nicht weiß , wer dieser Fürst der Schatten ist . Der Aschyk sollte es erspähen . Für beide ist Ahriman Mirza als zukünftiger Herrscher in Aussicht genommen . Auf welche Weise dieser Prinz den Scheik ul Islam für sich gewonnen hat , das ist für uns jetzt Nebensache . Beide Heerlager wollen sich vereinigen und hier bei uns beginnen . Welch eine Vereinigung ! Die Frommen mit den Gottesleugnern , die Grundehrlichen mit den Fälschern und Betrügern , die Auserwählten Gottes mit den Auserkorenen des Teufels ! Die Einen haben sich stets als die Aristokraten des Glaubens und der Religiosität und die Andern als Farmasonha78 , als niedrige Demokraten , als ketzerisches Gesindel bezeichnet ; nun aber schließen sie mit ihnen Bruderbund , um sie zum Dank dann anzuspein und wieder wegzuwerfen ! Effendi , ich bitte dich , mir diese Beweise anzuvertrauen , nicht für immer , sondern nur für einige Stunden . Ich weiß , wie wertvoll sie Euch zur Entlarvung Eurer persönlichen Gegner werden können ; aber ich muß sofort einen Bericht für den Schah-in-Schah anfertigen und dabei ihren Inhalt vor mir liegen haben . Wirst du mir diese Bitte gewähren ? Sie sind in meinen Händen sicher , und du bekommst sie dann sogleich zurück . « » Nimm sie mit , « antwortete ich . » Dir und dem Ustad kann ich sie gern anvertrauen ; ein Andrer aber bekäme sie wohl nicht . Wann willst du diesen Bericht schreiben ? Du sagst , sofort . Hältst du das für nötig ? « » Allerdings . Es eilt . Darum werde ich ihn , sobald er fertig ist , durch einen zuverlässigen Boten nach Mihribani senden . Aber - - freilich - - ich habe nur Reitknechte mit . Ich konnte nicht an die Notwendigkeit einer solchen Botschaft denken und muß darum Euch um einen Mann ersuchen , der sich eher totschlagen läßt und meinen Bericht vorher verschlingt , ehe er ihn in falsche Hände kommen läßt . « Der Ustad sah mich fragend an . Es gab unter den Dschamikun wohl Manchen , der geeignet war , aber er kam dennoch nicht sogleich auf einen bestimmten Namen . Da sagte ich : » Unser Kara Ben Halef ! Er besitzt alle Eigenschaften , welche hierzu erforderlich sind . Trotz seiner Jugend können wir ihm wohl am meisten vertrauen . Außerdem stehen ihm die echten Eilkamele der Hadeddihn zur Verfügung . Es giebt also für ihn nicht die geringste Gefahr , denn kein Mensch würde ihn einholen können . Er braucht nicht mehr als zwei Tage hin und zwei her . Wenn Ihr ihm einen Mann mitgebt , der den Weg nach Mihiribani kennt , so kann er am Donnerstag Abend wieder hier sein . Muß er aber auf Antwort warten , dann allerdings erst am Freitag . « Dieser Vorschlag fand solchen Anklang , daß ich mich gleich aufmachte , um mit Kara zu sprechen . Dschafar begleitete mich nach unten . Die Dokumente in der Hand , ging er nach seinem Turme . Kara befand sich bei seinen Eltern . Als ich hinaufkam , saß Halef aufrecht im Bette , nur ganz leicht gestützt . » Willkommen , Sihdi ! « rief er mir mit ziemlich kräftiger Stimme entgegen . » Du schaust so eilig aus ? « » Es ist auch eilig , mein lieber Halef . Ich komme , um dir den Sohn für mehrere Tage zu nehmen . Er muß eine Botschaft übernehmen , welche ich nur dem Zuverlässigsten , den ich hier kenne , anvertrauen kann . « » Dem Zuverlässigsten ? Hältst du unseren Kara dafür ? « » Ja . « » Allah segne dich ! Das ist wieder Arznei ! Das hilft ; das stärkt ! Das macht mich schnell gesund ! Wo soll er hin ? « » Zum Schah-in-Schah . « » Zum - - - ! « Das Wort blieb ihm vor Freude und Staunen im Munde stecken . » Ja , zum Schah-in-Schah ! « wiederholte ich . » Mit höchst wichtigen Depeschen ! « » Zum Schah - - - in - - - Schah - - ! « brachte er jetzt hervor , indem er die Hände selig zusammenschlug . » Mit höchst wichtigen Depeschen ! « fügte Hanneh hinzu , die vor Wonne strahlte , denn das war wieder Etwas , was noch nicht dagewesen war , eine Ehrung sondergleichen . Kara aber war still . Er sagte nichts . Das war so seine Art ! Ich erklärte ihnen die Angelegenheit . Da ging Kara , um die Eilhedschihn zu füttern und zu tränken . Halef aber hielt mir seine Hand hin und sagte : » Sihdi , das kommt von dir . Ich weiß es , daß du ihn vorgeschlagen hast , denn ich kenne dich . Du weißt allerdings , daß Kara der richtige Bote ist , aber du hast dabei auch an uns , seine Eltern gedacht . Das ist abermals Arznei ! Wenn das so fortgeht mit den frohen Botschaften , so springe ich noch heut von meinem Lager auf und laufe in einer Tour den ganzen Berg hinunter ! Seit ich hier oben im Freien liege , werde ich wie im Galopp gesund ! « Von hier aus ging ich zu den Pferden . Schon war ich an der Küchentür vorüber , da hörte ich mich hinter mir rufen . Ich drehte mich um . Pekala kam mir nach . Sie tat sehr heimlich . » Effendi , weißt du , daß heute Sonntag ist ? « fragte sie halblaut . » Natürlich ! « » Und daß da mein Aschyk kommen wollte ? « » Ja . « » Er kommt aber nicht ! « » So ? Warum nicht ? « » Er hat sich anders besonnen und läßt dich bitten , nicht auf ihn zu warten . « » So war er aber doch wohl da ? Denn du hast mit