fünf Uhr , bist du zur Stelle , und wenn du dir etwa einfallen lassen solltest , zu fehlen , so breche ich in dein Zimmer und hole dich mit Gewalt heraus . Merke dir das ! « In dem Gesichte des jungen Mannes malte sich eine peinliche Empfindung . Er kannte seinen ehemaligen Lehrer hinreichend und wußte , daß dieser imstande war , seine Drohung wahr zu machen . Anderseits tat ihm die so lange entbehrte alte Vertraulichkeit viel zu wohl , als daß er sie durch eine bestimmte Weigerung hätte verscherzen mögen . Er schwieg also vorläufig , zur großen Befriedigung des Professors , der das für unbedingte Fügsamkeit nahm . Achtes Kapitel . Vor der Türe des Wirtshauses stand Sir Conway und blickte sehr kalt und vornehm auf das frohe , aber etwas lärmende Treiben ringsum . Er hatte bei seinem Erscheinen hier überhaupt nur dem Wunsche des Professors nachgegeben , in dessen Begleitung er sich befand , teilte aber durchaus nicht dessen Geschmack , sich stundenlang unter den Bauern zu bewegen . Wo der Künstler sich mit vollem Interesse und heiterer Unbefangenheit den Eindrücken des Festes hingab , sah sein Gefährte nur eine lärmende , untergeordnete und gänzlich uninteressante Menge , die sehr wenig Rücksicht auf die Anwesenheit vornehmer Gäste nahm und diese gelegentlich ebenso drängte und schob wie jeden anderen . Für den Augenblick jedoch hatte sich Sir Conway zu einem Gespräche herabgelassen . Der Wirt des Gasthauses , dem der vornehme Engländer wohl bekannt war , stand mit abgezogener Mütze vor ihm und gab diensteifrig irgendeine Auskunft . Der Gegenstand schien aber auch für Landleute von Interesse zu sein , denn die Nächststehenden hatten einen Kreis um die beiden geschlossen und hörten mit allen Zeichen von Aufmerksamkeit und Neugier zu . » Es geht nicht , Mylord ! « sagte der Wirt , für den jeder reisende Engländer mindestens ein Lord war , in bedauerndem Tone . » Das bringt keiner fertig . Ich habe überall herumgefragt , wie Sie es mir auftrugen , aber da hinauf wagt sich niemand . « Sir Conway schien diese Auskunft nicht erwartet zu haben , er sah sehr unmutig aus , als der Professor mit Siegbert in den Kreis trat und in heiterem Tone sagte : » Entschuldigen Sie , daß ich Ihnen so ohne weiteres davonlief , aber ich entdeckte in der Menge diesen meinen ehemaligen Schüler , dessen ich mich schleunigst versichern wollte . Herr Siegbert Holm und – ah , die Herren kennen sich bereits , wie ich sehe ! « Die Herren kannten sich allerdings , aber sie grüßten sich sehr kalt und gemessen . Sir Conway hatte augenscheinlich die Verweigerung der Skizze nicht vergessen , und Siegbert hielt an seiner Antipathie gegen den Engländer fest . Dieser nahm übrigens kaum Notiz von ihm , sondern wandte sich nach einer kurzen Bemerkung gegen den Professor wieder zu dem Wirte . » Haben Sie den Leuten die Summe genannt , die ich bereit bin zu zahlen , wenn das Tier mir lebend gebracht wird ? « » Das tat ich , Mylord , aber wie ich schon sagte , es findet sich keiner dazu . « » Wovon ist denn die Rede ? « fragte Professor Bertold , der jetzt auf die Verhandlung aufmerksam wurde . Sir Conway zuckte halb verächtlich die Achseln . » Es handelt sich darum , das Adlernest an der Egidienwand auszunehmen . Ich habe einen hohen Preis dafür geboten , trotzdem will niemand das Wagestück unternehmen . « » Das wundert mich ! « meinte der Professor . » Die Leute wagen doch oft genug ihr Leben auf der Jagd oder beim Holzfällen um einer Kleinigkeit willen , und hier verdienen sie in einem Tage so viel , wie sonst mit jahrelanger Arbeit . « » Verdienen möchte es schon ein jeder , « sagte der Wirt bedächtig , » aber es bringt ' s eben keiner zustande . Dem Ding ist nicht beizukommen . Da steht der Wendlin , der seit vierzig Jahren in den Bergen zu Hause ist und jeden Schritt auf der Egidienwand kennt ! Der soll ' s Ihnen sagen , ob der Adler zu nehmen ist . « Der genannte , ein alter , aber noch rüstiger Mann mit einem verwitterten Gesicht und grauen Haaren , trat jetzt aus der Reihe der Umstehenden hervor . » Nein , Herr , der ist nicht zu nehmen , « sagte er entschieden . » An der Stelle nicht , sonst war ' s schon längst geschehen ! Das Nest ist gerade mitten an der Wand , an den nackten Schroffen . Von unten kann man nicht heran , da ist die Egidienschlucht mit dem Wildwasser , und da geht ' s senkrecht in die Höhe . Von oben geht ' s auch nicht , in dem Gestein ist Kluft an Kluft . Ich möchte den sehen , der sich da hinunterwagte und der wieder aufwärts käme , ohne den Hals gebrochen zu haben . « » Der Beschreibung nach scheint das allerdings eine Art von Heldenstück zu sein , « äußerte der Professor zu Siegbert gewandt . » Ich möchte es nicht probieren , aber das wäre vielleicht etwas für deinen Freunds Adrian Tuchner . Der Bursche sieht mir gerade aus , als wäre er imstande , selbst das Unmögliche zu erzwingen . Wenn irgendeiner , so bringt es der zustande . Wir sollten ihm die Sache einmal vorschlagen . « Er hatte den Vorschlag nur im Scherz hingeworfen , er wurde aber ernst genommen . Es war , als sei mit dem Namen irgend etwas Unheilvolles ausgesprochen , denn es ging eine eigentümliche Bewegung durch den Kreis , und das Gesicht des alten Wendlin verfinsterte sich auffallend . » Adrian Tuchner ? « wiederholte er ; » den lassen Sie nur aus dem Spiel , Herr ! Der geht sicher nicht auf die Egidienwand , und wenn Sie ihm beide Hände voll Gold bieten !