» Du lieber Gott , schon ein Viertel nach neun ! « oder : » Wie doch ein Tag so rasch vergeht ! « Sie versuchte sogar durch ein kleines , gemütliches Gähnen die gezwungene Stimmung in eine bequeme zu verwandeln . Alles umsonst ! Endlich hielt sie im Stricken inne , und indem sie mit der Nadel einige Brotkrümchen auf dem Tische in eine gerade Linie schob , teilte sie ihrem Manne mit , als besänne sie sich dessen plötzlich - daß sich ihr heute vormittags auf der Promenade Leutnant von Fehse habe vorstellen lassen . Herr Heißenstein äußerte den Anteil , den er an dieser Nachricht nahm , dadurch , daß er halblaut zu lesen begann : » Versteigerung der kärntnerischen Kammerfondsherrschaft Friesach samt der Fronleichnamsbruderschaft Metnitz ... « Frau Nannette fuhr fort : » Ein sehr gebildeter , sehr wohlerzogener junger Mann ... « » An Gebäuden , an Grundstücken , an Untertanen , an Zehenten « , murmelte Heißenstein . » Du hörst nicht , Lieber « , sprach seine Gemahlin und setzte mit größerem Nachdrucke hinzu : » Von altem Adel , aus Hannover . « In einem Tone , der deutlich sagte : Ich will auch nicht hören , und mit , wie es schien , gesteigertem Interesse an seiner Zeitung las Heißenstein : » An Untertansgiebigkeit , an unsteigerlichem Gelddienste 609 Gulden 23 3 / 4 Kreuzer ... « » Die Fehse sind so alt wie die Montmorency « , rief nun Frau Nannette etwas gereizt dazwischen und vergaß in der Aufregung , ihrer Rede die logische Gliederung zu geben , die sie ihr sonst so gern verlieh . - » So alt wie die Montmorency , und er spricht das schönste Deutsch , das ich jemals hörte . « » An Kleinrechten « , las Heißenstein weiter , » ein Paar Filzstiefel , ein Stück Hechten , siebenundzwanzig Hendeln , zwei Faschingshühner - - einhundertundfünf Pfund Harreisten ... « Jetzt riß der Faden von Frau Nannettens Geduld . Mühsam , mit großer Selbstüberwindung knüpfte sie ihn wieder zusammen . Sie beugte sich vor , tippte mit der Stricknadel auf den Ärmel ihres Mannes und sprach : » Es wäre mir angenehm , wenn meine Regula öfters Gelegenheit hätte , dieses ganz vortreffliche Deutsch sprechen zu hören . Das Kind ist so bildungsfähig ! Man sollte es nicht glauben , aber heute vormittags wechselte Herr von Fehse einige Worte mit ihr , und schon nachmittags überraschte sie mich mit der Anwendung einiger Imparfaits und Subjonctifs und mit einer weichen Aussprache der Zischlaute , die mich entzückte . Gestatte demnach , lieber Mann ... « Die Stricknadel fuhr schmeichelnd über den Rockärmel , und bittende Augen ruhten auf dem hartnäckigen Leser . Dieser erhob den Kopf und lächelte seine Ehehälfte an , spöttisch , geringschätzig , herausfordernd . Frau Nannette fühlte augenblicklich ihre Lippen trocken werden und ihren Hals sich zusammenschnüren . Sie dachte , nicht ohne einen kleinen Schauder , daß es möglich sei , einen Menschen inständigst zu hassen durch ein ganzes Leben hindurch wegen eines einzigen Lächelns , wenn es soviel Verachtung , soviel Hohn ausdrücke wie dieses . » Du wünschest also « , sprach Herr Heißenstein , » wenn ich recht verstehe , einen Montmorency « - Gott , wie sprach der Mann diesen edlen Namen aus ! - » als Sprachlehrer für unsere Regel . Ich zweifle , ob diese Art in solcher Eigenschaft zu fungieren pflegt , bei Weinhändlerstöchtern . « Jetzt wurde die Türe des Vorzimmers geöffnet ; die Stimme Rosas ließ sich vernehmen . Herr Leopold stand auf . » Genug gescherzt ! « rief er , während seine Tochter eintrat . Er wandte sich gegen sie und schleuderte ihr in drohendem Tone die Worte zu : » Herr Leutnant von Fehse wird mein Haus niemals betreten ! « Das Mädchen erbleichte und fragte ganz verwirrt über diesen sonderbaren Empfang : » Warum , Vater ? - Warum ? - Was hast du gegen ihn ? « » Nichts gegen ihn , nichts für ihn « , erwiderte Heißenstein , » und dabei soll ' s sein Bewenden haben . « » Warum ? « wiederholte sie , » er ist brav und gut , alle Welt liebt ihn . « » Du wohl auch ? « fuhr er sie mit grausamem Spotte an . » Ja ! « antwortete Rosa hochaufatmend . Er sah sie an , und eine leise Regung des Erbarmens mit dem Kinde wurde lebendig in seiner Seele . Streng , aber ohne Härte sprach er : » Schlag dir die Löffelei aus dem Kopfe ! Ich will nichts wissen von einem Herrn von Fehse . Du hast gehört , mein Haus betritt er nie . « » Doch , Vater ! « war die kühne Antwort des Mädchens , » er kommt morgen . Er will bei dir um mich werben . « » Werben ? ! « schrie Heißenstein in aufloderndem Zorne . » Werben ? ! « Mit flammendem Gesichte schritt er auf seine Tochter zu ... Frau Nannette lief es kalt über den Rücken , und mit einem kleinen Schrei sprang sie auf , floh in die Fensterecke und wünschte zu sein , was ihr Mann sie einst genannt : eine Maus - um sich verkriechen zu können . Anders empfand die Tochter , die Schuldige , auf deren Haupt das Ungewitter sich zu entladen drohte , das die funkelnden Augen des Vaters , seine zuckenden Lippen , sein röchelnder Atem verkündeten . Furchtlos kreuzte sie die Arme und sah ihn mit trotziger Entschlossenheit an . Sie war schön , und Bozena hatte doch recht : sie glich ihrer Mutter . Selbst jetzt noch , in ihrem Zorne mahnte sie an die sanfte Frau . - Jene hätte das Haupt gebeugt , sie erhob ' s - jene hätte den Kampf vermieden , sie nahm ihn auf - und dennoch ! und dennoch ! ... Mitten in