leichtem Achselzucken . » Ganz recht , Signora ! « rief der zweite der schweigsamen Männer ; » ein deutsches Lied - das muß melancholisch sein ! Deutschland hat nicht genug Stimmen , um zu weinen und zu klagen über seinen tiefen Verfall . « » Warum ziehen Sie es nicht empor - Sie und Ihre Gleichgesinnten ? « fragte Judith kalt . » Sie klagen über die mark- und tatenlose Zeit ; aber was haben Sie denn aufzuweisen an Kraft im Willen und im Handeln ? « » Barrikaden , Signora ! « erwiderte nicht der Gefragte , sondern statt seiner Orest mit scharfem Hohne . » Es gehört sehr viel Kraft an Leib und Geist dazu , um den Pferden eines Omnibus in den Zügel zu fallen - die bekanntlich so wild sind , als ob sie eben auf den Steppen der Ukraine eingefangen wären - um den Omnibuskutscher von seinem Sitz herabzureißen , der bekanntlich erhabener als ein Thron ist , um den Omnibus quer über die Straße zu werfen , mit der Intention , also sämtliche Throne Europa ' s in den Gassenkot zu schleudern , und um dann einen Fetzen , welcher Fahne der Freiheit tituliert wird , nicht eigentlich auf den zerschmetterten Thronen , wohl aber auf dem zerschmetterten Omnibus , dem Bollwerk der modernen Freiheit , aufzupflanzen . « » Die Freiheit ist das Gut des Volkes ! « rief der Verhöhnte schneidend zurück . » Schlimm genug , wenn Ihr sie im Gassenkot unberücksichtigt laßt , anstatt sie aufzunehmen in Euren goldenen Sälen . « » Müssen Sie denn immer wieder Streit anfangen mit Fiorino , Graf Orestes ? « rief Judith . » Aber , Signora , er ist ein ehrlicher Deutscher und heißt Florentin ! « rief Orest . Tausendmal schon sagt ' ich es Ihnen ! Florentin Hauptmann heißt er . « » Ach , ich weiß es ja sehr gut , « erwiderte sie gleichgültig . » Er ist ja seit drei Jahren mein treuer Sekretär und Geschäftsführer ; allein der Name Fiorino gefällt mir besser und ist leichter auszusprechen . Setzen Sie nur Ihre Jeremiaden über Deutschland fort , Fiorino ! ich finde sie ganz richtig . Ein englischer Schriftsteller hat die Deutschen ein Volk von Denkern genannt . Ob er ihnen ein Kompliment damit machen wollte , weiß ich nicht . Mir aber fällt bei diesem ewigen deutschen Grübeln , Philosophieren und abstrakten Spekulieren der Prinz Hamlet ein mit seinem berühmten Monolog . Aller Tatkraft der Deutschen wird des Gedankens Blässe angekränkelt - um mit besagtem Hamlet zu sprechen - und dadurch die Energie des Willens und die Originalität des Charakters gebrochen , welche beide die Basis der Tatkraft sind . « » Welche Studien machen Sie über die Deutschen infolge von Florentins Jeremiaden ! « rief Orest . » O nein ! « entgegnete Judith lächelnd , » die haben mit meinen Beobachtungen wenig gemein ! Sie wissen ja , Graf Orestes , daß ich von jeher Studien der Menschen und Charaktere machte . Je älter ich werde , desto lieber und umfassender mache ich sie . Überdies gehören sie zur Bühnenkunst . « » Mir scheint aber , « sagte Orestes , » daß Ihnen durch diese Studien von Jahr zu Jahr mehr des Gedankens Blässe angekränkelt wird . « » Darin können Sie recht haben , « sagte sie abbrechend , - und dann zu Florentin : » Wie heißt sie weiter , Ihre Lamentation um Deutschland ? « » Einst war es groß , kräftig , mächtig ! « rief Florentin . » Einst stand es an der Spitze der Weltbewegung , der Civilisation , des Fortschrittes . Einst lag es in seiner Hand , die Gesetze einer neuen Bildung unserem Weltteile vorzuschreiben . Es war bei seinen Gaben und Kräften das erste Volk der Erde . Aber von dem Augenblick an , wo es sich nur teilweise , nicht gemeinsam in die Bahn eines bis dahin unerhörten Fortschrittes schwang , da ging es in Splitter und seitdem verkommt es . « » Das verstehe ich nicht , « sagte Judith . » Wenn ein Teil von Deutschland einen großartigen Fortschritt machte , so hätte er ja den anderen Teil mit fortreißen müssen , oder wenigstens , wenn das über seine Kräfte ging , allein zu einem glänzenden Resultate gelangen müssen . « » Und gerade derjenige Teil von Deutschland , « rief Orest , » der nach Florentin ' s Ausdruck einen großartigen Fortschritt machte - oder , wie ich mich ausdrücke , Deutschlands religiöse und politische Einheit zerriß , durch welche es fast ein Jahrtausend an der Spitze der Civilisation gewesen war : gerade der Teil verband sich mit allen Völkern , welche gegen das alte großartige , macht- und kraftvolle Deutschland feindlich gesinnt waren - und mit allen Tendenzen , welche das Streben und Verlangen nach Einheit hintertreiben . Gerade der Teil hat mit seinem freien Forschen und freien Denken , mit seinen philosophischen und metaphysischen Systemen und mit den tausend Scharteken , welche zum Apparat hoher Bildung und Wissenschaft gehören , dermaßen die Tatkraft des deutschen Volkes gelähmt und dermaßen seinem gesunden Sinne des Gedankens Blässe angekränkelt , daß es wirklich teilweise in den gebildeten und halbgebildeten Schichten marklos geworden ist . Ob übrigens ein markloses Geschlecht ein Volk von Denkern und im Stande sein könne , einen klaren Gedankenprozeß durchzumachen , bezweifle ich . Mir scheint , die Verwirrung der Begriffe stehe in üppigster Blüte , besonders auf dem Gebiete der sozial-politischen Theorien . Aber die Söhne Albions möchten nicht bloß Deutschland , sondern Europa - ja den ganzen Erdball in das Gebiet des Gedankens hinein schmeicheln , damit sich möglichst wenig Hände außerhalb Englands an die allerdings furchtbar gedankenlose Praxis der Baumwoll-Spinnerei und Weberei begeben . « » Ich staune , Graf Orestes ! « rief Judith . » Sie stehen ja ganz auf der Höhe des Jahrhunderts und halten Reden wie ein Kammermitglied , so