verläugnet hatte , wurden mit diesem letzten fürchterlichen Angriffe plötzlich alle zu reißenden Wunden . Sie war völlig enttäuscht ! Aber Sprache fand sie erst mit einem kurzen wilden Schrei , der ihre fest zusammen gepreßten Lippen brach - dumpf , aber erhaben sagte sie dann : » Du gehörst nicht zu Gott und weißt von seinen heiligen Geboten Nichts ! In welchem Namen soll ich zu Dir reden ? Unglückliche , verlorne Seele ! Der kleinliche Jammer Deiner Rede richtet Dich so fürchterlich , daß ich vor Gott erbebe , der schon Gericht über Dich hält in jedem Deiner verstockten Worte ! Armes , elendes Wesen - welch ein schauderhafter Lästerer bist Du ! Welch ein Grauen wird Dich befallen , wenn Gott den Nebel zerstreut , in den Dein armes , kleinliches Leben noch vor Dir selbst gehüllt ist , und Du Dich erkennst ! - Wie könntest Du , verlorenes Werkzeug jener verderbten Welt , aus der Du gesandt wirst , mir Zweifel einflößen gegen die Heiligkeit meiner Verbindung , gegen die Geburt meines Kindes ? « Wir wissen nicht , warum Souvré diese Rede nicht unterbrach , warum er endlich halb abgewendet in der Nähe ihres Stuhles stehen blieb , zuletzt die Augen auf sie richten mußte und ein Ansehn gewann , als versteinere sie ihn . Fennimor wollte ihn verlassen . Kräftigen Schrittes , erhaben in jeder Bewegung , wollte sie an ihm vorüber . Das weckte ihn . Mit Wuth beladen , kam sein Bewußtsein zurück . Sie hatte ihn bezeichnet , wie er war ; dies unbedeutende , unberechtigte Wesen hatte laut genannt , was die neckende Hölle in seinem Busen , während sie es sprach , hohnlachend bestätigt hatte - er war vor sich selbst entdeckt - und : Rache ! Rache ! war das einzige Geschrei seines beleidigten Innern . » Halt , « rief er , mit heiserer Stimme und entstellten Zügen , » halt ! Ihr dürft nicht fort , bis Ihr dies Blatt unterzeichnet habt . Dankt Gott , daß ich mich herablasse , mit Euch zu unterhandeln , die Ihr kein Recht habt an der Gemeinschaft ehrbarer Personen ! « Fennimor wies das Blatt mit der Hand zurück : » Ich werde Leonins erhabene Mutter befragen , welch einen ehrenvollen Platz sie der Gemahlin ihres Sohnes zugesteht . Von Euch fordere ich bloß Entfernung . Ihr , armes , elendes Wesen , könnt mich nicht herabwürdigen ! « Die Erwähnung von Leonins Mutter verstärkte augenblicklich den bösen Willen des Marquis . » Thörin , « sagte er lachend , » das fehlt nur noch an Eurer kindischen Anmaßung ! Gerade sie - sie schickt mich , Euch Eure Thorheit vorzustellen ; denn sie hält Euch für nichts mehr , als die Geliebte ihres Sohnes , obwol sie alle Eure geträumten kirchlichen Rechte kennt . Sie hat eine Braut für ihren Sohn gewählt , seiner würdig , und verachtet Euch vollständig ! « Fennimor blieb stehen . Sie hob Hände und Augen zum Himmel auf . - » O , Herr des Himmels , erbarme Dich ! Ich fürchte , Ihr sprecht eben die Wahrheit . Mein Vertrauen zu dieser einst so verehrten Frau war durch Manches gesunken , was mir Lesüeur erzählte . O , wie beklage ich sie ! « » Beklagt lieber Euch selbst « - stieß Souvré roh heraus , » Ihr habt es nöthiger ! Doch hoffe ich , da Ihr Eure Stützen brechen seht , so werdet Ihr jetzt nicht zaudern , Eure Unterschrift unter dieses Blatt zu setzen . Ihr entsagt darin für Euch und Euer Kind jedem rechtmäßigen Anspruch an den Grafen Crecy-Chabanne ; Ihr nehmt den Namen Lester wieder an und erhaltet dafür ein anstandiges Vermögen zur Versorgung für Euch und Euren Sohn , mit der Freiheit , nach England zurückzukehren , oder auch hier in Ste . Roche ohne weiteres Aufsehen zu verbleiben ; doch ohne Versuche , die Ruhe der Familie Crecy ferner zu stören , und ohne dazu das kleinste Recht behaupten zu wollen . « » Das läßt mir Leonin ' s Mutter sagen ? « rief Fennimor trostlos ; - » das , glaubte sie , könnte ich annehmen ? Ein Weib fordert das von einem Weibe ? Eine Mutter von einer Mutter ? - Nun , so soll diese entartete Welt erfahren , was die Worte bedeuten , die dort zu Gottes Hohn getragen werden ! « Mit ein Paar raschen Schritten trat sie dicht vor den Marquis . » Geht , geht ! « sagte sie kräftig , » sagt Ihr - es läge in keiner menschlichen Macht , das aufzulösen , was vor Gott geknüpft sei durch seinen heiligen Diener - durch das Gelübde der Herzen , die Gott zusammen gefügt hätte an jenem Tage . Sagt Ihr , ich sei die rechtmäßige Gemahlin ihres Sohnes ! Ich , Fennimor Lester , deren Vater überdies aus einer vornehmen englischen Familie abstammte und ein Priester war , sei in Nichts zu gering dafür . Sagt Ihr , daß das Kind dieser ehelichen Verbindung , der allein rechtmäßige Nachkomme ihres Sohnes , unentäußerlich , wie ich , seine Mutter , den Namen Crecy-Chabanne führen werde ; und wenn sie ein Zeugniß dafür bedarf noch außer dem Blatte des Kirchenbuches , welches Emmy Gray mit sich genommen und bewahrt hat - so soll sie ihren Sohn fragen und hören , ob er dies Lust hat zu läugnen ! « Da stieg der Triumph über sein Schlachtopfer in Souvré ' s Zügen auf . Mit dem verwundendsten Lächeln sagte er : » Ich glaube , er wird dazu Lust haben ! Denn er gerade wünscht , Ihr möchtet Euch in diese Anordnungen fügen . - Seine Schwäche und Euren heftigen Karakter fürchtend , hat er diese ganze Angelegenheit in meine Hand gelegt - er hofft , ich bringe dieses Blatt unterzeichnet zurück . « » Da sei Gott vor , daß Ihr Wahrheit redet !