daß alle Hoffnung vorhanden ist , auch Ihnen könne noch des Gedankens Blässe angekränkelt werden ! Aber jetzt beruhigen Sie Sich durch einen Blick auf den Montblanc . « Die Sonne war nicht nur schon unter den Horizont hinabgesunken , sondern der westliche Himmel hatte bereits die glühenden Färbungen verloren , die aus lichtem Goldglanz in feuriges Rosenrot , dann in zarten Purpur und Violet allmälig verschwimmen , bis sie endlich zu einem bläulichen Duft verbleichen , der den ganzen Himmel umflort und der nur im Westen mit einem leichten , grünlich gelben Anhauch gemischt ist . Das Gebirg , das allen Schattierungen des Sonnenunterganges und des Abendhimmels folgt und , wie ein Geschmeide von Topasen , Rubinen und Amethysten für den König der Erdgeister , prächtig und anmutig in glänzenden Farben aufstrahlt , wird ebenfalls in die bläuliche Umflorung gehüllt , welche vom Himmel zur Erde herabsinkt , nimmt jedoch durch seine Masse und Schwere ein stumpfes , hartes Grau an , das selbst die schwerste Wolke nicht hat , und sieht ganz tot und leichenfahl aus . In solchem Moment tritt zuweilen - und am häufigsten im Herbst - das wunderliebliche Alpglühen ein . An die totesstarren Spitzen des Hochgebirges mit ewigem Schnee fliegt plötzlich ein rosiges Licht und eine zauberhafte Illumination flammt auf zwischen Himmel und Erde . Die höchsten Spitzen der Schneeberge bilden über der grauen Tiefe und unter dem Grau in der Höhe eine Kette von rosigen Flammen oder von glühenden Rosen , die im Äther zu schweben und ohne Zusammenhang mit der Erde zu sein scheinen . Dies wunderschöne Naturschauspiel fand so eben am Montblanc statt : seine drei eisgrauen Häupter strahlten im Rosenfeuer des Alpglühens . Das dauerte ein paar Minuten ; dann sank das Feuer , verglomm mehr und mehr , die Schatten krochen aufwärts , nur eine Kohle glimmte noch auf der äußersten Spitze - nur ein Funke noch - nun erlosch auch der und das Gebirg trat in seine tote Starrheit zurück und die Schatten der Nacht machten es doppelt finster und kalt . Judith wickelte sich ströstelnd in ihren Burnus , wendete sich plötzlich zu den Männern hin und sagte : » Meine Herren , warum ist die häßliche Erde zuweilen so wunderschön ? « Einer der Herren , ein russischer Fürst , entgegnete verbindlich : » Die Rätsel der Sphynx löst nicht jeder Sterbliche . « Zwei Engländer , Vater und Sohn , wütende Touristen und geschworene Bewunderer aller Merkwürdigkeiten und aller Berühmtheiten , sagten aus einem Munde : » Oh ! Ah ! No ! very well ! « Ein junger Franzose rief lebhaft : » Weil Sie , Signora , über die Erde wandeln . « Florentin sagte : » Weil in den Stoffen der Natur auch diejenigen Kräfte liegen , welche im harmonischen Zusammenwirken die Schönheit bilden . « » Was sagt Graf Orestes ? « fragte Judith ihn ; denn er schwieg . » Er sagt nichts ! « rief Orest ungeduldig . » Ich bitte , verschonen Sie mich mit solchem hohlem Gerede ! Sie selbst sind ein solches Rätsel , daß Sie mir wahrhaftig keine neuen aufzugeben brauchen . « » Nun aber müssen Sie uns auch die Lösung geben , « sagte der Fürst . » Es war kein Rätsel , es war nur eine Frage , « erwiderte Judith ; » und ich fragte ganz ehrlich , weil ich durchaus nicht begreifen kann , weshalb diese Erde , die ja weiter nichts als ein immenser Klumpen von Moder ist , in welchem alles Leben sich auflöst , weshalb und woher diese garstige Masse zuweilen eine Schönheit erhält , welche das Herz rührt und die Seele erschüttert . « » Die ganze Schöpfung ist von Gott - die Natur , wie das Menschenherz , « sagte der junge Franzose ; » und um dieses auch durch die Sinnenwelt an Gott zu erinnern , nehmen die Werke der Allmacht zuweilen den Schmuck der Schönheit an . « » Ah , Sie sind gläubig ! « sagte Judith . » Es überrascht mich immer von Neuem , daß es für den Glauben eigentlich gar keine Rätsel gibt . « » Man muß sehr genügsam sein , « rief Florentin , » um sich mit den Auflösungen zufrieden zu geben , die der Glaube gewährt . « » Ich sage nicht , daß er die Rätsel löse ; das ist Sache der Intelligenz , die sich bei diesem Bemühen tausendmal für inkompetent erklären muß , wenn sie aufrichtig ist - und das ist sie selten . Ich sage aber : es gibt kaum Rätsel für den Glauben . Er legt das , was für unsereins unverständlich und unbegreiflich ist , gleichsam in einen Lichtstrahl , der von der Hand Gottes ausgeht und im Wiederscheine dieses Lichtes sieht er klar . « » Dann stände ja der Glaube höher als die Intelligenz , « sagte der Fürst , » und das kann doch nicht sein , denn er muß durch sie geprüft und gesichtet werden . « » Vielleicht um ihn in seinen Äußerungen und Tätigkeiten zu regeln , « sagte Judith . » Mir scheint aber , als stehe wirklich die Fähigkeit des Menschengeistes am höchsten , die das Rätsel der Welt auf eine übernatürliche Einheit zurückführt . « » Ah ! Oh ! No ! « hub der jüngste Engländer an ; » die Fähigkeit ist die höchste , welche Signora besitzen : der Zaubergesang . « » Sie denken wohl , der Villa Diodati gegenüber , an Lord Byrons Zauberlied : When the moon is on the wave , « sagte Judith und rezitierte zum höchsten Entzücken der Engländer , worin der Russe und der Franzose pflichtschuldigst einstimmten , das Gedicht . Es war inzwischen ganz finster geworden und aus den tausend Wohnungen rings an den Ufern flammten Lichter auf , diese stummen Zeugen und Zungen von Menschentreiben , Menschenunruhe , Menschenleid , Menschenglück . Judith ließ die Barke der Villa Diodati