den der Diener längst für solid gekannt , damit er diesen über Walts künftige Reichtümer belehre und bewähre . Paradisi ging handküssend damit ab und versprach , wiederzukommen . Vult bat freundlich den Notar um einen Augenblick auf seinem Zimmer . Auf der Treppe dahin sagte er : » Himmel , Hölle ! Rasest du ? - Öffne nur hurtig ! - Eile , fleh ' ich ! - O Walt , was hast du heute gemacht im Schlafzimmer ! - Dreh nicht - es ist Brot im Schlüssel - Klopf ihn aus - Ist denn der Mensch ewig ein Hund , der zu passen hat ? - Was hast du darin gemacht ! - Wieder ein Ebenbild von dir ; - wenn nun Feuer wäre ! - Aber so bist du überall ... Ein Ebenbild wäre mir daraus wahrlich lieber entgegengehüpft als du selber - Gottlob ! « Die Stube war offen . Walt begann : » Ich erstaune ganz . « - » Du merkst also nicht « , sagte Vult , » daß alles ein vom Satan gedrehter Fallstrick ist , womit sie dich Hrn . Bürgen würgen und in den Fußblock schnüren , damit du dich ihnen nach der dummen Testamentsklausel43so lange verzinsest , als du sitzest ? « - » Ich fürchte nichts « , sagte Walt . - » Du hoffest wohl « , versetzte Vult , » der alte Kaufmann werde dir den Kredit schon abschneiden , daß man deine Bürgschaft gar nicht annimmt ? « - » Das verhüte der Himmel ! « sagte Walt . - » Du verbürgst dich ? « - » Bei Gott ! « schwur Walt . Der Flötenspieler sank jetzt steilrecht und versteinert auf den Stuhl , starrte waagrecht vor sich hin , jede Hand auf eines von den aufgesperrten , rechtwinklichten