Damen betölpeln ließen . Er kannte das Sprüchwort : » Sie lügt wie eine H ... « Doch mit seltsamer Inconsequenz glaubte er nichtsdestoweniger an die idealen Aspirationen seiner Freundin Frau Meyer . Diese Juno erschien . Ihr semitischer Astarte-Typus wirkte stets blendend beim ersten Eindruck , zumal ihre weiße Gesichtsfarbe durch kohlschwarzes glänzendes Haar gehoben und ihre Ueppigkeit mit geschmeidiger Eleganz gepaart erschien . Die holde Wittwe stürzte freudig auf ihn zu und fiel ihm um den Hals . » Ach da bist Du ja , mein Herzblatt ! Seh ich heut gut aus ? Uns kann Keiner ! « » An die Wimpern klimpern ! « ergänzte Kneifer-Mary naseweis . Sofort wurde der Engel zur Furie . » Sie haben hier gar nichts mitzureden ! « schrie Frau Meyer heftig . » Hier rede nur Ich . Sie haben bloß zu schweigen , verstanden ? « » Ach , ich meinte man bloß ! « Kneifer-Mary fing sofort langsam zu weinen an , worüber Leonhart in solche Rührung gerieth , daß er sich zu ihr setzte und sie liebkoste . Die klassischen Juno-Züge Helenen ' s verzerrten sich bei diesem Anblick und sie ging wüthend in der Stube auf und ab . Dann commandirte sie mit rauher Stimme : » Marsch fort , Sie ! Bringen Sie eine Flasche Lafitte nach hinten für meinen Freund ! Und zünden Sie die Gasflammen an . « » Ich habe noch gar nichts dergleichen befohlen , meine Gnädige , « brummte Leonhart verdrießlich . Sie fiel jedoch gierig über ihn her : » Wie hübsch er heute ist ! So wie ich , liebt Dich keine ! Scheusal , wolltest Du mich eifersüchtig machen ? « Er sah sie lächelnd an . Sie zwinkerte lüstern-verlegen mit den Augen . Das Böse in ihrem Sphinx-Gesicht war es , was auf ihn so bezaubernd wirkte . In den kleinen Schlänglein um ihren schöngeschwungenen Mund erkannte er kußgierig liebe Wahlverwandte . » Zarewna ! « lächelte er . Sie hatte eine gewisse Ähnlichkeit mit Katharina II. » O mein Orloff ! « Sie hielten sich umschlungen in zärtlichem tête-à-tête . » Heut hab ich gebadet , « sagte sie kokett , indem sie ihren Hals entblößte . » Ha , wäre ich die Welle , die Deinen Leib umschließt ! « deklamirte er in ungesunder Brunstaufwallung . » Wahrhaftig , ich würde zur Flamme werden ! « » Zur Flamme ? Ei ! « Ihr Auge funkelte . » Wenn , ich nun aber selbst die Welle würde , die Dich umwogt ! Ich würde Dich schon herunterziehen , was ? « Und zur Bekräftigung drückte sie seinen Kopf fest an ihren Busen . Er aber phantasirte fort : » O Sphinx ! Könnt ' ich doch in Dich hinüberfließen , mich selbst zernichten in Deiner Lebensfülle - « ( » Lebensfülle ist jut ! « sie knöpfte sich sämmtliche Knöpfe ihres Mieders auf ) » in wunschlosem Gestorbensein ! « » Wunschlosem ? Oho ! Das will ich nicht hoffen ! Prost ! « Er lachte leicht auf , indem er mit ihr anstieß . Aber unwillkürlich durchschauerte es ihn dabei , als ob ihm der Tod als lieber Gesell zur Seite säße und ihm grinsend ein blutiges Glas entgegenstrecke . Ihm wurde so nachtwandlerhaft zu Muthe , als habe er all sein Leben nur geträumt . Wie lange kannte er nun schon dies Weib ! Als sie noch » glücklich « verheirathet war , hatte er schon mit ihr eine eigenthümliche » Freundschaft « gepflegt . Greisenhafte Narrethei ! Wie Betrunkene am Abgrund vorübertaumeln - wann wird er sie beide verschlingen ? » Das reine Gretchen in Auerbachs Keller ! « murmelte er halb gedankenlos . » Nanu ! « Sie lehnte sich mißmuthig zurück . » Das ist manchmal Alles so - so falsch bei Dir ! Man weiß nicht - ich ärgere mich über Dich . « » Daß ich noch nicht weiter bei Dir bin , wie ? « fuhr es Leonhart heraus . Sie sah ihn mit einem langen Blick an . » Du sprichst ein großes Wort gelassen aus . « Sie spielte wieder ein wenig auf der weinerlichen Moll-Seite . » Ach , ich habe doch Alles verloren mit meinem Mann . Wer kümmert sich sonst um mich ! « Sie sah ihn kokett an . » Was , Du doch etwas ? Nicht ? Daß Du mich liebst , daß weiß ich , summte sie neckisch . « » Auf Deine Liebe .. beiß ' ich , « ergänzte er und biß sie leicht in die Backe , über welchen beißenden Scherz sie in ungebärdige Extase gerieth , aber doch Geschäftsruhe genug behielt , von wegen des eben mit dem Notenblatt eintretenden und bei dem allzu intimen Anblick des Pärchens diskret entweichenden Klavierspielers , eilig zu rufen : » Gieb Mozarten 50 Pfennig ! - Hier , Herr Musikdirektor ! « In ähnlicher Weise wurden die Mamsells , die ihr Tribut-Glas holen kamen , fortmanövrirt . Von Kneifer-Mary wußte Frau Wirthin übrigens ein famoses Abenteuer zu erzählen . Sie wollte sich ausschütten vor Lachen . » Also , da kam ein Weinhändler her , Namens Strauß , und wollte Wein bei mir verkaufen . Da wurde die kleine Mary wie verrückt , als der Mann mit mir eine Flasche Wein trank ; es war ein hübscher Kerl . Und als ich das nun sah , sagte ich ihm , als er ging , um , wie er sagte , eine Stunde spaziren zu gehen : Nehmen Sie doch die Kleine da mit ! Das that er denn , weil ihm nichts andres übrig blieb , denn die Person zog gleich ihre Mantille an . Na und als sie zurückkam , da schwärmte sie nun . Und ihm ist sie ein Ekel . Also , was thun wir ? Sagen ihr , er wäre hier gewesen , als sie fort war , und hätte ihr ein