Schwierigkeiten , welche sie jetzt vor sich findet . Sie wirbelt durch die ewige Nacht , wie ein Blatt im Winde , und erkennt die ganze schreckliche Bedeutung des horror vacui . Sie fängt an zu bedauern , daß die Seelen nicht auch , dem Lichte gleich , bloß an den Körpern kleben ; - da - plötzlich - - fällt ein Schein auf ihren Pfad , ein Glänzen geht blitzschnell vor ihr vorüber , und in dem Glanz ein prachtvoller weißer Engel , ein glänzender Schmetterling der Unsterblichkeit , ein echter Paradiesvogel . Verschwunden ist das Leuchten , wie es kam ; aber die arme irrende Seele hat wenigstens den Glauben wiedergewonnen , daß es wirklich einen Weg zum Himmel gibt . Ein ähnliches Gefühl erfüllte nochmals einen kurzen Augenblick hindurch die Seele Robert Wolfs , nachdem der Wagen , welcher Helene Wienand von dannen führte , um die Ecke verschwunden war . Dann gewann die vorige Verworrenheit und Dunkelheit von neuem die Oberhand , und der Polizeischreiber Friedrich Fiebiger war für das Wohl des jungen Mannes fürs erste ein bei weitem wichtigerer Faktor als alle Lichterscheinungen , Engel und Heilige in und über der irdischen Welt . Sanft nahm der Schreiber den Arm des Knaben und sagte : » Wir wollen nicht hier in der Gasse zum Ergötzen des unbeschäftigten Publikums stehenbleiben , lieber Robert . Kommen Sie ! « Verwundert blickte der Angeredete den Alten an : » Ich soll mit Ihnen gehen ? Was wollen Sie von mir ? Sie haben mich ja freigelassen , oder nicht ? ! Sind Sie nicht der Mann aus der Polizeistube ? « » Das kann ich leider nicht leugnen , wie gern ich es auch möchte « , sprach der Schreiber lächelnd . » Achtenswerte Stellung , von etwas penetrantem Duft umhaucht ! « brummte Schminkert drein ; aber Fiebiger fuhr fort : » Nehmen Sie an , ich sei Ihr Freund , Robert Wolf - der Freund Ihres Vaters . « » Mein Vater hatte keine Freunde , und ich habe auch keine . Der Pastor Tanne ist tot . « » Über alles das wollen wir später mehr sprechen ; jetzt bitte ich Sie , Robert Wolf , mir zu folgen . Sie werden doch nicht einem alten Manne und Landsmann , der Ihnen ein Obdach und Nachtessen anbietet , sein gutgemeintes Wort vor die Füße zurückwerfen ? « » Seid kein Narr , edler Fremdling , krasses Beispiel moralischer und sozialer Übel « , mischte sich Julius wieder ins Gespräch . » Ich kenne Leute , welche für ein Nachtessen ihre Seele dem Teufel verkaufen würden . Werft auf die Banner , schmettern laßt Posaunen ; die Mitwelt soll , es soll die Nachwelt staunen - nämlich über den Appetit , welchen ich an dem gastfreien Tische dieses hochherzigen Bürokraten , der mir , beiläufig gesagt , zehn Taler schuldig ist , entwickeln werde . « Der Polizeischreiber warf einen bedenklichen Blick auf den Redner , dann wandte er sich von neuem an Robert : » Sie als Schüler des Pastors Tanne müssen ja wissen : levis est dolor , qui capere consilium potest , leicht ist der Schmerz , der noch auf guten Rat hört . Sagt nicht so der Hofphilosoph des Nero , der Kaiserliche Wirkliche Geheime Hofrat , Prinzenerzieher und Professor Lucius Annäus Seneca ? Na ja , so weit kamen Sie aber vielleicht noch nicht unterm Pastor Tanne in Ihren klassischen Studien . Was meinen Sie , Wolf ; wie wäre es , wenn Sie versuchten , augenblicklichen guten Rat anzunehmen ? Starren Sie mich doch nicht so eulenhaft an ; ich will Ihre Seele weder kaufen noch verkaufen . « » Herr - ich - ich - « » Ich wäre ein Esel und nichts mehr , wenn ich einem alten Mann seine Bitte , einen Abend bei ihm zuzubringen , aus grundlosem Trotz abschlagen würde . Kommen Sie , Sie holen sich sonst bei Ihrem aufgeregten Zustand ebenfalls noch eine Erkältung von dieser Stelle . « » Ich erkälte mich nicht ! « sagte Robert . » Desto besser für Sie , junges Blut . Ich aber würde mir durch längeres Verweilen einen tüchtigen Rheumatismus in dem Schreibearm zuziehen , und das ist ein bedenklich Ding in dieser dintensüchtigen Zeit . « Das Ende dieses Hin- und Hersprechens war , daß Robert Wolf die kalte Nacht nicht obdachlos und verlassen in den Straßen zubrachte , sondern daß er zwischen dem Komödianten und dem Schreiber der Behausung derselben zuwanderte . So abgespannt und zerschlagen an Geist und Körper war er geworden , daß er sich zuletzt willenlos und gleichgültig dem überließ , was ihn schob und führte , und daß er die Verantwortung für sein armes Leben , seine todmüde Seele ganz und gar den Leuten anheimgab , welche sich damit befassen wollten . » Sie sind doch ein sonderbarer alter Kauz , Fiebiger « , meinte Julius Schminkert . » Was wollen Sie nur mit diesem schlaftrunkenen Lümmel , der jetzt im Gehen vollständig schläft , beginnen ? Wollen Sie einen Handel mit fremden Lumpen anfangen ? Ein Taschendieb , der in Ihrer Tasche nach dem Taschentuch suchte , würde mehr als eine Grille und Unbegreiflichkeit damit hervorziehen . « » Einheimische Lumpen haben wir freilich übergenug « , meinte der Alte lächelnd . » Daß Sie aber ein großer Mann , ein Weiser , ein Denker und eine Zierde der Gesellschaft sind , hat noch niemand geleugnet . « Das Lächeln des Schreibers verstand der Denker Julius Schminkert nicht im mindesten , obgleich es viel heller war als das Licht der Gaslaterne , welche eben das faltenreiche Gesicht des Polizeischreibers beleuchtete . So hielt er sich denn an das Faktum der gewonnenen zehn Taler und war glücklich im Bewußtsein des Besitzes ; denn zehn Taler in der Hand eines Toren können mehr Vergnügen gewähren als eine Million in dem Geldschranke eines Weisen . In der Musikantengasse Nummer zwölf wohnten