nur mit Mühe gelang es ihm , sich auf der letzten Bank einen halben Eckplatz zu erobern . Aller Erwartungen waren gespannt , und diese sollten nicht getäuscht werden . Das akademische Viertel war noch nicht um , als der kleine Mann mit dem scharfgeschnittenen Profil und den blauen , aber scharf treffenden Augen auf dem Katheder erschien . Er hatte sich mühevoll den Aufgang erkämpfen müssen . » Meine Herren « , begann er , nachdem er nicht ohne ein Lächeln der Befriedigung seinen Blick über das Auditorium hatte hingleiten lassen , » meine Herren , wir sind alle unter dem Eindruck einer großen Nachricht , die nicht kennen zu wollen mir in diesem Augenblick als eine Affektation oder eine Feigheit , das eine so schlimm wie das andere , erscheinen würde . Sie wissen , worauf ich hinziele : General Yorck hat kapituliert . Das Wort hat sonst einen schlimmen Klang , aber da ist nichts , das gut oder böse wäre an sich ; wir kennen den General und wissen deshalb , in welchem Geiste wir sein Tun zu deuten haben . Ich meinesteils bin sicher , daß dies der erste Schritt ist , der , während er uns zu erniedrigen scheint , uns aus der Erniedrigung in die Erhöhung führt . Es werden auch andere Worte und Auslegungen an Ihr Ohr klingen . Die Feigheit , weil sie sich ihrer selber schämt , sucht sich hinter Autoritätsaussprüchen oder einem Kodex falscher Ehre zu decken ; ja , sie flüchtet sich hinter den besten Wappenschild dieses Landes . Aber das Nest des Aares ist kein Krähennest . Es kann nicht sein , daß die große Tat kleinmütig gemißbilligt worden sei , und wär es doch , nun so kräftige sich in uns der Glaube : es ist nicht , auch wenn es ist . Seien wir voll der Hoffnung , die Mut , und voll des Mutes , der Hoffnung gibt . Vor allem tun wir , was der tapfere General tat , das heißt , entscheiden wir uns . « Enthusiastisch antwortete das Auditorium , dann schwieg alles , und keine weiteren Demonstrationen wurden laut , auch nicht , als mit dem Glockenschlage zwölf der Vortragende abbrach und rasch das Katheder verließ . Nur wie zum Zeichen persönlicher Verehrung folgten ihm viele durch die langen Korridore hin , bis er aus dem westlichen Flügel des Gebäudes ins Freie trat . Lewin war im Auditorium zurückgeblieben , um Jürgaß zu begrüßen , den er während der Vorlesung auf einer der vordersten Reihen bemerkt hatte . Er fand ihn in eifrigem Gespräch mit einem jungen Manne , der nach der Beschreibung , die Tubal in seinem Weihnachtsbriefe gemacht hatte , niemand anders sein konnte als Hansen-Grell . Und in der Tat , er war es . Nach kurzer Vorstellung , in der Jürgaß seiner Liebhaberei für kleine Neckereien wie üblich die Zügel hatte schießen lassen , schritten alle drei erst auf das Portal , dann auf das zwischen den steinernen Schilderhäusern gelegene Gittertor zu und bogen schließlich , um einen gemeinschaftlichen Spaziergang zu machen , nach rechts hin in die Linden ein . Diese waren , trotzdem es ein prächtiger , wenn auch kalter Tag war , wenig besucht , und nur an dem Hin-und Herfahren vieler Equipagen ließ sich erkennen , daß in den diplomatischen Kreisen eine Aufregung herrschen müsse . An der Ecke des Redernschen Palais , das damals seine Schinkel- Renovierung noch nicht erfahren hatte , begegneten unsere drei Freunde dem Major von Haacke , der eben von seinem Prinzen kam . » Guten Tag , Haacke . Wie steht es ? « » Nicht gut . « » Also doch . « » Der König ist indigniert ; Natzmer mit Ordres , die an Schärfe nichts zu wünschen übriglassen , geht noch heute ins Hauptquartier ab . Kleist übernimmt das Kommando . Den Alten werden sie vor ein Kriegsgericht stellen ; hat er Glück , so kann es ihm den Kopf kosten . « » Alles Komödie ! Es kann nicht sein . Ich kenne Yorck ; so brav er ist , so schlau ist er auch . Er hat Instruktionen gehabt . « » Ich glaub es nicht . Dies sind nicht Zeiten für Instruktionen ; sie binden nicht bloß den , der sie empfängt , sondern auch den , der sie gibt . Und das Schlimmste ist , sie kompromittieren am dritten Ort . Es lebt sich jetzt am besten von der Hand in den Mund , und die einzige Instruktion , die jeder stillschweigend empfängt , heißt : Tue , was dir gut dünkt , und nimm die Folgen auf dich . « Damit trennte man sich wieder , und unsere Spaziergänger schritten am Rande des Tiergartens hin , einem Lokale zu , das der Mewessche Blumengarten hieß . Sie nahmen an einem kleinen Tische Platz , setzten die Bedienung durch mehrere Forderungen , die sämtlich nicht ausgeführt werden konnten , in Verlegenheit und begnügten sich endlich damit , einen Kaffee zu bestellen , von dem , in Erwägung , daß es ein Uhr war , keiner recht wußte , ob er ihn sich als einen zweiten Morgen- oder einen ersten Nachmittagskaffee anrechnen solle . Lewin war all die Zeit über weniger mit der Kapitulation als mit der Kastaliasitzung beschäftigt gewesen . Diese reihum gehenden Reunions in ihrem literarischen Gehalte jedesmal so glänzend wie möglich zu gestalten bildete den Ehrgeiz jedes einzelnen ; heute versammelte man sich bei ihm , und noch war seinerseits nichts geschehen , um den Erfolg des Abends sicherzustellen . Er klagte darüber scherzhaft zu Jürgaß , der ihn in gleichem Ton erst auf die beiden angekündigten Gäste - wie sich bei dieser Gelegenheit ergab , die Herren von Hirschfeldt und von Meerheimb - und , als auch das nicht völlig ausreichen wollte , auf Hansen-Grell verwies , der , soweit seine Wissenschaft reiche , immer etwas Frisches und leidlich Lesbares in der Tasche habe . »