Was wißt ihr verdammten Juden , die ihr uns aussaugt , davon , was der Bauer für ein schweres Leben hat ! Ohne Lotterie geht es wirklich nicht mehr ! Aber du hast mir ja versprochen ... « » Gewiß ! « murmelte Sender mühsam . Die Nachwehen der Nacht machten sich nun erst voll fühlbar ; jeder Atemzug schmerzte ihn . Taumelnd ging er in die Kammer , die ihm der Schänkwirt im Dorfe anwies , ließ sich einen Tee bereiten und versank , noch ehe er das Glas ganz geleert , in bleiernen Schlaf . Als er erwachte , empfand er starkes Kopfweh , auch ein Brennen in Rachen und Nase , aber das Stechen in der Lunge war etwas linder geworden . Da er zugleich heftigen Hunger fühlte , schloß er daraus , daß er noch gnädig weggekommen . In der Kammer war Dämmerung , er schob es auf das verhangene Fenster , aber während er sich ankleidete , wurde es immer dunkler ; er hatte den ganzen Tag verschlafen . Der Schänkwirt trug ihm auf , was das arme Haus bieten konnte ; der Gast langte tapfer zu . Da stieß etwas Nasses , Kaltes an seine Hand , es war Moskals Schnauze . » Armer Kerl « , rief er mitleidig , » hast du auch den Tag über nichts gegessen ? « Dann teilte er redlich mit ihm . Der Wirt setzte sich zu ihm . » Verzeiht , Sender , aber ich halt ' s vor Neugierde nicht mehr aus ! Was wollt Ihr hier ? Wo sind Eure Löckchen ? Wo die Kaftanschöße ? « Sender dachte nach . » Gut , Euch will ich ' s sagen , wenn Ihr Schweigen gelobt « , flüsterte er ihm zu . » Ich habe in Rabbi Manasses Auftrag etwas in Tluste auszuführen , wobei man mich für einen Christen halten muß . Es ist für die ganze Gemeinde . Erfährt es jemand vor Ablauf eines Monats , so ist der Rabbi verloren . Ihr seht , wir sind in Eurer Hand . « - » Hoffentlich hält er jetzt seinen Mund « , dachte er . Den Richter , der sich am Abend einfand , bestellte er für den nächsten Morgen . Wieder schlief er zehn Stunden fest und traumlos . Am Morgen erwachte er mit einem Schnupfen , daß ihm die Augen tränten , fühlte sich aber sonst fast wohl . » Gottlob « , dachte er , » es wäre ja aber auch zu entsetzlich gewesen , jetzt zu erkranken . « Und als er nun doch Schmerzen in der Brust empfand , zwang er sich förmlich , nicht darauf zu achten . » Ich muß ja gesund sein « , dachte er . Fröhlich fuhr er davon , nachdem er von einem Bauer eine Pelzmütze eingehandelt und dem Wirt noch einmal Rabbi Manasses Schicksal auf die Seele gebunden . Es war ein grauer , aber fast warmer Tag . Der Westwind wehte unablässig . » Verrücktes Wetter « , meinte der Richter , » so schlimm hat ' s schon lange weder der Verderber , noch die Tränenmagd getrieben . Seit gestern freilich ist sie unablässig an der Arbeit . « Die » Tränenmagd « , so nennen sie den Westwind , weil er Regen bringt oder den Schnee schmelzen macht . » Am Dniester kann ' s böse werden , über Nacht kommt plötzlich der Eisstoß , und es gibt eine Überraschung . Und was ist das für ein Weg ! « In der Tat arbeiteten sich die Pferde schwer durch den weichen Schnee , und es war bereits später Nachmittag , als sie in Tluste einfuhren . Bei dem ersten Hause des Fleckens begegnete ihnen ein großer Schlitten , in dem wohl zehn Juden dichtgepreßt saßen . Sender wandte sich hastig ab , in einem von ihnen hatte er seinen einstigen Lehrer , Schlome Rosenthal erkannt . » Hoffentlich hat er mich nicht erkannt « , dachte er , » sonst wissen die Barnower morgen Mittags , welchen Weg ich eingeschlagen habe . « Er kehrte in einem Wirtshaus ein , dessen Besitzer ihm nicht bekannt war , aber kaum , daß ihm der Mann die Suppe vorgesetzt hatte , begann er auch : » Ihr seid doch Sender , der Pojaz ? Ich bitt ' Euch , sagt mir , warum Ihr wie ein Deutsch reiset , ohne Löckchen , im kurzen Rock und mit einem Hunde ? Und dazu eine Bauernmütze ? « Sender dachte nach . Der Wirt machte nicht den Eindruck eines Frommen , in seine Hände konnte er also das Schicksal Rabbi Manasses nicht legen . » Später « , sagte er , » Ihr werdet mein Vertrauen lohnen und den Spaß nicht verderben ... « » Behüte ! « beteuerte der Wirt . » Dazu sind Eure Späße zu gut . Über Eure Brautschau bei der Uhrmacherstochter in Mielnica hab ' ich mich krank gelacht . « » Vortrefflich « , dachte Sender , » der Mann hilft mir . « Nachdem er ihm das Gelöbnis strengster Verschwiegenheit abgenommen , sagte er : » Es ist was Ähnliches , aber , glaub ' ich , noch besser . Meine Mutter will , daß ich eines Chassids Tochter in Sadagóra bei Czernowitz heirate . In dem Zustand stell ' ich mich ihr vor . « Der Wirt wollte sich ausschütten vor Lachen und behandelte den Gast fortab mit noch größerer Aufmerksamkeit . Auch schaffte er ihm eine billige Fahrgelegenheit , einen Kutscher , der mit leerem Schlitten nach Czernowitz zurückmußte . Freilich konnten sie nicht vor Sonntag dort sein , da sie über Sabbat in Zalefzczyki rasten mußten . Sender war leicht darüber getröstet . » Da schau ' ich mir dort die berühmte Gesellschaft Stickler an « , dachte er , » und die Ruh ' wird mir wohltun . « Denn obgleich sich auch nun seine Erfahrung bestätigte , wie sehr