nicht mehr sehe . « Der Ohm machte sich rasch auf und gab Amrei nur noch den Auftrag , den Dami von ihm zu grüßen , er habe keine Zeit mehr , ihm Lebewohl zu sagen . Er ging davon . Als bald darauf Dami kam und die Abreise des Ohms erfuhr , wollte er ihm nachrennen und selbst Amrei war fast entschlossen dazu ; aber sie bezwang sich wieder , dem nicht nachzugeben . Sie redete und that , als ob Jemand ihr jedes Wort und jede Regung befohlen hätte , und doch schweiften ihre Gedanken fort die Wege nach , die jetzt der Ohm ging . Sie ging mit ihrem Bruder Hand in Hand durch das Dorf und nickte allen Leuten zu , die ihr begegneten . Sie war ja jetzt erst wieder zu Allen zurückgekehrt . Man hatte sie ja forrtreißen wollen und sie meinte , alle Anderen müßten ebenso froh sein wie sie selber ; aber sie merkte bald , daß man sie nicht nur gern gehen ließ , sondern daß man ihr sogar zürnte , weil sie nicht gegangen war . Der Krappenzacher machte ihr die Augen auf , indem er sagte : » Ja Kind , du hast einen Trotzkopf und das ganze Dorf ist dir bös , weil du dein Glück mit Füßen von dir gestoßen hast . Wer weiß , ob ' s ein Glück gewesen wär ' , aber sie nennen ' s jetzt so , und wer dich ansieht , rechnet dir vor , was du Alles aus der Gemeinde hast . Darum mach ' , daß du bald aus dem öffentlichen Almosen kommst . « » Ja was soll ich machen ? « » Die Rodelbäuerin möchte dich gern in Dienst nehmen , aber der Bauer will nicht . « Amrei mochte fühlen , daß sie sich fortan doppelt tapfer halten müsse , damit sie kein Vorwurf treffe , weder von sich noch von Andern , und sie fragte daher abermals : » Wisset Ihr denn gar Nichts ? « » Freilich , du mußt dich nur vor Nichts scheuen als vor ' m Betteln . Hast denn nicht gehört , daß der närrische Fridolin gestern der Kirchbäuerin zwei Gänse todtgeschlagen hat ? Der Ganshirtendienst wär ' jetzt leer und ich rathe dir , nimm du ihn . « Das war nun bald geschehen und am Mittag trieb Amrei die Gänse auf den Holderwasen , wie man den Weideplatz auf der kleinen Anhöhe beim Hungerbrunnen nannte . Dami half der Schwester getreulich dabei . Die schwarze Marann ' war indeß sehr unzufrieden mit dieser neuen Bedienstung und behauptete , wohl nicht mit Unrecht : » Es geht Einem sein Leben lang nach , wenn man so einen Dienst gehabt hat ; die Leute vergessen ' s Einem nie und sehen Einen immer drauf an , und es besinnt sich Jedes , dich einmal in Dienst zu nehmen , weil es heißen wird : das ist ja die Gänsehirtin ; und wenn man dich auch aus Barmherzigkeit nimmt , kriegst du schlechten Lohn und schlechte Behandlung , da heißt es immer , das ist gut genug für die Gänsehirtin . « » Das wird nicht so arg sein , « erwiderte Amrei , » und Ihr habt mir ja viel hundert Geschichten erzählt wie eine Gänsehirtin Königin geworden ist . « » Das war in alten Zeiten . Aber wer weiß , du bist noch von der alten Welt ; manchmal ist mir ' s gar nicht , als wärst du ein Kind , wer weiß , du alte Seele , vielleicht geschieht dir noch ein Wunder . « Der Hinweis , daß sie noch nicht auf der untersten Stufe der Ehrenleiter gestanden , sondern daß es noch etwas gebe , wodurch sie herabsteige , machte Amrei plötzlich stutzig . Für sich selber eroberte sie nichts weiter daraus , aber sie duldete es fortan nicht mehr , daß Dami mit ihr die Gänse hütete . Er war ein Mann , er sollte einer werden , und ihm konnte es schaden , wenn man ihm einst nachsagte , daß er vormals die Gänse gehütet habe . Aber mit allem Eifer konnte sie ihm das nicht klar machen , und er trutzte mit ihr ; denn so ist es immer : gerade an dem Punkt , wo das Verständniß aufhört , beginnt eine innere Verdrossenheit . Die innere Unmacht übersetzt sich gern in die Einbildung äußern Unrechts und erfahrener Kränkung . Dami bekam indeß auch bald ein Amt . Er wurde von seinem Pfleger , dem Rodelbauer , als Vogelscheuche benutzt : er durfte im Baumgarten des Rodelbauern den ganzen Tag die Rassel drehen , um die Sperlinge von den Frühkirschen und aus den Salatbeeten zu verscheuchen , aber gab das Amt , das ihn Anfangs als Spiel vergnügt hatte , bald wieder auf . Es war ein fröhliches aber auch ein mühsames Amt , das Amrei übernommen hatte , besonders war es ihr oft schwer , daß sie Nichts zu machen wußte , wodurch sie die Thiere an sich fesselte . Ja , sie waren kaum von einander zu unterscheiden . Und es war nicht uneben , was ihr einst die schwarze Marann ' , als sie aus dem Moosbrunnenwalde kam , darüber sagte : » Die Thiere , die in Heerden leben , sind alle Jedes für sich allein dumm . « » Und ich mein ' auch , « setzte Amrei fort , » die Gänse sind deßwegen dumm , weil sie zu vielerlei können ; sie können schwimmen und laufen und fliegen , sind aber nicht im Wasser , nicht auf dem Boden und nicht in der Luft recht daheim und das macht sie dumm . « » Ich bleib ' dabei , « entgegnete die schwarze Marann ' , » in dir steckt noch ein alter Einsiedel . « In der That bildete sich auch ein einsiedlerisches Träumen in Amrei aus , seltsam durchzogen von allerlei heller