. Sein Wigwam steht leer , er fand bis jetzt keine Squaw , die würdig gewesen wäre , sein Wigwam mit ihm zu theilen ; er hat Niemand , der die Häute des von ihm erlegten Wildes gerbt , Niemand , der Peilen an seine Leggins befestigt und die schadhaften Stellen an seinen Mokassins ausbessert . Er will nicht mehr allein in seinem Wigwam wohnen . Meines weißen Bruders Squaw gefällt mir ; ich besitze Pferde genug , um mehr für das antilopenäugige Mädchen zu zahlen , wie je für eine Häuptlingstochter hingegeben wurde . Mein Freund hat eine bleiche Haut , feine Begleiterin trägt die Farbe Blackbird ' s ; Braun und Weiß paßt nicht zusammen ; nehme mein Freund das bleiche Mädchen mit den Himmelsaugen , welches ich ihm zuführte , und sage er mir ernstlich , was er für die junge Squaw verlangt . « Daß der Indianer so frei über Kate Dalefield verfügte , war mir ein neuer Beweis für seine verrätherischen Absichten . Ich unterdrückte indessen behutsam jede Kundgebung von Argwohn und benahm mich , als ob von uns Beiden ich der weniger Scharfsinnige sei . » Mein Freund Blackbird hat recht , « entgegnete ich daher , » die bleiche Frau würde besser zu einem bleichen Jäger , als zu einem rothen passen , und umgekehrt , meine braune Begleiterin besser für einen indianischen Krieger ; allein weiß mein Freund auch , ob die beiden Mädchen auf seinen Vorschlag eingehen werden ? « » Weiber haben keine Stimme im Rathe von Männern , « versetzte der Indianer mit stoischer Ruhe . » Ganz recht , mein Freund , doch ist dies nur eine indianische Sitte . Wer bürgt mir dafür , daß das bleiche Mädchen mich nicht zurückweist ? « » Wer will meinem Bruder nehmen , was er sich einmal angeeignet hat ? « lautete die Gegenfrage , » die Prairie ist groß , eine Taube braucht viele Wochen , um von dem einen Ende nach dem andern derselben hinüberzufliegen . « » Mein Freund spricht sehr wahr , doch darf ich jetzt noch keinen Entschluß fassen ; ich kenne das bleiche Mädchen nicht , ich muß es länger sehen und von ihm träumen ; im Traume verkündet Manitou den Menschen oft seinen Willen . « » Mein Bruder besitzt ein kleines Herz ; Blackbird sah die antilopenäugige Equaw und sagte : sie soll die Mutter von Häuptlingen werden . « » Mein Freund Blackbird befindet sich unter dem Einfluß einer schädlichen Medicin ; in seinen Papieren müssen böse Zauberworte enthalten sein , oder er spräche nicht in so dringendem Tone von Weibern , so lange sein Kopf noch mit den Plänen eines Kriegers angefüllt ist , « warf ich jetzt ein , um eine schnellere Entscheidung herbeizuführen . » Vermag mein Freund in meinem Kopfe zu lesen ? « fragte der Indianer , indem er die eine Hand auf das an seinem Halse hängende Täschchen legte , während die andere , wie spielend , den Griff des in feinem Gurt steckenden Messers umspannte . » Nein , Blackbird , das vermag ich nicht , « entgegnete ich lachend , » allein es erscheint mir , als ob die Gedanken meines Freundes sich verirrt haben ; ich bedauere ihn , er ist das Opfer einer falschen Medicin , er befindet sich auf dem besten Wege ein Weib zu werden und bei dem Anblick eines blutenden Hirsches zu beben . « Der Indianer betrachtete mich eine Weile von der Seite , dann das Täschchen öffnend und einen versiegelten Brief hervorziehend , hielt er mir die Aufschrift vor die Augen . » Versteht mein Bruder , was das Papier spricht ? « fragte er sodann , mich anschauend , als ob er mich mit seinen Augen habe durchbohren wollen . Ich war indessen auf meiner Huth , und nachdem ich ohne eine Miene zu verziehen gelesen : » Dem Herrn William Dalefield zu übergeben , « lehrte ich Blackbird mein vollständig ruhiges Gesicht wieder zu . » Allerdings verstehe ich , was das Papier spricht , « begann ich lächelnd , aber in bedauerndem Tone ; » › Hütet Euch vor dem Blackfoot-Indianer , er ist ein Weib im Kleide eines Kriegers , ‹ steht hier klar und deutlich ; kein Wunder , daß mein Freund Blackbird lieber in die dunkeln Augen einer jungen Squaw , als auf einen feindlich geschwungenen Tomahawk sieht . « Bei diesen Worten ließ der Indianer den Brief , wie ein glühendes Stück Eisen fallen , doch hob er ihn sogleich wieder auf , und mich wiederum fest anschauend , fragte er ängstlich : » Spricht mein Bruder mit einer Zunge , oder ist seine Zunge gespalten , wie die einer Schlange ? « » Ich spreche mit einer einzigen Zunge , und wenn mein Freund meinen Worten nicht glaubt , so mag er hingehen und den andern Bleichgesichtern das Papier zeigen ; sie werden ihm dasselbe sagen und viel Schlimmeres noch entdecken , wenn er das Schloß des Papiers öffnet und sie in die verborgenen Winkel desselben hineinblicken laßt . « Mit innerem Triumph bemerkte ich , daß der Indianer , der Angesichts des schrecklichsten Martertodes mit keiner Muskel gezuckt haben würde , bei der seine Ideen verwirrenden Erklärung , er sei das Opfer einer übernatürlichen Täuschung geworden , seine Fassung verlor . Da er ohne Zweifel von Fort Union oder irgend einer andern Stelle aus mit dein Briefe an Dalefield abgeschickt worden war , denselben aber , weil er Uebles im Schilde führte , nicht eingehändigt hatte , so hütete er sich wohlweislich , auf meinen Rath einzugehen und nicht nur noch Andere zu Zeugen feiner Schande zu machen , sondern auch seinen Betrug zu offenbaren . Außerdem wußte er nicht , daß ich bereits längst einen Blackfoot-Indianer in ihm errathen hatte , und diente daher die vorgeblich der Adresse entnommene Aufklärung über sein wahres Herkommen dazu , meine Mittheilungen um so glaubhafter erscheinen zu lassen . »