blieb mitten im Saale stehen , und ohne dem Amtmanne Zeit zu dem Wunsche eines guten Morgens zu lassen , sagte er : Es ist mir lieb , Steinert , daß Er kommt , ich hätte Ihn sonst heute oder morgen rufen lassen . Mit der Eva und dem Baumeister ist es nichts ; die Eva muß sich ' s aus dem Sinne schlagen ! Die kurze , rasche Weise , in welcher der Baron von einer Angelegenheit sprach , die für Adam ' s Schwester und durch diese für ihn selbst von der größten Wichtigkeit war , und daß er ihn in der Anwesenheit des Marquis in solcher Weise abzufertigen meinte , verdrossen den Amtmann auf das höchste . Er war gekommen , eine Familiensache ernsthaft mit dem Vormunde seiner Schwester zu berathen , und wurde wie ein Lakai , dem man einen Urlaub abschlägt , stehenden Fußes abgefertigt und abgewiesen . Obschon er gewohnt war , als Untergebener vor eines Herrn Willkür Stand zu halten , hatte er doch Mühe , ruhig zu bleiben , denn hier handelte es sich nicht um seinen Dienst und um kein Amtsverhältniß . Er trat einen Schritt näher an den Baron heran und sagte , die Stimme senkend : Ich würde es dem Herrn Baron sehr danken , wenn er die Gnade haben wollte , mich in seinem Cabinette anzuhören . Er blickte dabei nach dem Marquis hinüber ; der Freiherr verstand ihn auch . Der Herr Marquis versteht das Deutsche nicht ! entgegnete er . Ich habe Beweise vom Gegentheile , gnädiger Herr ! bemerkte Adam bittend . Die Einrede machte den Freiherrn ärgerlich , dessen seit der gestrigen Unterredung mit der Baronin schmerzlich aufgeregter Sinn sich nur schwer beherrschen lassen und nur auf einen Anlaß gewartet hatte , um sich in einem Ausbruche heftiger Leidenschaft genug zu thun . Gleichviel , rief der Freiherr , die Sache ist ja kein Geheimniß : sag ' Er , was Er will ! Der Amtmann , welcher nicht ahnen konnte , was im Schlosse vorgegangen , und der , wie selbstherrisch der Baron auch immer war , doch eine so grundlos herrische Behandlung sonst von ihm nicht erfahren hatte , wollte das Anliegen seiner Schwester nicht unnöthig einer übeln Stimmung ihres Vormundes zum Opfer werden lassen , und mit mehr Ergebenheit , als in seinem Innern war , sagte er : Wenn ich vielleicht jetzt ungelegen komme , Herr Baron , so will ich warten - oder wiederkehren ! Der Baron sah aber in dem bescheiden gethanen Vorschlage nichts als eine Widersetzlichkeit , und eine solche wollte er in Gegenwart des Marquis nicht ohne Rüge lassen , da dieser , wie der Freiherr es wohl wußte , des Deutschen im Laufe der Jahre allerdings mächtig genug geworden war , um vollkommen zu verstehen , was hier vorging . Wiederkommen - weßhalb das ? Die Sache ist ja kurz genug , und ich werde Ihm schon sagen , wenn Er mir ungelegen kommt ! rief der Baron . Der Baumeister will die Eva heirathen , und da ist Er wie die Andern alle . Wenn ' s ans Heirathen gehen soll , läuft ihnen der Verstand weg ! Kennt Er den Architekten ? Was weiß Er von ihm ? Gnädiger Herr , ich kenne Herrn Herbert nun seit fünf vollen Jahren , versetzte der Amtmann , dem die Worte des Barons das Herz aufwallen machten . Er ist mein Freund geworden , ich kenne ihn als einen Ehrenmann , und der gnädige Herr und die Frau Baronin selber haben ihn ja ihrer Gesellschaft auch nicht für unwerth angesehen . Das war , mochte er sie absichtlich oder unabsichtlich gewählt haben , sicherlich die unglücklichste Beweisführung , welcher sich Adam bedienen konnte , denn gegen seine Gewohnheit heftig auffahrend , rief der Baron : Laß Er meine und meines Hauses Handlungsweise ein für alle Mal aus dem Bereiche Seiner Betrachtungen ! Hört Er , merk ' Er sich das ! Damit Er aber weiß , woran Er ist , und damit Er es der Eva sagen kann , woran sie sich zu halten hat , so melde Er ihr , daß einer ein guter Baumeister sein und zum Ehemanne nicht taugen könne ! Der Herbert steht mir nicht an , ich traue ihm nicht , und dabei bleibt ' s. Er wendete sich ab und wollte sich entfernen . Aber auch Adam ' s Geduld war jetzt am Ende . Er konnte es nicht ertragen , sich und Herbert , für den er eine herzliche Freundschaft fühlte , im Beisein des von ihm mißachteten Marquis so unwürdig behandeln zu lassen , und sich hoch aufrichtend , sagte er : Um Vergebung , gnädiger Herr , aber dabei kann ' s unmöglich sein Bewenden haben . Der Herr Baron müßten mich selber für keinen Mann von Ehre halten , ließ ' ich das auf meinem Freunde , auf dem Manne sitzen , den ich nun einmal als meiner Schwester Bräutigam ansehe ! Der gnädige Herr selber haben uns den Baumeister in das Haus geschickt .... Doch nicht , damit die Eva sich gleich auf gut Glück in eine Liebschaft mit ihm einläßt ! Gnädiger Herr , fuhr der Amtmann auf , und seine großen Augen blitzten - meine Schwester .... Sein Vater , fiel ihm der Freiherr in die Rede , da er fühlen mochte , daß er zu weit gegangen sei , Sein Vater hat mir das Mädchen anvertraut , ich habe darauf zu halten , daß kein leichtsinniger , kein unzuverlässiger Mann es bekommt ; ich habe des Mädchens Ruf , Glück und Zukunft zu bedenken , und das thue ich ! So sollten doch der gnädige Herr vor Allem solchen Leuten das Handwerk verbieten und uns solche Leute nicht ins Haus schicken , die der Eva geraden Weges Fallstricke legen , fuhr der Amtmann , dem die Galle überlief , heraus ; denn , unumwunden , gnädiger Herr , dem Herrn Marquis weis