Blick spannte ihn zu so großer Anstrengung , daß er in wenigen Stunden alle übertraf ; für Tanz und Musik zeigte er besonders glückliche Anlage . Diese frühe Heftigkeit , diese Anstrengungen bewegten ihn zu gewaltsam ; eine ängstliche Besorglichkeit bemächtigte sich seiner oft mitten in der größten Kühnheit ; auf den höchsten Bäumen , die er zum Staunen aller erkletterte , beengte ihn dann eine Angst , daß er mit Tränen bat , ihn herunterheben zu lassen ; von seinen Büchern , von seinen Schreibereien nahm er jeden Tag feierlichen Abschied , als sähe er sie nicht wieder ; während er die wunderlichsten Abhärtungen an seinem Körper versuchte , bebte er vor einem Ohrenklingen , als sei es eine furchtbar nahende Krankheit . Das alles war ein Gegenstand des Spottes der Geschwister , und dieser Spott entfremdete sie von ihm ; einsam baute er sich eine Art Festung , in die er niemand einließ , eine Schwester ausgenommen , und von wo aus er allen Vergnügungen der Geschwister zusah , zu denen er , wenn es ihm einfiel , mit gewaltigem Eifer eintrat . Der Graf meinte ihn zum Soldaten bestimmt , und ließ ihm diese frühzeitige Beschäftigung mit Befestigungen und militärischen Schriftstellern ; aber der Himmel hatte ihn milder gelenkt . Eines Morgens wurde er vergebens zum Frühstücke gerufen ; der Graf ging endlich mit dem Vorsatze ihn zu strafen nach der Festung , und fand ihn nicht , aber statt seiner einen Brief , der durchnäßt von Tränen , und sehr undeutlich geschrieben dem Erschrockenen die Nachricht brachte , daß der Knabe in das Kloster des heiligen Laurentius geflüchtet sei , wo jene Komödie ihn damals zu seinem Besten geführt ; er habe sich auf einer großen Sünde überrascht , zu deren Buße er dort als Novizius ein geistliches Leben anfangen wolle . Der Graf ritt zornig zu dem Abte des Klosters , und fragte ihn , wie er es wagen könne , ein Kind ohne Wissen der Eltern aufzunehmen ? Hier unterrichtete ihn der Abt , daß er nach seiner Pflicht niemand abweisen dürfe , der sich in den Schutz der Kirche flüchte , am wenigsten aber einen reuigen Sünder , der sein Heil in ihrem Schoße suche . - » Aber welche Sünde kann der Kleine getan haben , von dem wir nie andres als Liebe erfuhren ? « - » Diese Liebe « , sagte der Abt , » ist sein Verderben ; durch ein heiliges Buch ist sein Gewissen geschärft , er bekennt sich sträflicher Leidenschaft zur eignen Mutter schuldig , er ehrt sie über Gott . « - Vergebens wandte der Graf ein , daß diese kindische Grille eher ein Wahnsinn als eine Schuld zu nennen ; er ging zu dem Kleinen , der aber schon das Gelübde des Stillschweigens angenommen , im Gebete versenkt vor dem heiligen Laurentius lag ; er hörte ihn , aber er antwortete nicht . Der Graf hoffte , daß die Zeit ihn am besten heilen würde , und überließ ihn einige Zeit dem strengen Leben . Nach vierzehn Tagen kam er wieder , und ermahnte ihn zur Rückkehr ins väterliche Haus ; der Kleine hatte Erlaubnis zu sprechen , und beantwortete diesen Zuspruch mit einer abschreckenden Darstellung aller Sorgen der Welt . Als der Graf von den Sorgen seiner Mutter um ihn sprach , da wendete er sich ab , und betete mit unzähligen Tränen . Der Graf war so tief gerührt , daß er ihn gewaltsam dem Kloster entreißen wollte , aber der Abt erinnerte ihn feierlich , warum er ihn seiner Bestimmung gewaltsam entreißen wolle , um ihn vielleicht der Schuld hinzugeben ; » jede Schuld « , sagte er , » ist eine verfehlte Bestimmung . « Der Graf dachte hier unwillkürlich an Dolores , und an den Wallfahrtort , und ließ dem Kleinen noch längere Bedenkzeit . Aber die Zuversicht zu dem neuen Leben wuchs immer mehr in ihm ; er war ein Vorbild aller im Kloster ; sein Wesen erinnerte den Grafen an Traugott , er glaubte , seine religiöse Gesinnung sei eine Vorahndung des Todes , und nahm schmerzlichern Abschied bei jedem neuen Besuche . Die zurückgelassenen Papiere des Johannes sammelte er sorgfältig , und schrieb traurig einige Worte der Erinnerung darauf : Hatte nicht der frische Morgen Dich in seinem Arm gewiegt , Haben dich die müden Sorgen Vor dem Abend schon besiegt . Hatte nicht die Sonnenhelle Dich mit ihrem Strahl umspielt , Müde liegst du an der Schwelle Einer Nacht , die alle kühlt . Hatten nicht des Muts Gedanken Dich zum heitern Tanz geführt , Mußten deine Tritte wanken , Als dein Herz da tief gerührt . Hatten nicht die frohen Töne Deine Stirne kühl umkränzt , Ach wo ist nun alles Schöne , Wo dein Blick , der uns umglänzt . Hatte nicht die erste Liebe Dich mit süßem Wort geweckt ; Ach bald ist ' s die letzte Liebe , Die mit Erde dich bedeckt . So heftig der Graf und die Gräfin von diesem Ereignisse erst zerrissen waren , so mild wußte Klelia sie beide auf die Gnade aufmerksam zu machen , ein geliebtes Kind in so heiliger Bestimmung zu verlieren . Johannes starb auch nicht , vielmehr wuchs er kräftig auf in seinem strengen Leben , und viel Segen kommt von ihm in künftigen Tagen der Leiden über das ganze Haus , nachdem er vorreif in körperlicher und geistiger Entwickelung , vielleicht auch in Hinsicht seines Standes , frühzeitig die Priesterwürde erhalten . Siebentes Kapitel Rückkehr des alten Grafen P ... mit seiner ostindischen Familie nach dem Palaste in Deutschland Erinnern wir uns noch einmal , daß der Graf das Schloß seines Schwiegervaters , des Grafen P ... , als ein verschlossenes Denkmal seiner früheren Zeit , seines Glücks und Unglücks unbewohnt zurückgelassen hatte , aber für dessen Erhaltung sorgen ließ ; jährlich erhielt er Nachricht , was unvermeidliche Zufälle im Schlosse oder Garten verändert ; aber wie alles mit Einsichten gebaut