die der kurze Raum zwischen jetzt und künftig durchmessen soll . Alle warten , selbst die Fürstin ! Ich halte Alle auf ! O ! könnte ich die Zeit aufhalten ! Elise an Sophie Sie antworten mir nicht . Sie schweigen wie eine plötzlich Stummgewordene . Warum das ? Ich sehe keinen Grund , warum Sie über die älteren Freunde , jüngere vergessen ! Mir ist diese Ungleichheit fremd an Ihnen ! Beschäftigt Sie die Hochzeit der Gräfin Emma so sehr ? Lassen Sie das gute Kind ihr Loos erfüllen , sie wird früh genug Maiblumen und Veilchen gegen das Heu getrockneter Herbstblüthen vertauschen müssen . Ihr seid dort alle sehr eilig , die Sache abzumachen , und die jungen Leute aus dem Paradiese des Frühlings hinauszustoßen . Ist es die unruhige Mutter , die so das Kind von ihrem Herzen wegschleudert ? weiß sie auch , wohin es fällt ? Ich ward in diesen Tagen , auch ohne Sie , durch eine angenehme Bekanntschaft , in den Abendzirkeln der Gräfin , von der vollzogenen Heirath jenes besprochenen Paares unterrichtet . Ich weiß nicht , ob der Mund , der es sagte , oder das Ereigniß an sich , meine Theilnahme erregte ? genug , ich denke unwillkührlich öfter daran , als es die allergewöhnlichste Begebenheit im Leben verdient . Die halbe Stadt war wieder draußen in Ulmenstein . Es ward geschwatzt , wie man immer schwatzt . Vernünftiges und Unsinn . Auch über Musik ! Der ewige Streit , neue und alte Componisten betreffend , kam wieder auf ' s Tapet . Sie wissen , ich habe keinen Ton , und auch das Gehör öffnet sich mir nur in dem Echo der Seele . Urtheil , wie man es nennt , darf ich mir nicht anmaßen wollen . Ich hüte mich auch davor . Doch ließ man nicht ab , in mich hinein zu reden . Beide Partheien zeigten sich einseitig . Ich bekannte zuletzt , daß ich von Natur , den künstlerisch könne ich es nicht motiviren , mehr zu den vollen , erhabenen Meisterwerken der frühern Schule neige , und lieber in Entzücken erbebe , als mich durch Anmuth und Tändeleien verstrickt zu sehen . Doch anerkennen müsse ich das Liebliche , wo es sich zeige . » Vortrefflich ! « rief die Gräfin , indem sie beifällig in die Hände klatschte , » das nenne ich , sich auf die charmanteste Weise von der Welt aus der Affaire ziehen . So stimmen Sie niemanden bei , beleidigen keine Meinung , wollen hier ein Bischen ab , dort ein Bischen zugethan haben , und bringen ungefähr den ganzen Streit auf Nichts heraus . Allerliebst ! das sieht Ihnen ganz ähnlich ! « Ich fühlte , daß man mich so mißverstehen konnte . Ich hatte es anders gemeint . Erklären mochte ich mich darüber weiter nicht . Es wäre auch überflüssig gewesen . Wer mich nicht erräth , dem kann ich einmal nicht helfen . Entwickeln mag ich nichts . Das kommt confus heraus . Ich war sehr einfältig in meiner Ueberklugheit gewesen . Das machte mich verdrüßlich und einsam in dem Gewirr . Die Fräuleins sollten jetzt ein Duett aus einer unserer neuen Opern singen . Man zog sie zu dem Fortepiano . Die Flügelthüren des Saales standen nach der Terrasse hin offen . Ich blieb mit Mehreren , welche die Zimmerhitze scheuten , im Freien . Im Hin- und Hergehen sahen wir eine sehr glänzende Equipage die Anhöhe heraufkommen . Die Pracht der Livree , wie des Geschirrs der Pferde , erhielt noch dadurch etwas Auffallendes , daß Schnitt und Formen veraltet waren , wie frisch und neu auch der Stoff selbst war . Der Wagen , dessen helle Spiegelfenster schon von fern in der Abendsonne leuchteten , ebenfalls mit aufwärts stehenden Zierrathen in reicher Vergoldung eingefaßt , erinnerte an fürstliche Staatskutschen aus früherer Zeit . » Wer in aller Welt , « lachte Curd , » sitzt in dem verruchten alten Kasten ! Schade um die prächtigen Pferde , die solche Last ziehen müssen ! « Jetzt nahete und hielt das seltsame Prachtwerk . Ein Piqueur sprengte in den Hof . » Cousine ! « flüsterte Curd mir ins Ohr , » das ist gewiß ein Abgesandter irgend eines großen Potentaten , der von der Schönheit der beiden Töchter des Hauses gehört hat , und um Eine wenigstens werben soll ! Gott ! « rief er , sich vor Vergnügen die Hände reibend , » wenn wir doch das der Gräfin einbilden könnten ! « Ehe ich noch Zeit behielt , ein Wort hierauf zu erwiedern , hörte ich unsere leichtbewegliche Wirthin schon innerhalb ausrufen : » Wo denn ? Wo denn ? « Im Augenblick darauf stand sie neben mir auf der Terrasse . Sie sah neugierig nach der Straße hinunter . Die Hand schirmend gegen die Augen haltend , welche die scharfen Strahlen der Abendsonne blendeten , sagte sie überrascht und enttäuscht zugleich : » Mein Gott ! der Comthur , und in großer Galla ! Er kommt wohl , mir den neuen Majoratsherrn zu präsentiren . « Die Reihe des neugierigen Herzueilens kam nun an mehrere Andere aus der Gesellschaft . Auch an mich , ich leugne es nicht , obgleich ich wissen konnte , daß Hugo nicht in der Nähe war . Agathe und Rosalie ließen Gesang und Musik im Stich , und sahen mit den niedlichen Köpfchen lauschend aus der Thüre . Jetzt ward der erwartete Gast gemeldet . » O viel , viel Ehre ! « rief die Gräfin dem eintretenden Bedienten entgegen . Gleich darauf hielt der Wagen an der andern Seite des Hauses vor der Hauptthüre . Unwillkührlich blickten alle Augen auf den Eingang des Salons . » Sie kennen unsern Nachbar ? « sagte die Gräfin zu mir gewendet . » Ich werde ihn heute zum erstenmale sehen , « erwiederte ich . » Unmöglich ! « versetzte sie , » war er denn nie bei