Doktores , die sollen mir mit ihrem Mehlmus und Kamillentee gewogen bleiben . Nicht heraus , hinein treiben sie das schwarze Gespenst . Du bist mein Mann , Pate , mit deinem Schinken und deinem Wein ! Aber freilich , noch ein drittes muß dazukommen , wenn dem Morbus der Garaus gemacht werden soll . « Er blinzelte bei diesen Worten mit den Augen , die nicht mehr ganz scharf sehen , und spannte mit den Ohren , die noch immer sehr scharf hören konnten , nach der Kammertür , durch welche der Weiberrock verschwunden war . Pate Kandidat aber lächelte und dachte : » Jawohl , das Gemüt , befreit von dem Druck eines Handgelöbnisses und eines unsicheren Dokuments . « Der so wunderbar vom Tode Gerettete rieb sich seelenvergnügt die Hände . Plötzlich jedoch schien eine unbehagliche Vorstellung ihm durch den Kopf zu schießen . Er fragte , ob der Kandidat sich mit der Zitation des städtischen Gerichts auch nicht übereilt habe , und als die Frage verneint ward , kehrte die joviale Stimmung ihm zurück . » Siehst du , mein Junge , « sagte er , » es wäre bloß weggeschmissenes Geld . Wofür brauche ich denn ein Testament ? Du wirsts wohl gemerkt haben , es war nächtens in meinem Oberstübchen nicht ganz helle . Die grausame Krankheit hatte mir gar zu schmählich mitgespielt . Und darum hattest du von wegen des Beschlafens wieder einmal ganz recht . Heute bin ich auf dem richtigen Punkte . Wozu brauche ich einen letzten Willen ? Ich habe zwei leibliche Tochterkinder , und das mit dem Muß - Pflichtteil nennens die Gerichte , ich konnte mich nur nächtens nicht auf den gehörigen Titel besinnen - wäre zuwider Gottes Ordnung in der Heiligen Schrift . Meinst du nicht auch , Kandidat ? « » Jedenfalls , Herr Amtmann , zuwider der Natur und einem gütigen Vaterherzen , « antwortete Dezimus . Der Amtmann drückte ihm , nach seiner Art gerührt , die Hand . » Eine ehrliche Haut bist du , Kandidat , « sagte er , » das muß der Feind dir lassen . Eine grundehrliche Haut . Und helle bist du auch , mordhelle , hast ein Einsehn in jedwede Sache , wie sie schmeckt und riecht . Aber dein Schade solls nicht sein . Verlaß dich auf den alten Mehlborn , wenn er auch nicht dein Pate ist . Denn was verschlägt am Ende ein königlicher Prokurist ? Der alte Mehlborn hats gut mit dir im Sinn . « Er machte eine Pause , simulierte ein Weilchen , indem er , wie vorhin , nach der Kammertür starrte , dann hob er von neuem an : » Siehst du , Kandidat , es ist mir über Nacht , wie man zu sagen pflegt , ein Licht aufgesteckt worden . Mein Enkelsohn betreibt in der französischen Hauptstadt die Wissenschaft und schreibt Lesebücher . Er hat die Kunst von seiner Mutter , meiner Brigitte , geerbt ; nur daß das , was mein Enkelsohn macht , sich reimt wie die Lieder , die im Gesangbuche stehen . Aber eine Sünde ist das Versemachen nicht und eine Schande auch nicht ; und ein ganz hübsches Stück Geld kommt bei dem Bücherschreiben heraus . Meinst du nicht auch , Kandidat ? « » Unter Umständen allerdings . « » Unter Umständen bloß , he ? Wovon hätten denn meine Brigitte und ihr Professor gelebt und gut gelebt ? Geld wie Heu , sage ich dir , wenn auch nicht ganz so viel , wie sich bei der Ökonomie herausschlagen läßt . Aber die kann mein Enkelsohn ja auch noch betreiben lernen , er ist ja noch ein junges Blut . Was aber den Professor anbelangt , den Wittmann von meiner Brigitte , kein Gedanke an einen Freimaurer bei ihm ! der Beyfuß ist ein Esel , daß er mir den Freimaurer in den Kopf gesetzt . Die Lesebücher , die der Professor schreibt , kann einer wie Beyfuß ja gar nicht verstehen . Und den Herrgott hat der Professor in seinen Schriftstücken auch beileibe nicht abgesetzt . Nur einen anderen Mantel hat er ihm umgehängt ; grasgrün und himmelblau , statt nach der alten Mode Purpur und Gold . Na , das ist seine Sache . Herrgott bleibt Herrgott . Die Hauptsache ist das Gesetz . Was nun aber vollends mein Sidonchen - - « Er machte von neuem eine Pause , und Dezimus stand vor Staunen starr und stumm . Wer hatte dem blinden Greise dieses Licht aufgesteckt ? Ein Traumgeist , der Geist des Weins , oder bloß das Frohgefühl der Genesung ? Hatte Peter Kurze ihn in die Kur genommen ? oder etwa - etwa Lydia ? Zuzutrauen wäre die Absicht dem weißen Fräulein sicherlich gewesen ; aber die Wirkung , diese Wirkung einer Lydia auf einen Johann Mehlborn ? Des Kandidaten Blicke folgten denen des Amtmanns nach der Tür . Er unterschied aber nichts als die blankgeputzte Messingklinke . » Was aber mein Sidonchen anbelangt , « fuhr der Alte fort , » so hast du zum dritten Male wahrgesprochen , Kandidat . Mein Sidonchen ist dir ein ganz scharmantes Mädchen ; rund und rot wie ein Borsdorferapfel , zum Anbeißen , sag ich dir , und von wegen des Schulterstücks , na , weiß Gott , die Brille müßte einer aufsetzen , wenn er die Schiefigkeit bemerken sollte ! « Kicherte da nicht jemand hinter der Kammertür ? Törichte Einbildung ! es ist ja alles mäuschenstill , und der über Nacht bekehrte Großvater fährt auch ganz ungestört in der Anpreisung seines Fleisches und Blutes fort : » Zehn Männer , Kandidat , kann dir mein Sidonchen kriegen ; ein Dutzend Wochenbetten wären nicht zuviel für sie ; bis zur goldenen Hochzeit kann sie ' s bringen . Und höre , Kandidat , gescheut ist dir mein Sidonchen , gescheut wie ein Advokat , und die Worte kann sie dir setzen wie der allerschönste Pastor ,