, sich den Kopf zu zerbrechen , um auf den Bericht mit irgendeiner neuen Maßregel zu dienen . Auf diese Weise macht man sich gegenseitig das Leben sauer . « » Und wie ! « rief der Amtmann , der in seiner Erbitterung über den Vorgesetzten die vorübergehende Aufwallung gegen seine Frau vergaß und wieder zutraulich wurde . » Ich mag von den Wischen aufschlagen , welchen ich will , immer ist ein Stich für mich darin . « Er gab ihr einen der Erlasse , und sie las halb mit Lachen , halb ärgerlich : Wohledler , vielgeehrter Herr Amtmann ! Ich vernemme , daß die Anstalten , welche der Herr Amtmann bis dahero zur Beifahung des von der Festung echappierten Böswichts Friedrich Schwanen gemachet , nicht die beste gewesen und daß dardurch nur große Kosten gemachet , in der Hauptsach aber nichts gerichtet werde , wie es auch der Effekt selbst gegeben , da es zumalen gut gewesen wäre , wann die Haussuchung unterblieben und dagegen das Müllerische Haus ex improviso überfallen worden wäre . » Sapperment ! « rief der Amtmann dazwischen , » wenn der Einfaltspinsel von Fischerhanne ihm hinterbracht hätte , der Schurke stecke drin , so würde er eben auch Haussuchung gehalten haben , bis er ihn gefunden oder - nicht gefunden hätte . Was hilft mich ' s aber , das Haus zu überfallen , wenn ich ihn nicht drinnen weiß . « Es wolle dahero - fuhr sie fort zu lesen - der Herr Amtmann die bisherige nächtliche Patrouille abgehen lassen und dagegen ein paar vertraute Mann als Spionen bestellen , die etwan Nachbarn von dem Müllerischen Haus und in der Stille auf des Schwanen Aus- und Eingang Achtung geben , und alsdann in tempore davon Anzeige machen lassen . Da mir auch ferner bekannt , daß sich der Schütz fast täglich berausche - » das ist wahr « , bemerkte sie dazwischen - mit versoffenen Leuten aber nichts zu richten , sondern durch deren Ungeschicklichkeit alles , zumal bei einem solchen Böswicht , verraten seie , so wolle der Herr Amtmann ihne Schützen zur Nüchternheit ermahnen und ihme dabei bedeuten , daß , wann ich noch ein einigsmal höre , daß er sich voll trinke , ich ihne ohne weiteres abschaffen werde . » Mein Gott ! « bemerkte sie , » was schreibt der Mann mesquin ! Dein Geschäftsstil atmet zwar auch nicht gerade Rosen und Lilien , aber mit dieser Diktion da verglichen , liest er sich wie ein französischer Roman . « » Den Schützen habe ich tüchtig abgekapitelt « , sagte der Amtmann . » Bei einem solchen Geschäft könnte übrigens der Solideste aus der Art schlagen lernen , geschweige der alte Zapf von Haus aus . Da er noch von allen am meisten vertragen kann , so wird er dazu gebraucht , in den Wirtshäusern umherzuspionieren , ob man ' s nicht irgendwo in der Stille mit dem Verbrecher halte . Da muß er nun überall pro forma seinen Schoppen trinken - ich selbst hab ihm schon Geld dazu gegeben - und so kommt er gewöhnlich in einem Sarras und rapportiert , der Spitzbub sei just vor ihm dagewesen , er habe ihn aber nicht mehr angetroffen . « Die Amtmännin nahm sich die Freiheit , in den Ausschreiben zu kramen und einzelne Stellen halblaut zu lesen . Um den Flecken Posten ausstellen , las sie , sämtliche Metzger mit ihren Knechten dazu beordern , mit Gewehren in Händen , wozu insonderheit des Schwanenwirts zu ziehen . Sie blickte den Amtmann fragend an . » Freilich ! « lachte dieser , » weil der Sonnenwirt Schwan heißt , so schreibt er immer : der Schwanenwirt . « - Er nahm einen Erlaß aus dem Fache und deutete auf eine Stelle . » Sieh , so schrieb er damals , als der Fleckenschaden nach Hohentwiel verurteilt wurde : Es ist dem Schwanenwirt zu bedeuten , daß er cum venia ein paar Schuh und etliche Kleidung schicken , übrigens aber sich getrösten solle , daß sein boshafter Sohn ihme künftighin in seinem Leben keinen Verdruß mehr machen werde . « » Darin ist er kein Prophet gewesen « , sagte die Amtmännin lachend . Sie las weiter : Dafern sie etwas Verdächtiges vermerken , die Hunde laufen lassen , und mit Behutsamkeit anhetzen . » Das ist wirklich komisch ! « rief sie , und beide brachen in ein schallendes Gelächter aus . Verspreche mir übrigens wenigen Effekt , las sie weiter und setzte hinzu : » Ich auch . « » Natürlich « , sagte der Amtmann , » schon deswegen , weil der abgefeimte Schurke mit allen Hunden im Flecken auf dem besten Fuße steht . Ich weiß nicht , was er für Jaunerkünste dabei anwendet . « Die Amtmännin griff nach einem anderen Schreiben und las : Bei der geringsten Spur wiedermalen Sturm schlagen lassen - » Das ist nonsens ! « rief der Amtmann . » Das tu ich nicht . Das brächte mir den Flecken vollends bei der ganzen Umgegend in Mißkredit . Sie kämen ja , weiß Gott , mit Spritzen angefahren , wenn sie die Sturmglocke hören würden , und wenn sie dann erführen , daß es sich um den einzigen Höllenbrand handelt , so wäre des Gelächters kein Ende . « Allen Burgern , las sie weiter , bei hoher und Leibesstraf injungieren , sich ohne Widersetzlichkeit dem Streif zu unterziehen , welcher Veranstaltung der Herr Amtmann auch herzhaft vorangehen und zu hoffentlich mehrerer Autorität selbsten beiwohnen solle . » Sehr obligiert ! « bemerkte der Amtmann und sah halb spöttisch , halb wehmütig nach dem Fenster , um welches milde Sonnenstrahlen spielten , die nach der Wintergefangenschaft zum Genuß der Freiheit einluden . » Du solltest ihn auf eine Jagdpartie bitten « , bemerkte die Amtmännin . » Was schreibt er denn da ? Das scheint mir lateinisch zu sein : more solito negligiret . « » Er wirft