zum Sprechen , zum Lügen , zum Sticheln - du auch ! « » Ich auch ? « fragt Stopfkuchen , aber ohne jeden Ausdruck der Überraschung , des Gekränktseins oder gar der Entrüstung . Indem er sich halb zu mir wendet , sagt er : » Ein bißchen mehr könntest du selbst bei den heutigen tragischen Umständen bei dir selber bleiben , Tinchen ; und du , Eduard , jetzt kannst du wirklich mal für die Lebenspraxis was lernen . Du auch ! Dies Wort ist großartig , und dann sieh dir mal das Gesicht an , was sie mir zu der Sottise schneidet . Das hat man nun davon , daß man einem Frauenzimmer von Kindesbeinen an seine schönsten freien Sommer- und Winternachmittage und die Ferien ganz gewidmet hat . Hat die Person wohl eine Ahnung davon , wie viele Prügel et cetera man ihretwegen von Erzeugern und Lehrern hingenommen hat , ohne einen Muck zu sagen ? - Du auch ! Mädchen , Mädchen , wenn das Schaf , dieser Eduard hier , nicht bei uns stände , ich würde dir und deinem verrückten Alten und der Roten Schanze meine Zuneigung noch einmal in einer Weise deutlich machen , die sich wahrhaftig nicht gewaschen haben sollte . « Nun läuft wieder ein Zucken über die Schultern unter dem buntbäuerlichen Brusttuch . Die Erbtochter der Roten Schanze schielt wie ein nur halb gebändigtes und zum Bessern überredetes oder vielmehr verschüchtertes Tier zu dem angehenden Kandidaten aller denkbaren Brotstudien , Schaumann , auf ; sie will mit beiden Fäusten auf den Tisch schlagen , aber es geht nicht . Sie läßt die Arme schlaff am Leibe heruntersinken und schluchzt : » Ich habe keinen gerufen , um sich um mich zu bekümmern ! « » Ne « , sagt Stopfkuchen . » Ja , da hat sie recht , Eduard ! Ich bin ganz von selber gekommen und habe mich ihrer angenommen . Du weißt es ja , Eduard . « Ganz so genau , wie der Freund zu meinen schien , wußte ich es doch nicht . Nur das wußte ich , daß es während unserer ganzen » Jungenszeit « in dieser Hinsicht und nach der Anschauung sowohl des Hauses wie der Schule keinen verrücktern Bengel gegeben hatte als Heinrich Schaumann , genannt Stopfkuchen . Wie ich mit dem Landpostboten Friedrich Störzern gelaufen war , so hatte er sich vor der Roten Schanze festgelegt - » wie die Katze vor dem Mauseloch « , wie er sich selber ausdrückte . Um mit einem zu gehen oder gar zu laufen , dazu war der gemütliche Knabe viel zu faul ; aber sich durch einen Reisbreiwall ins Schlaraffenland hineinzufressen , dazu war er imstande , und dieses war bis jetzt die Meinung der Welt und also auch die meinige über ihn gewesen . Das war es einzig und allein , was ich damals an jenem Abschiedstage über sein Verhältnis zu - dem Mädchen , zu Tinchen - Valentine Quakatz wußte . Meine Dumme-Jungens-Seele dachte nicht daran , daß die verschüchterte , verwilderte , rothaarige Krabbe des Bauern Quakatz etwas anderes als eine sehr beiläufige Rolle bei seiner Verliebtheit in die Rote Schanze des Prinzen Xaver von Sachsen spielen könne . Ich und die Welt von damals konnten es doch wahrhaftig nicht wissen , daß Stopfkuchen auch nach solcher Richtung hin romantischer Gefühle fähig sei . Es war eine Luft in der niedern , schwarzen Bauernstube , die keinem gefallen konnte . Und der Bauer Andreas hatte einen deutlichen Gang auf ihrem schwarzen Fußboden ausgetreten vom Fenster bis nach dem Ofen . » Da geht er , solange ich weiß « , sagt seine Tochter , » und ich sitze hier und höre ihn mit sich selber sprechen , die halbe Nacht durch , bis er mich zu Bette jagt . Du mußt es wissen , Heinrich , weshalb du zu mir gekommen bist und dich an die Rote Schanze herangemacht hast ; aber dein Herr Freund , der Herr Eduard , kann nichts davon wissen , wie es jetzt mir hier bei deinem Abschiede zu Sinnen sein muß . Aber wenn er so freundlich sein will , kann er später vielleicht einmal Zeuge sein , daß ich dir nach meinem Tode die Rote Schanze vermacht habe mit allem , was dazu gehört ; denn mein Vater hat doch keinen andern , dem er sie in sein Testament setzen kann , als nur mich , außer den Hunden draußen am Torweg . Wollen Sie so gut sein , Herr Eduard , da Sie heute mitgekommen sind , daß Sie es später einmal vor dem Gerichte mit bezeugen , daß die Rote Schanze , wenn mein Vater und ich nichts mehr von der Welt brauchen , einzig und allein Herrn Schaumann gehört ? « Wie es für den Menschen , einen körperlich so angelegten Menschen , so rasch möglich zu machen gewesen war , weiß ich nicht ; aber das Faktum war vorhanden : er , Stopfkuchen , sitzt hinter dem alten Eßtisch des Quakatzenhofes neben der Erbtochter desselben und hat seinen Arm ihr um die Schulter gelegt und ruft : » Jetzt hört es aber auf ! Dummheit läßt man sich wohl gefallen , aber doch nur bis zu einem gewissen Grade , sagt Kollege Blechhammer da unten , Eduard . Sieh dir noch einmal die Quakatzenburg von inwendig an , alter Junge . Wer weiß , ob du sie so in deinem Leben wieder zu sehen kriegst ? Hier mein Ideal meine Burg , mein Haus ! Da draußen die holde Flur , wo wir als Knaben spielten . Morgen also die Universitas litterarum und das hohe Meer des Lebens ! Verflucht poetisch und verlockend für zwei abgehende Pennäler . Wisch dir die Augen , du liebste , närrische Bauerngans , und tu mir den Gefallen und komm wieder mit ins Freie . Sowie man den ersten Atemzug hier innen tut , hat man genug davon und schnappt nach der