mich erkundigt , ich bin auf seiner Fährte , ich weiß , daß er auf dem letzten Loch pfeift . Er wird kommen , verlaß dich darauf , er wird kommen und winseln . Dann , siehst du , nehm ich ihn zu mir ins Geschäft . Und dann kommt es darauf an , ob endlich ein brauchbarer Mensch aus ihm wird . Ist es der Fall , und bewährt er sich dauernd , na , so setz ich ihm eines Tages die ganze Geschichte auseinander und biete ihm an , als Teilhaber in die Firma einzutreten . Du wirst zugeben , daß er damit ein gemachter Mann ist und daß er das ohne weiteres einsehen und mir die Hand küssen wird . Und später dann , um die Beziehung noch fester zu knüpfen , werde ich ihn mit unserer Philippine verheiraten . « Ein schiefes Lächeln glitt über Thereses Gesicht . » Mit Philippine , so so , « sagte sie eigentümlich singend , » mit Philippine ; die wird schwer unter die Haube zu bringen sein , meinst du , und wer sie kriegt , hat an ihr genug . Das ist eine gute Idee . « » Auf diese Art wird die Rechnung zwischen ihm und mir glatt , « schloß Jason Philipp , ohne den Hohn in Thereses Worten zu beachten , seine Ausführungen ; » der Schandbube wird ein anständiger Mensch , das Geld bleibt in der Familie , und Philippine ist versorgt . « » Und wenn er nicht kommt , wenn er nicht auf den Knien rutscht , wenn du dich verspekuliert hast , was dann ? « Ob Jason Philipp an das , was er sagte , selbst glaubte , das wußte Therese nicht . Sie hatte keine Lust , darüber nachzudenken , und sie blickte nicht in sein Gesicht , sondern bloß auf seine Hände . » Dann ist immer noch Zeit , den Plan zu ändern , « gab Jason Philipp ärgerlich zurück . » Verlaß dich nur auf mich . Ich seh mir alles an , ich zähl mir alles aus , ich kenne die Menschen , und ich irre mich nie . Mahlzeit . « Damit ging er . Therese blieb noch eine Weile sitzen , die Arme über der flachen Brust verschränkt . Als sie aufgestanden war und die Tür zu dem hofwärts gelegenen Zimmer geöffnet hatte , stockte sie auf der Schwelle , denn sie erblickte Philippine , die am Fenster saß und mit einer Miene von verdachterweckender Harmlosigkeit einen zerrissenen Strumpf stopfte . » Was ist mit dir ? « fragte Therese betroffen , » warum bist du nicht in die Schule gegangen ? « » Hab nicht können , hab Kopfweh , « antwortete das Mädchen und zog an der Nadel , daß der Wollfaden riß . Struppig über die Stirn hängende Haare verdeckten das herabgebeugte Gesicht . Therese schwieg . Finster ruhte ihr Auge auf den geschäftigen Fingern Philippines . Es war zu vermuten , daß das Mädchen alles gehört hatte , was Jason Philipp mit seiner lauten Stimme gesprochen ; sie mußte nicht einmal an der Tür gehorcht haben . Am liebsten hätte sie das hinterhältige Geschöpf gezüchtigt , aber sie beherrschte sich und ging still hinaus . Philippine sandte ihr einen stechenden Blick nach , unterbrach jedoch ihre Arbeit nicht und begann leise und wie herausfordernd vor sich hin zu trällern . 7 Daniels Geldvorrat ging zu Ende . Die neuen Quellen , auf die er gehofft , waren nicht zu entdecken . Er verschloß sich trotzig der Sorge , und wenn Furcht sich melden wollte , fand er bei den Brüdern Vergessen . Der Bildhauer Schwalbe hatte die Bekanntschaft der Zingarella gemacht , die in den Reichshallen schlüpfrige Couplets sang . Er lud die Brüderschaft ein , ihn zu begleiten . Die Reichshallen waren ein Rauchtheater niedrigster Sorte . Als sie hinkamen , war die Vorstellung schon zu Ende . An vielen Tischen saßen noch Leute . Der von abgestandenem Bierdunst erfüllte Raum glich einem düstern Schacht . Mit einer Gleichgültigkeit , als ob Menschen in ihren Augen um nichts besser als Stühle seien , nahm die Zingarella zwischen dem Bildhauer und dem Schriftsteller Platz . Sie lachte , und es war kein Lachen ; sie redete , und die Worte waren leer ; sie streckte die Hand aus , und die Gebärde war tot . Sie schaute keinen an , ihr Blick streifte nur . Sie hatte eine Art , mit dem Armband zu rascheln , die Mitleid erweckte , und eine andere , nach platten Roheiten , die sie geäußert , den Kopf wegzuwenden , die den Rohesten stutzig machte . Ihr Gesicht war von der Schminke verdorben , aber unter der Haut schimmerte etwas wie Wasser unter dünnem Eise . Den verwüsteten Mund hielt gewesene Anmut noch in wehem Bogen . Bisweilen war ihr ruheloses Auge böse spähend auf Daniel gerichtet , der einsam an der unteren Schmalseite des Tisches saß . Um das Grauenvolle seiner hochmütigen Fremdheit nicht spüren zu müssen , hätte sie viel darum gegeben , wenn ihn einer vor ihre Füße geworfen hätte . Sie sah , daß er kein Weib kannte . Dieses quälte sie so , daß sie mit den Zähnen knirschte . Daniel fühlte den Haß der Zingarella nicht . Während er beklommen in ihr Gesicht starrte , welches vom Laster und vom Schicksal gezeichnet war , baute er innerlich ein Gebilde von unnennbarer Keuschheit , Gespielin eines Gottes . Der Vorhang mit der gemalten Harlekinsfratze , der Akrobat und der Hundedresseur am Nebentisch , die über Gagen stritten , vier halbwüchsige Kartenspieler hinter ihm , ein dickes Weib , das auf einer Bank lag und mit einem roten Taschentuch über den Augen schlummerte , der Schriftsteller , der über andere Schriftsteller schimpfte , der Erfinder , der vom Perpetuum mobile erzählte , das alles war plötzlich versunken wie in die Tiefe des Meeres . Er stand auf und ging