weiter einen Blick auf sie zu wagen , von der verführerischen neuen Bereicherung seines Harems und trat zu der um Mariam beschäftigten Gruppe , die ihm scheu Platz machte . Es war , als fühlte die bleiche Odaliske seine Nähe ; denn alsbald öffneten sich ihre Augen und ihr Blick wandte sich zärtlich und flehend auf den des Sultans , während sie ihm wie Schutz suchend die Arme entgegenstreckte . Der Großherr beugte sich zu ihr , flüsterte ihr einige Worte zu und legte der Erröthenden das Tuch auf das bleiche Gesicht . Auf ein Zeichen des Tschannador schlugen sogleich die Silberbecken wieder zusammen , und der Kapu-Agassi umgab mit seinen Verschnittenen alsbald die Glückliche , der sofort ein grüner Feredschi über Kopf und Gestalt geworfen wurde , während der Großherr in Begleitung des Kislar-Aga und der Pagen sich nach der Thür wandte , die in der Seitenwand des Obertheils in die Schlafgemächer des Harems führt . Aber hier warf sich ihm die Favoritin , von den beiden andern Kadinen assistirt , in den Weg , wuthblitzenden Auges , die Adern der Stirn vor Zorn geschwollen . » Haif ! Will der Padischah ein Mann sein , und thut seinen Frauen die Schmach an , daß er auf das Geschrei einer Kuh von Kreuzträgerin hört ? Mashallahl Er ist ein Lügner in seinen eigenen Bart und ein Weib in seinem Hause , nicht besser als dies Thier von einem Halbmann ! « wobei sie verächtlich mit der Fläche der rechten Hand sich auf den linken Ellbogen schlug , das Zeichen der tiefsten Geringschätzung . » Haif ! Haif ! « 31 schrieen dazu die andern Weiber , sich um ihre Verfechterin drängend und den Eunuchen die gespreizten Finger in das Gesicht streckend . Der arme Sultan schien dergleichen Pantoffelauftritte gewöhnt , denn ohne ein Wort zu entgegnen , suchte er stillschweigend durch ein Manöver die barrikadirte Thür zu gewinnen , während der Kislar-Aga und sein Tschannador sich zwischen die wüthende Frau und ihren Herrn warfen . Aber diese Pflichterfüllung sollte ihnen schlecht bekommen , denn die Sultana war eine böse Segnerin und die Schärfe ihrer Nägel so gut , wie die ihrer Zunge im ganzen Serail bekannt und gefürchtet . » Bah ! « schrie die Erbitterte , als der Aga , dessen Gesicht die blutigen Maale der bösen Finger zeigte , unwillkürlich nach dem Handjar im Gürtel griff und die Augen grimmig rollte ; » was soll das heißen , Du ägyptisches Vieh ? Meinst Du , ich fürchte mich vor einem Manne , der kein Mann ist ? Wallah ! der schlechteste Knecht ist besser als Du , und ich will dem Grabe Deines Vaters anthun , was ihm gebührt . Ist dies der Bluttrinker32 , oder ist er Deinesgleichen ? für was bin ich seine Bujuk-Hanum33 , wenn er meine Sclavin verschmäht ? Bana bak , sieh mich an , bin ich bosch , Nichts ? Der Padischah ist eine blinde Kuh und seine Aga ' s sind Esel ! Haiwan der , es sind Thiere ! « » Aman ! Aman ! « 34 schrieen die Weiber . » Allah bila versin ! « 35 Die Eunuchen drängten jetzt mit Gewalt die Tobenden zurück , während es dem Sultan gelang , durch die Thür zu entwischen . Sein letztes Wort an den mißhandelten Aga war : » Awret der : Es ist ein Weib ! Delhi der : Es sind Tolle ! « Der hohe Beamte aber war mit dieser Entschuldigung wenig zufrieden , denn kaum war der Vorhang hinter seinem Gebieter wieder herabgefallen , als er seinem Zorn freien Lauf ließ , nach der Peitsche in seinem Gürtel griff und ohne Unterschied auf die tobenden Frauen losschlug , die alsbald das Feld räumten und sich eilig auf ihre Divans zurückflüchteten . Mariam war unterdeß von den weißen Eunuchen der Eifersucht der Odalisken entzogen und hinausgeführt worden , um den alten Frauen übergeben zu werden , welche die Schönen für das Lager des Sultans » vorbereiten « , und die Beamten zogen sich nun eilig zurück , im Stillen über die Schwäche ihres Gebieters grollend . Zur wuthkeuchenden Sultana aber , die eben das griechische Mädchen , das ihr nahte , erbittert mit dem Fuße von sich stieß , eilte die Khanum des Sirdars tröstend und berathend herbei . » Was nun , o Sultana ? « » Fluch über die Christin ! Mögen ihre Augen verdorren und meine Thorheit mir Unglück bringen , daß ich sie so lange geschont . Unser Plan ist ein Rauch , bosch ! - Die hunderttausend Piaster , « setzte sie flüsternd zur Freundin hinzu , » die mir der Eltschie von Frangistan hat versprechen lassen , sind Wind . Ne apalum ! was kann ich thun ? « Die intriguante Gattin des Sirdar sann nach . » Mashallah ! « sagte eine der Kadinen , » ich habe da einen Talisman bei der Moskowitin gefunden , als sie in Schwachheit lag und wir ihr helfen wollten . Was weiß ich ? vielleicht ist es der Zauber , den sie gegen den Padischah anwendet . « Sie brachte den Pergamentstreif zum Vorschein , den sie im Busen der Unglücklichen gefunden . Die Khanum nahm ihn schnell und überflog die Schrift , da sie die Einzige war , die in der Versammlung lesen konnte . » Allah kerim ! Gott ist groß ! « rief sie , » wir haben das Verderben der Moskau in dieser unserer Hand . Ich eile zu Fuad-Effendi , er ist ein schlauer Mann und wird uns rathen ! « Die lebhaft erregte Neugier der Odalisken mußte sich jedoch mit diesen Worten begnügen , denn nach einem kurzen heimlichen Gespräch mit der Sultana , das diese hoch zu erfreuen schien , verließ die Vertraute hastig den Harem . - - - Kaum zehn Minuten darauf strich ihr Kaïk , von zwei Ruderern getrieben , eilig über die Fluthen des Bosporus und nahm seinen Weg stromaufwärts nach