sie trat . Denn Vater Steffen war der Patriarch des Dorfes , von Allen geehrt . Oswald eilte auf diese Nachricht hin , ohne sein Incognito zu bedenken , in das Haus und die Wohnstube . Der silberhaarige Greis saß in seinem Lehnstuhl , matt und bleich , aber , wie es schien , der Gefahr entrissen - Dank der rechtzeitigen Hülfe des Doctor Braun , der so eben von den Danksagungen der tief gerührten Mutter Karsten , ihrer Töchter und eines halben Dutzend anderer Frauen nach der Thür retirirte . Gut , daß Sie kommen , rief er dem eintretenden Oswald entgegen ; ich habe einen Auftrag an Sie ; wollen Sie mir erlauben , daß ich mich desselben , da meine Zeit kurz gemessen ist , sogleich entledige ? Der Doctor ergriff Oswald ohne Umstände unter dem Arm , ihn mit sich fort zum Hause hinaus ziehend . Entschuldigen Sie mein Ungestüm , sagte er , als sie , Arm in Arm , am Strande hinschritten ; aber einmal treffen Sie mich in voller Flucht vor den Danksagungen der guten Leute , und zweitens betrachte ich Sie , trotzdem wir uns leider bis jetzt nur einmal gesehen , als einen alten Bekannten , denn ich habe mich seitdem in Gedanken sehr viel mit Ihnen beschäftigt . Aber nun zu meinem Auftrag ! Sie wissen jedenfalls noch nicht , daß die Familie Grenwitz von der großen Badereise , auf die ich sie vor ein paar Tagen geschickt hatte , wohlbehalten , wieder zurück ist ? Nein ! sagte Oswald mit nicht geringer Verwunderung . Wie sollten Sie auch in diesem von aller menschlichen Cultur abgeschnittenen Dorfe der Ichthyophagen ! Genug , die Familie ist wieder da . Der Baron ( so erzählt die glaubwürdige Anna-Maria ) hatte in Hamburg einen fürchterlichen Fieberanfall . Der herbeigerufene Arzt erklärte es für Wahnsinn , unter diesen Umständen die Reise über ' s Meer anzutreten und rieth zur Umkehr . Sein Rath wurde von Anna-Maria , die von vornherein gegen die Reise war , höchlichst gebilligt - bref ! sie packten sich sammt und sonders , und Fräulein Helene dazu , die sie aus der Pension abholten , in die große Familienkutsche und sind wieder hier seit gestern Abend . Es wurde natürlich sofort nach mir geschickt . Ich bin heute Nachmittag dort gewesen , und da ich zufälliger Weise erwähnte , ich müsse noch nach Sassitz , bat mich die Baronin , die von Ihrem hiesigen Aufenthalte unterrichtet war , Ihnen zu sagen , daß man sich in Grenwitz ganz ausnehmend freuen würde , Sie möglichst bald wieder innerhalb des Schloßwalles zu sehen . Ich erwiederte , wie mir die Ausführung dieses Auftrages zu ganz besonderem Vergnügen gereiche und daß ich Ihnen zur Rückfahrt meinen Wagen und meine Gesellschaft anbieten würde - was ich denn , hochachtungsvoll und ergebenst , hiermit gethan haben will . So sprach Doctor Braun , freundlich und lebhaft , wie es seine Gewohnheit war , die grauen Augen mit den braunen leuchtenden Sternen forschend auf Oswald heftend . Ich komme Ihnen recht ungelegen , gestehen Sie es nur ! setzte er hinzu . Durchaus nicht ! erwiederte Oswald , das heißt , ich weiß , wie Achill , als man ihm die Brisäis raubte , den Boten von seiner Botschaft wohl zu unterscheiden . Und wer ist die schöne Brisäis , die ich Ihnen , oder der ich Sie entführe ? fragte der Doctor . Die Einsamkeit , erwiederte Oswald . Nun , daraus mache ich mir kein großes Gewissen , sagte der Andere lachend ; die Einsamkeit ist wie der Duft mancher Giftpflanzen , süß , aber betäubend , und mit der Zeit geradezu verderblich , selbst für die stärksten Constitutionen . Wollen Sie meinem Rathe folgen ? lassen Sie die schöne Brisäis Einsamkeit in Gottes Namen ziehen , zu wem sie will ; setzen Sie sich zu mir in den Wagen und kutschiren Sie mit mir nach Grenwitz , wo Sie überdies ein Mädchen finden sollen , bei deren Erblicken Sie ausrufen werden : hier ist mehr denn Brisäis ! Fräulein Helene ? Fräulein Helene , auch ein griechischer Name , und der einen bessern Klang hat , wie der andere . Aber die Sonne , oder vielmehr Helios , senkt seinen Wagen , und meine Pferde werden ungeduldig . Sie kommen doch mit ? Ohne Zweifel , sagte Oswald . Eine Viertelstunde später rollte der Wagen mit den beiden jungen Männern bereits auf der Höhe des Ufers nach Grenwitz zu , das nur eine Stunde Weges entfernt war . Oswald hatte Mutter Karsten hoch und theuer versprechen müssen , bald wieder nach Sassitz zu kommen , und die große Herzlichkeit , mit der sich beim Abschied Alt und Jung um ihn drängte und ihm ihr Adjies , Herr Maler ! nachrief , zeigte , daß er sich während seines kurzen Aufenthaltes , ohne es darauf anzulegen , die Gunst des harmlosen Völkchens in einem hohen Grade erworben hatte . Der Abend war wunderschön . Der rothe Sonnenball hing am Horizonte und goß einen Zauberschimmer über die öde Küstenlandschaft . In dem hohen Haidekraut rechts und links vom Wege zirpten die Cikaden ; Schwalben schossen hoch oben in der überaus klaren , weichen Luft . Oswald fühlte sich zum ersten Male seit langer Zeit beinahe heiter , und er mußte im Stillen dem klugen Manne an seiner Seite recht geben , daß man die Freuden der Einsamkeit doch zu theuer erkaufe . Wie leid thut es mir , sagte er , daß wir unserem Vorsatz , uns häufiger zu sehen , so wenig treu geblieben sind . L ' homme propose et Dieu dispose , erwiederte Doctor Braun . Wir wollen es in Zukunft besser zu machen suchen . Sie bleiben ja , wie ich höre , noch lange in dieser Gegend , und ich werde auch wohl meinen Plan , nach Grünwald überzusiedeln , noch so bald nicht ausführen können . Sie wollen nach