nicht selber thun , wär ' s die Constitution und das Advocatenvolk auch nicht im Stande . - Die eine würden umgeworfen und die anderen gingen zur neuen Fahne über , - das ist Alles schon dagewesen . Nein , der Farmer ist ' s , der den Kern der Staaten ausmacht , denn sein freies Land wäre gerade das , was unter die Botmäßigkeit einer willkürlichen Regierung fiele . Er müßte das Land cultiviren und mit dazu beitragen , daß sich die Industrie mehr und mehr höbe und die Einkünfte von Jahr zu Jahr wüchsen , und dürfte dann am Ende noch nicht einmal mit darein reden wenn es sein eigenes Wohl und Wehe gälte . Nein , der Farmer oder vielmehr das Volk hält den Staat - nicht die Constitution , und ein Land , das kein Volk hat , dem hilft auch die beste Constitution nichts . « » Nun ja , das sag ' ich ja eben , « fiel der Mailrider , der nicht recht verstand , was Jener meinte , mit seiner dünnen Stimme ein - » deshalb wundert ' s mich ja gerade , daß sich das Volk so von einem einzelnen Menschen leiten und einschüchtern läßt - Donnerwetter - ich sollte dazwischen gewesen sein - ich hätte dem Yankee « - und er sah sich dabei um , ob der Wirth nicht etwa im Zimmer sei - » zeigen wollen , was es heißt , sich an freien amerikanischen Bürgern zu vergreifen . « » Gerad ' im Gegentheil , « erwiderte ruhig der Farmer - » mich hat ' s gefreut , daß die Leute Vernunft annahmen . Was ich früher von Helena gehört , ließ mich fast glauben , der ganze Ort bestehe aus lauter - Gesindel . Es ist mir lieb , daß ich jetzt eine andere Meinung davon nach Hause tragen kann , denn daß die Köpfe eines freien , sorglosen Völkchens einmal überschäumen , ei nun , das ist kein Unglück , wenn sie nur immer wieder in ' s richtige Bett zurückkehren . « » Verdammt wenig von Denen , die heute Nacht in einem Bett schlafen ! « lachte hier der im blauen Frack dazwischen . - » Die lustigen Burschen fangen mit der Gallone Brandy an , und es sollte mich gar nicht wundern , wenn sie mit einem ganzen Faß aufhörten . - Ihr Gejubel und Geschrei schallt ja sogar bis hier herüber . « » Was ist denn hier eigentlich heute vorgegangen ? « frug jetzt der Farmer , sich an die Uebrigen wendend . » Ich kam gerade , wie sie den Irländer draußen in der Klemme hatten , und trug dann meine Satteltasche in die Hinterstube . - War denn heute Gerichtstag ? « » Gerichtstag ? « sagte der im blauen Frack , » nein , das weniger , aber ' was ganz Anderes - Holk ' s Haus und Land wurde verauctionirt . « » Holk ' s ? Des reichen Holk Haus ? « rief Howitt verwundert , » ih , das ist ja gar nicht möglich . - Alle Werter , vor acht Tagen kam ich erst hier durch und da war ja noch kein Gedanke daran . « » Ja , Sachen ändern sich , « lachte der Blaue - » Holk ging , wie Ihr wißt , mit einem Flatboot nach Neu-Orleans . Unterwegs muß er aber wohl auf irgend einen Snag gelaufen oder sonst zu Unglück gekommen sein , kurz das ganze Boot ist spurlos verschwunden , und vor fünf Tagen kam Holk ' s Sohn hier an . « » Hatte denn Holk einen Sohn ? « frug der Farmer , » er war ja gar nicht verheirathet ? « » Aus früherer Ehe , « erwiderte der Blaue - » mehrere Leute hier kannten die Familie . Der junge Holk wäre auch gern hier geblieben , er bekam aber schon am zweiten Tage das Fieber und damit zugleich einen solchen Widerwillen gegen das niedere Land selbst , daß er schon auf den dritten Tag die Versteigerung seines sämmtlichen Grundbesitzes feststellte . Die Auction fand an diesem Morgen statt , und mit dem Dampfboot , das heute Mittag hier landete , ist der junge Holk wieder hinunter nach Baton Rouge gegangen . « » Potz Blitz , der hat seine Geschäfte schnell abgemacht . Da ist auch wohl der schöne Platz um einen Spottpreis weggegangen ? « frug der Mailrider , der ebenfalls erst während des Streites gekommen war . » Das nicht ! « erwiderte der Advocat - » die Baustellen sind fast die besten in Helena und es fanden sich mehrere Bewerber - ich selbst habe geboren , Richter Dayton schien auch große Lust zu dem Handel zu haben . Der Wirth hier hat sie aber zuletzt noch erstanden und was die Bedingung war - gleich baar bezahlt . - Smart muß einen hübschen Thaler Geld in Helena verdient haben . « » Wunderbar , wunderbar , « murmelte der Farmer vor sich hin . - » Mir hat Holk einmal gesagt , er hätte weder Kind noch Kegel in Amerika und wolle alles das , was er sein eigen nenne , verkaufen und wieder nach Deutschland zurückgehen . « » Nun ja , « lachte der Blaue , » es war so eine schwache Seite von ihm , noch für einen jungen Mann zu gelten . Er leugnete immer , daß er schon verheirathet gewesen - Ihr kennt doch die junge Wittwe drüben - gleich neben Daytons , « und er verzog dabei , während er mit dem Daumen der Hand über die eigene Schulter deutete , das keineswegs schöne Gesicht zu einem häßlichen , boshaften Lachen . » Die arme Frau , « sagte ein junger Kaufmann , der eben zu ihnen getreten war und die letzten Worte gehört hatte . » Sie geht herum wie eine Leiche - sie soll den Holk so gern gehabt haben .