so merkwürdige Rolle gespielt hatte , erzählen oder verschweigen sollte , aber sein Mitteilungsbedürfnis war überwiegend , und so sprudelte er denn mit gewohnter Lebhaftigkeit die ganze Geschichte heraus . » Es war im vorigen Jahre und es geschah nur Heilsbergs wegen . Sehen Sie , Herr Major , hier in unserem Boden schlummern zweifellos noch eine Menge von historischen Schätzen aus dem Mittelalter , vielleicht aus der Römerzeit . Man müßte nur große , umfangreiche Nachgrabungen veranstalten , aber dazu gehört Geld , sehr viel Geld , und das haben wir nicht . Da kam ich auf den Gedanken , mich an Ronald zu wenden , für den Nabob sind ja die Summen , die wir brauchen , eine Kleinigkeit . Ich wollte ihm einen Vortrag halten und ihm klar machen , daß er hier etwas Großes vollbringen könnte für die Welt , für die Wissenschaft , aber er ließ mich gar nicht zu Worte kommen . « » Das kann ich mir denken ! « warf Hartmut trocken ein . » Gleich im Anfange fiel er mir in die Rede und erklärte mir kurz und bündig , er habe mit der Gegenwart zu thun , nicht mit dem Staub und Moder der Vergangenheit , er habe weder Zeit noch Geld für solche Narrheiten . Da wurde ich natürlich auch gereizt , und das nahm der Pascha übel , denn er wurde grob und sagte mir die empörendsten Dinge ins Gesicht . Die erste beste Torfgrube wäre ihm lieber als der ganze historische Boden von Heilsberg . Ich solle doch sehen , was er aus Neustadt gemacht habe , Neustadt werde in zehn Jahren ein großer Industrieort sein und Heilsberg würde ein jammervolles kleines Nest bleiben , wo das Gras in den Straßen wachse . Ja , das – das hat er mir gesagt – wörtlich ! « Hier versagte dem alten Herrn vor Empörung die Sprache , er schluckte ein paarmal heftig und sah den Major an , der mühsam das Lachen unterdrückte . Er stellte sich die urkomische Scene vor , wie der praktische Nabob den » historischen « Besuch zur Thür hinausbeförderte , aber er that diesem den Gefallen , mit ein paar kräftigen Worten in seine Entrüstung einzustimmen . » Und dieser Mensch war vor zehn Jahren noch Prokurist meines Schwagers Raimar und wurde Sonntags zu Tische eingeladen ! « rief Treumann , noch immer ganz außer sich . » Das wissen Sie doch ? « » Ja , ich weiß , « sagte Hartmut nachdenklich . » Ich habe ihn dort kennen gelernt , aber seitdem nicht wieder gesehen . Herr Raimar hielt sehr viel von dem kaufmännischen Talent seines damaligen Prokuristen , eine solche Carriere freilich hat er wohl nicht geahnt . « » Eine Schwindelcarriere ! « erklärte verächtlich der Notar , dem seine sonstige Gutmütigkeit ganz abhanden kam , sobald von Neustadt oder von dem » Nabob « die Rede war , » Nichts als Schwindel ! Auf ehrliche , solide Weise kann man doch die Millionen nicht so ohne weiteres aus dem Boden stampfen und in ein paar Jahren ein Dutzend Unternehmungen hinstellen , von denen jede einzelne ein Menschenalter braucht , um zu gedeihen . Wenn Sie nur wüßten , was man da alles flüstert ! Laut wagt keiner etwas zu sagen , es ist ja alles bestochen , geknebelt , mundtot gemacht . Warten wir erst ab , wie die Geschichte endigt ! Das habe ich dem Ernst schon oft gesagt , aber der zuckt die Achseln und schweigt , der kümmert sich überhaupt nicht darum . Ernst hat für gar nichts mehr Interesse . « » Ja , Gott sei ' s geklagt ! « brummte der Major , fuhr aber plötzlich auf und beugte sich über die Mauerbrüstung , an der sie standen . Dort ertönte der Schrei einer Kinderstimme und gleich darauf ein lauter Angstruf von unten her . In demselben Augenblick setzte Hartmut aber auch schon mit einem Sprunge über die niedrige Mauer , brach durch die Gebüsche , die den Abhang bedeckten , und dann hörte man seine Kommandostimme : » Festhalten ! Nicht loslassen ! Ich komme schon ! « Der alte Herr droben wußte gar nicht , was geschehen war , und lief ängstlich auf und nieder , während er vergebens versuchte , durch das Gebüsch zu schauen ; aber schon nach wenigen Minuten tauchte sein Begleiter wieder auf , ein kleines Mädchen in den Armen , das er bis zur Ruine trug und dann auf den Boden stellte . » Das hätte schlimmer ablaufen können ! « sagte er . » Kleine Gemse , wer hieß dich denn da hinaufklettern ? Hast du dir weh gethan ? « Die Kleine war noch blaß vor Schrecken , aber sie schrie und weinte nicht , sondern betrachtete nur ihr Aermchen , auf dem eine große dunkelrote Schramme sichtbar war . » Es thut gar nicht sehr weh , « sagte sie tapfer , zu dem Major aufblickend . » Braves Mädel ! « lobte dieser . » Das heult nicht noch nachträglich , wenn es in Sicherheit ist . Zeig her ! Das ist ja eine bloße Schramme , nicht der Rede wert ! « Er zog sein Taschentuch hervor und trocknete ein paar Blutstropfen ab , die sich an dem kleinen Arme zeigten ; jetzt kam Treumann auch herbei . » Das ist ja die kleine Lisbeth von Gernsbach ! « rief er überrascht . » Lisbeth , was hast du angefangen ? « » Da bin ich heraufgeklettert , « sagte die Kleine , auf den steilen Abhang zeigend . » Und da fielen die Steine – und ich auch . « » Ja , und da hing sie an dem Fliederstrauch , den sie glücklich noch erwischt hatte , « ergänzte Hartmut , » aber der gab schon nach , und wenn sie losließ oder ich zwei Minuten später kam , dann lag sie unten im Steinbruch , und