Lebensmittel und Trinkwasser für die neuen Passagiere nehmen . Als den Frauen und Kindern die Kajüte eingeräumt und die Männer im Logis und auf dem Vorderdeck so gut wie möglich untergebracht waren , als endlich jeder ohne Ausnahme eine Ration Grog erhalten hatte , suchte Robert im Schein der erwachenden Morgendämmerung unter allen diesen hingestreckten , teils schlafenden , teils dumpf vor sich hinbrütenden Gestalten den jungen Mann , den er zuletzt gerettet hatte . So ohne jede Hoffnung , ohne irgendwelches Eigentum , dem Mitleid anderer überlassen , hatte ihn selbst das Schicksal zweimal an einen fremden Strand geworfen - er empfand jetzt wahres Mitgefühl für die armen Menschen , er freute sich der Möglichkeit , hier vielleicht wieder abtragen zu können , was ihm selbst in der Stunde der Not andere getan hatten , vor allem aber wollte er jetzt wissen , wer der junge Mann war und wo ihm seine Stimme schon einmal begegnet sei . Die meisten Geretteten saßen aufrecht oder lagen mit gestütztem Kopf da , ihren traurigen Grübeleien hingegeben , teils leise weinend , teils zusammen flüsternd oder in starrer , trotziger Verzweiflung . Niemand hatte sein bißchen Eigentum gerettet , vielen dagegen waren ihre Angehörigen entrissen worden , viele hatten den liebsten Menschen , den sie auf Erden besaßen , vor sich sterben sehen müssen , ohne selbst irgend etwas zu seiner Rettung unternehmen zu können , und alle ohne Ausnahme sahen sich ihrer Barschaft , ihrer Papiere , ihrer letzten Aussicht auf weiteres Fortkommen im Goldland beraubt . Wenn sie jetzt im Hafen von San Franzisko landeten , so waren sie Bettler , anstatt einer erträumten besseren Zukunft entgegen zu gehen . Kein Wunder also , daß nur wenige schlafen konnten , daß fast alle diese armen Leute mit starren Augen vor sich hinsahen , trostlos und erschüttert bis ins tiefste Herz . Robert suchte , bis er endlich ganz hinten im Logis einen jungen Menschen bemerkte , der auf einer Seekiste saß und das Gesicht in der hohlen Hand verbarg . Der mußte es sein , Robert erkannte ihn an dem Anzug , den er schon in der Nacht gesehen hatte . » Landsmann « , sagte er , die Rechte auf die Schulter des Fremden legend , » sei nicht so mutlos , Freund , mir ist es schon schlimmer ergangen als dir . « Der Angeredete hob den Kopf und sah auf . Ein plötzliches Erstaunen , freudige Überraschung spiegelte sich in den Zügen der beiden jungen Leute . » Gottlieb ! « stammelte Robert , » Gottlieb , du bist es ! « » Robert Kroll ! « rief der andere . » Ist es möglich ? - Robert , der in ganz Pinneberg für tot gilt ! Mein Gott , ich glaube zu träumen . « Robert erschrak . » Gottlieb « , fragte er zögernd , als habe er vor etwas Angst , » Gottlieb , du kommst also aus unserer Heimat ? Sprich , ich bitte dich , leben meine Eltern ? « Der junge Holsteiner nickte . » Sie leben beide , Robert , obwohl dein Vater seit deiner Flucht kränkelt . Er ist in sich gebrochen , der alte Mann . « Robert wechselte die Farbe . Es war ihm , als schnüre ihm jemand die Kehle zusammen . » Kamen denn meine Briefe nicht in Pinneberg an ? « stammelte er endlich . » Einer , Robert . Von New York aus , wie deine Mutter erzählte . Die Leute aber glaubten es nicht , weil so viel Abenteuerliches darin stand , und auch dein Vater wollte von dem Brief nichts wissen . Es muß erst ganz anders kommen , hat er gesagt , Robert muß als reuiger Mensch nach Hause zurückkehren und seine Mutter und mich auf den Knien um Verzeihung bitten , so gehört es sich nach Gottes Willen . Er ist von mir zum Schneider bestimmt , und wenn er nicht gehorchen will , so habe ich keinen Sohn . Der Brief bleibt unbeantwortet . « Robert schüttelte unwillkürlich den Kopf . » Immer noch der alte Starrsinn « , dachte er . » Oh , wie recht hatte ich , nicht ohne Mittel , die meine Selbständigkeit sichern , nach Pinneberg zurückkehren zu wollen . Um Verzeihung bitten werde ich den Vater , ja , aber Schneider werde ich nicht . « Er dachte sich voll Trotz in diesen Entschluß hinein , aber dennoch tat es ihm weh , dennoch sah er immer im Geiste das Bild des alten Mannes , wie er krank und traurig dasaß . Gerade an seinem Geburtstag kam ihm auf so wunderbare Weise die ernste Mahnung an das , was er seinen Eltern getan hatte . Die beiden jungen Leute schwiegen lange . Auch der Auswanderer , dem das Meer alles genommen hatte , stand ja an einem Wendepunkt seiner Zukunft , die jetzt aussichtsloser als je vor ihm lag . » Wie kommt es , daß du Europa verlassen hast , Gottlieb ? « fragte endlich Robert , » und wohin willst du ? « Der junge Holsteiner seufzte tief . » Ich wollte nach Kalifornien , um Gold zu suchen , Robert « , antwortete er tonlos . » Du ? Und ich glaubte immer , daß dir dein Geschäft alles bedeute , daß du in deines Vaters Kundschaft hineinwachsen und für immer in Pinneberg bleiben wolltest . Du weißt doch noch , bei unseren Kriegs- und Räuberspielen im Gehölz machtest du meistens den Zuschauer , aber wenn wir einmal einen Laden errichteten oder bei den kleinen Mädchen in der Puppenwirtschaft zu Gast waren , so fühltest du dich in deinem Fahrwasser . « Gottlieb nickte . » Du hast ganz richtig gesehen , Robert . Ich wäre glücklich gewesen , den kleinen Krämerladen meiner Eltern eines Tages auf eigene Rechnung übernehmen zu können , aber das Schicksal wollte es nicht . Wir brannten ab , als das Haus bis unter