du so fahren willst ? « fragte der Mann . » Oh , der ist es ganz recht , « antwortete Uli und erzählte , wie sie eine sei , so eine adeliche , daß man meine , sie sei eine Bauerntochter gewesen aus dem vornehmsten Hause , und doch so tätig , rühre alles an , und wie er längst ein armer Mann wäre , wenn er die nicht hätte ; wie sie sich in alles schicke und ihn tröste , wenn sie sich doch eigentlich am meisten zu beklagen hätte . » Aber das hat sie von der Base selig , die hat sie erzogen und bis auf die letzte Stunde lieber gehabt als die eigenen Kinder und geraten und geholfen , es hätte ein Engel es nicht besser können . Es war mir manchmal zuwider und ich ärgerte mich , daß die Weiber immer ihre Köpfe zusammensteckten , bildete mir ein , sie reiseten einander auf . Man erkennt gar oft erst , was ein Mensch war , wenn er im Grabe ist . « » Also die Bäuerin in der Glungge ist gestorben , « sagte der Mann , » ich hörte nichts davon . He nun , einmal muß es sein , und gewöhnlich geht es niemandem übel und denen wohl , die sterben können . « Nun erzählte Uli , wann sie gestorben , wie Vielen es übel gegangen und namentlich ihrem Mann , für den sie immer gesorgt wie eine Mutter , wie wüst er auch gegen sie gewesen sei . Sie sei schon lange nicht recht gesund gewesen , aber daß das Sterben so nahe sei , daran habe sie kaum gedacht . In der Nacht habe man seine Frau geholt , da hätte sie schon nicht mehr reden können . Sie hätte noch gerne was gesagt , es sei allen himmelangst geworden dabei ; man habe nicht gewußt , wolle sie Hand oder Haus oder Hals sagen , und auch aus dem Denken habe man nicht kommen können , so daß sie gestorben sei , ohne daß man begriffen , was sie gewollt . Das habe seiner Frau grausam weh getan . Er wolle nicht einmal davon reden , wie übel es ihnen gegangen , da die Base selig dafür gesorgt , daß alles in Ordnung bleibe ; jetzt wisse man von heute auf morgen nicht , was geschehen könnte , sie liefen alle Augenblicke Gefahr , aus dem Hof vertrieben zu werden . Sein Begleiter fragte dies und jenes , und treulich gab Uli Bericht , und zwei Stunden oder mehr waren dahin , ehe er sichs versah . Endlich frug er , wie hoch er die Kühe im Preise habe ? » Hundertunddreißig Taler wären sie unter Brüdern wert , « sagte Uli . » Ob ich es lösen werde , weiß ich nicht . Aber da es nicht anders geht , kann ich auf einige Taler nicht sehen , heimführen täte ich sie sehr ungerne . « » Weißt was ? « sagte der Mann . » Ich habe einen Nachbar , der Kühe kaufen will und nicht nötig hat , auf ein paar Taler zu sehen ; wenn er nur recht versorget ist , das ist alles , was er will . Ist nun alles , wie du gesagt , und ich will es dir glauben , so sind das gerade Kühe für ihn . Ich gehe bald da ab und will es ihm sagen . Fordere dann aber herzhaft hundertvierzig Taler , er zahlt sie , und zwar noch gerne . « » Ja , « sagte Uli , » wäre wohl gut so , aber wie machen , daß wir zusammenkommen ? Es gibt heute dort so viele Leute , und ich bin gar nicht bekannt . « » Weißt was , « sagte der Mann , » stelle dort beim Wildenmann ein , er ist gleich , wenn du zum Tore hineinkommst , links . Sage weiter niemanden was , iß ruhig deine Suppe in der Gaststube , bis dir jemand nachfrägt , dem Mann mit den zwei Kühen . Längstens bis um acht Uhr soll er dort sein . Kömmt er bis um diese Zeit nicht , so fahre auf den Markt , es ist noch frühe genug , Kühe wie diese verkaufen sich immer . « Uli dankte und fragte , ob er nicht auch auf den Markt käme ? Würde der Handel richtig , so gebe er ihm gerne ein schönes Schmausgeld oder zahle ihm das Mittagessen und eine gute Halbe . » Bin kein Jude , « sagte der Andere , » indessen habe Dank für den guten Willen . Möglich ists , daß wir einander sonst noch antreffen . « » Wo ? « frug Uli . » Wollen ja sehen , « antwortete der Mann , schwenkte rechts um , und verschwunden war er im dichten Tannenbusch . Der Mann gab Uli viel zu denken . Es dünkte ihn , es sei an ihm etwas Bekanntes , aber er wußte nicht was . Die Züge konnte er nicht sehen , denn diese zu erkennen , war es zu dunkel . Der Mann war ihm überhaupt ein Rätsel , er war sehr geneigt , ihn für einen Räuberhauptmann zu halten , welche ja ebenso erscheinen und verschwinden , Gutes und Böses tun nach ihren Launen . Er wurde mißtrauisch und spintisierte , was wohl hinter dem Vorschlag , beim Wildenmann einzukehren , stecken möge ? Vielleicht daß dort der Wirt mit dem Unbekannten im Bunde sei und , während er Suppe esse , die Kühe aus dem Stalle stehlen lasse . Er hatte gute Lust , den Wildenmann zu lassen und direkt auf den Markt zu fahren . Die Kühe hatte er wohl gefesselt und die Stricke gut um die Hand gewickelt . Er konnte nicht klug werden aus der ganzen Sache und namentlich daraus nicht , daß er des Mannes Nachbar zehn Taler mehr abfordern solle und der