unbekannt ; so dämmern jetzt die Gemüther in ihren wichtigsten Lebensfragen hin ! Sie nahmen die Welfen für den unheiligen , teuflischen Gegensatz der Ghibellinen , diese für die lichtreine , sonnenhelle Partei ; dort herrschte nur der finstere Ahriman , hier der lichtstrahlende Ormuzd . Mönchthum , Pfafferei , Sonderbündlerei , Hierarchie sind die Kennzeichen der Welfen ; Aufklärung , Ordnung , nationale Hoheit und Größe die der Ghibellinen . Rom soll die natürliche Residenz nur der Nachfolger Karl ' s des Großen und des Julius Cäsar sein . Die Hohenstaufen sollen nichts als nur die Befreiung der Welt von den Anmaßungen der Hierarchie bezweckt haben . Daß die Welfen in Italien vor allem ihr Vaterland vertheidigten , daß sie sich in einzelne Städte und Genossenschaften trennten , um nicht durch die Unterwerfung unter Einen die eigenthümlich bedingte , jahrtausendjährige Freiheit des väterlichen Bodens zu verlieren , daß dabei der Priester , wie immer , der Freund und Beistand des einzelnen gegen den Druck der Masse blieb , der Priester der Freund und Beistand der bangen Seele gegen die Anfechtungen der Welt , der Priester derjenige , der noch auf dem letzten Gange zum Schaffot den Verbrecher begleitet und wenigstens noch vor Gott , nachdem die bürgerliche Genossenschaft ihn längst ausgestoßen hat , sein Anwalt bleibt , ja daß diese geistliche Hülfe den Bedrängten auch in den politischen Nöthen beisprang und sich Vaterland , Freiheit und Glaube gegen die Anmaßungen der fremden Eindringlinge hochherzig verbunden hatten - dafür , ich sage dafür hatte der Redner keine andere Ausdrucksform als die bei der jenseitigen Wissenschaft übliche geringschätzende und verdächtigende ... Der Mönch hielt einen Augenblick wieder inne , alles horchte gespannt , selbst der Dechant . Ruhig und mit immer sich gleichbleibender Stimme fuhr der Franciscaner fort : Gut ! Die Vorlesung lenkte wieder ein , kam auf Unverfängliches , war vorüber . Die Offiziere , Beamten , Damen waren entzückt . Doch zugleich entstand um die Herren vom Kapitel , die sich sogleich entfernt hatten , ein von Vorwürfen und Ausbrüchen des Unwillens gemischtes Murmeln . Die Veranstalter dieser Vorlesung wurden von gesinnungsvollen Personen zur Rede gestellt und ohne Zweifel wär ' es , wie billig , zu Erörterungen gekommen , die die gedankenlose Nachahmung solcher inhaltleeren nordischen Residenzgenüsse verdient hätte , wäre nicht der Gegendruck der Anwesenheit unserer weltlichen Oberbehörden und der hohen Militärs zu stark gewesen . In einigen Abendcirkeln , zu denen ich zugelassen zu werden mir zur besondern Ehre rechnen darf , kam die strenge Unterscheidung , die die Geschichte zwischen Welfen und Ghibellinen aufgestellt hat , zur Sprache und es stellte sich heraus , daß wir uns eigentlich alle noch auf dem Standpunkte jener wilden und blutigen Tage befinden . Ist nicht jede Erfahrung , die wir in unsern täglichen Conflicten machen , eine Bestätigung , daß dieser unselige Kampf immer noch nicht ausgekämpft ist ? Das Ghibellinenthum ist der Herrscher des Tages . Die Gewalt nicht der Fürsten und Herren etwa allein , sondern des bureaukratischen Staats ist der siegreiche Hohenstaufe , der überall in unzugänglichen Felsenburgen thront . Verwaltung , Unterricht , Erziehung , Wissenschaft , Gewerbe , Börse , Handel , alles hat die ghibellinische Färbung angenommen , die Färbung der Centralisation , des Aufsaugens aller Säfte und Kräfte der Gesellschaft . Was ist diesem Mechanismus noch der Mensch ? Der hat nur noch Werth , soweit er Bürger ist ! Und um ihm das Gefühl nicht ganz zu rauben , daß sein Dasein auf diese Art seinem wahren Zusammenhange mit Gott und der Natur entrückt wird , hat man ihm auch zur Noth noch einige religiöse Veranstaltungen gelassen , eine Kirche , einen Geistlichen , die Formen eines alten Cultus ; man gibt sich die Miene , diese Veranstaltungen , ob man sie gleich im geheimsten Einverständniß für überlebt erklären müsse , doch heilig halten zu wollen und sogar vor Anfechtung zu schützen ; und doch , bei jeder Frage , die nur irgendeine des Lebens ist , bei jedem Zusammenstoß zwischen dem Ewigen und dem Irdischen hat die Gewalt des Irdischen die Oberhand . Wir sind , wo wir hinblicken , in gröberer wie in feinerer Form , durch und durch ghibellinisirt ... So ist denn erklärlich die von keiner äußern Veranstaltung , sondern aus einem natürlichen Drange der Gläubigen aller Zonen ausgehende Bewegung unserer Zeit , innerhalb nicht nur unserer , sondern aller Kirchen , die unter Staatsbevormundung stehen , sich ihr eigenes , selbstbestimmtes und selbstbestimmendes Leben wieder zurückzugewinnen . Das neue Welfenthum ist es in den Abendcirkeln Sr. Eminenz offen und ehrlich genannt worden . Wie sogar die protestantische Kirche , wenn sie diesen Namen verdient , sich täglich mehr ablöst und ablösen wird von dem Staate , dem sie freilich dafür in seinen übrigen Nöthen und Bedürfnissen hülfreiche Hand zu leisten verspricht , so hat vor allem die katholische ihren innigsten Zusammenhang wiederherzustellen mit Rom . Thörichter Wahn , der in dieser Forderung nur Botmäßigkeit unter ein herrschsüchtiges Priesterthum und eine fremde Autorität sieht ! Rom ist und war und bleibt zu allen Zeiten der Ausdruck des Ewigen , Unvergänglichen und im Wandel Wandellosen . Es ist die Warte der drei in sich verbundenen großen Festlandswelttheile . Es war die Königin der alten und mittlern Welt , es muß die Königin der neuen bleiben . Worauf gründet sich Roms Herrschaft ? Auf Schlauheit italienischer Ränke ? Auf Verdummung der Geister ? Thörichte Anklage , die an den Grundfesten unserer Kirche gerüttelt zu haben glaubt , wenn sie die Schwäche der Menschennatur aufdeckte , die auch unter dem geweihten Kleide des Priesters sündige ! Als wenn irgendeine Menschenseele ein ganz reines Gefäß für die Göttlichkeit der Ideen sein könnte ! Als wenn die Ideen selbst etwa darunter leiden könnten , daß ihre Träger dem allgemeinen Menschenloose erliegen müssen ! Daß ein Bekenner strauchelt , entwürdigt das sein Bekenntniß ? Daß Priester unvollkommen sind , entwürdigt das das Sakrament , dem sie administriren ? Rom ist das