ich Euch wieder , ob Ihr auch etwas mondenblaß und schwermütig ausschaut . « Dann plötzlich von einer Erinnerung überrascht : » Seid Ihr ein Nüremberger « , fuhr er fort , » und mit dem seligen Hauptmann Leubelfing verwandt ? Ihr gleichet ihm zum Erschrecken , oder eigentlich seinem Kinde , dem Wildfang , der Gustel , die bis in ihr sechzehntes Jahr mit uns geritten ist . Doch Mondenlicht trügt und hext . Steigen wir ab . Hier ist mein Zelt . « Und er übergab sein Roß und das des Pagen einem ihn erwartenden Diener mit plattgedrückter Nase und breitem Gesichte , welcher seinen Gebieter mit einem gutmütigen stupiden Lächeln empfing » Mache sich ' s der Herr bequem « , lud der Alte den Pagen ein , ihm einen Feldstuhl bietend und sich auf seinen harten Schragen niederlassend . Zwei Windlichter gaben eine schwankende Helle . Jetzt fuhr der Oberst ohne Zeremonie mit seiner breiten ehrlichen Hand dem Pagen durch das Haar . Auf der bloßgelegten Stirnhöhe wurde eine alte aber tiefeingeschnittene Narbe sichtbar . » Gustel , du Narre « , brach er los , » meinst , ich hätt ' s vergessen , wie dich das ungrische Fohlen , die Hinterhufen aufwerfend , über seinen Starrkopf schleuderte , daß du durch die Luft flogest und wir dreie dich für tot auflasen , die heulende Mutter , der Vater blaß wie ein Geist und ich selber herzlich erschrocken ? Ein perfekter Soldat , der selige Leubelfing , mein bester Hauptmann und mein Herzensfreund ! Nur ein bißchen toll , wie du es auch sein wirst , Gustel ! Alle Wetter , Kind , wie lange schon treibst du dein Wesen um den König ? Schaust übrigens akkurat wie ein Bube ! Hast dir das blonde Kraushaar im Nacken wegrasiert , Kobold ? « und er zupfte sie . » Mach dir nur nicht vor , du seiest das einzige Weibsbild im Lager ! Sieh dir mal den Jakob Erichson an , meinen Kerl ! « Der Bursche trat eben mit Flaschen und Gläsern ein . » Ein Mann wie du ! Keine Angst , Gustel ! Er hat nicht ein deutsches Wort erlernen können . Dazu ist er viel zu dumm . Aber ein kreuzbraves , gottesfürchtiges Weib ! Und garstig ! Übrigens die einfachste Geschichte von der Welt , Gustel : Sieben Schreihälse , der Ernährer ausgehoben , sein Weib für ihn eintretend . Der denkbar beste Kerl ! Ich könnte ihn nur gar nicht mehr entbehren ! « Der Page betrachtete das brave Geschöpf mit entschiedenem Widerwillen , während der Oberst weiterpolterte . » Allewege ein starkes Stück , Gustel , neben dem Könige dich einzunisten , der die Weibsen in Mannstracht verabscheut ! Hast eine Fabel gespielt , was sie auf den Bänken von Upsala ein Monodrama nennen , wenn eine Person für sich mutterseelenallein jubelt , fürchtet , verzagt , empfindet , tragiert , imaginiert ! Und hast dir Gott weiß wieviel darauf eingebildet , ohne daß eine sterbliche Seele etwas davon wußte oder sich einen Deut darum bekümmerte . Du blickst unmutig ? Halsgefährlich , Kind , war es gerade nicht ! Wurdest du entlarvt : › Pack dich , dummes Ding ! ‹ hätte er dich gescholten und den nächsten Augenblick an etwas anderes gedacht . Ja , wenn dich die Königin demaskiert hätte ! Puh ! Nun sag ich : man soll die Kinder nicht küssen ! So ' n Kuß schläft und lodert wieder auf , wann die Lippen wachsen und schwellen . Und wahr ist ' s und bleibt ' s , der König hat dich mir einmal von den Armen genommen , Patchen , und hat dich geherzt und abgeküßt , daß es nur so klatschte ! Denn du warest ein keckes und hübsches Kind . « Der Page wußte nichts mehr von dem Kuß , aber er empfand ihn wild errötend . » Und nun , Wildfang , was soll werden ? « Er sann einen Augenblick . » Kurz und gut , ich trete dir mein zweites Zelt ab ! Du wirst mein Galopin , gibst mir dein Ehrenwort nicht auszureißen und reitest mit mir bis zum Frieden . Dann führ ich dich heim nach Schweden in mein Gehöft bei Gefle . Ich bin einzeln . Meine zwei Jüngern , der Axel und der Erich – « er zerdrückte eine Träne . » Für König und Vaterland ! « sagte er . » Der überbliebene Älteste lebt mir in Falun , ein Diener am Wort mit einer fetten Pfründe . Da hast du dann die Wahl zwischen uns beiden . « Page Leubelfing gelobte sei nem Paten , was er sich selbst schon gelobt hatte , und erzählte ihm darauf sein vollständiges Abenteuer mit jenem Wahrheitsbedürfnis , das sich nach lange getragener Larve so gebieterisch meldet , wie Hunger und Durst nach langem Fasten . Der Alte dachte sich seine Sache und erlustigte sich dann besonders an dem Vetter Leubelfing , dessen Konterfei er sich von dem Pagen entwerfen ließ . » Der Flachskopf « , philosophierte er , » kann nichts dafür , eine Memme zu sein . Es liegt in den Säften . Auch mein Sohn , der Pfarrer in Falun , ist ein Hase . Er hat es von der Mutter . « Von Sommerende bis nach beendigter Lese und bis an einem frostigen Morgen die ersten dünnen Flocken über der Heerstraße wirbelten , ritt Page Leubelfing in Züchten neben seinem Paten , dem Obersten Ake Tott , in die Kreuz und Quer , wie es die Wechselfälle eines Feldzuges mit sich bringen . Dem Hauptquartier und dem Könige begegnete er nicht , da der Oberst meist die Vor- oder Nachhut führte . Aber Gustav Adolf füllte die Augen seines Geistes , wenn auch in verklärter und unnahbarer Gestalt , jetzt da er aufgehört hatte ihm durch die Locken zu fahren und der Page den Gebieter nachts nicht mehr an