schweigend ertrug er es , als der herkulische Bursche die schwere Sclavenpeitsche nach besten Kräften über seinen nur mit einem dünnen Kattunhemd bekleideten Rücken zog , so daß dieses bald in Streifen herunterhing und das helle Blut den fürchterlichen Streichen folgte . - Schweigend knirschte er nur mit den Zähnen , als sie ihn seiner Abkunft und Race wegen verhöhnten , seine Eltern verfluchten und ihm in übermüthigem Grimm in ' s Gesicht spieen . Schweigend hörte er die Drohungen noch fürchterlicherer Strafe Georginens an , die mit zornfunkelnden Augen vor ihm stand und in der Empfindung befriedigter Rache Gefühl und Weiblichkeit vergessen zu haben schien . Bolivar blieb aber standhaft ; seine zerrissenen Schultern zerfleischte die unbarmherzige Knute mehr und mehr ; seine Glieder zuckten im gräßlichen Schmerz und die Kniee zitterten unter ihm , er konnte kaum noch aufrecht stehen ; aber abgebissen hätte er eher die Zunge , ehe sie seinen Henkern das verrieth , was sie begehrten . - Fest auf einander knirschte er die Zähne und fest auf das stolze Weib heftete er den wilden , drohenden Blick . Vor seinen Augen fing es jetzt an sich in tollen schwarzen und schillernden Nebeln zu regen - Sterne blitzten auf und nieder , und eine unbezwingbare Schwäche überkam ihn . - Er wollte sich mit letzter Anstrengung aufrecht halten - er lehnte seine Schulter an den Baum , der seine Fesseln hielt - aber es war vergebens - die Gestalten fingen an sich vor seinen Augen zu drehen - purpurschimmernde Nacht folgte , und er sank halb ohnmächtig in die Kniee . » Will die Bestie beten ? « rief der Eine mit dem Eberzahn - » auf , Canaille , wenn wir mehr Zeit haben - rufe Deine schwarzen Götzen an , eh ' Du gehangen wirst , - jetzt ist ' s noch zu früh - « » Halt ! « rief da dicht neben ihnen eine Stimme , und zwar so kalt und gebieterisch , so ruhig und doch so fürchterlich ernst , daß die Henker überrascht in ihrer blutigen Arbeit inne hielten und auch Georgine sich erschreckt dem wohlbekannten Tone zuwandte . Es war Kelly , der , den bunten mexikanischen Mantel über die Schultern hängend , den schwarzen breiträndigen Filz tief in die Stirn gedrückt , dicht neben ihnen stand und die Hand gegen die mit Peitschen Bewaffneten ausstreckte . - » Wer hat hier ein Urtheil zu vollziehen , das ich nicht gefällt ? « » Ich sprach das Urtheil ! « sagte Georgine mit fest auf ihn gehefteten Augen , indem sie die noch immer gegen die Männer ausgestreckte Hand ergriff , » ich verurtheilte ihn , weil er - den Knaben ermordet hat Das Kind , das ich aufgezogen und gepflegt , hat er mit seinen teuflischen Händen erwürgt , und Du darfst mich nicht hindern , ihn zu strafen - Du darfst es nicht - « und sie zischte die letzten Worte mit leiser , vor innerer Aufregung fast erstickter Stimme - » wenn Du nicht - selbst als ein Theilnehmer jenes Mordes erscheinen willst . « » Bindet den Neger los , « lautete des Capitains ruhiger , den Einwand gar nicht beachtender Befehl - » bindet ihn los , sag ' ich - die That soll untersucht werden . « » Sie ist untersucht , Mann ! « rief Georgine , sich heftig und wild emporrichtend - » ich , ich trete gegen ihn auf und rufe den allmächtigen Gott zum Zeugen an , daß er den Mord verübt . Willst Du ihn jetzt noch schützen und befreien ? « » Bindet ihn los ! sag ' ich , « wiederholte Kelly mit finsterer , drohender Stimme - » zurück da , Georgine - Dein Platz ist nicht hier - willst Du alle meine Befehle übertreten ? « Georgine wandte sich erbleichend ab , der Eberzahn aber rief , sich trotzig gegen den Gebieter kehrend : » Ei , zum Henker , Sir , der Bursche hier hat Hand und Zähne an einen weißen Mann gelegt , und verdammt will ich sein , wenn er nicht dafür hängen soll . Subordination ist ganz gut , muß aber auch nicht zu weit getrieben werden . Wir sind freie Amerikaner , und die Majorität entscheidet sich hier für Strafe . Nichts für ungut , aber den Neger binde ich nicht los . « Schneller zuckt kaum der zündende Blitz aus wetterschwangerer Wolke in den stillen Wald , als Kelly ' s schweres Messer in seiner Hand blitzte , zurückfuhr und dem trotzigen Gesellen im nächsten Augenblick mit fürchterlicher Sicherheit das Herz durchbohrte . Er blieb noch mehrere Secunden mit stieren , entsetzt vor sich hin starrenden Augen stehen , schlug dann die Arme empor und stürzte , eine Leiche , nach vorn auf sein Gesicht nieder . Die Anderen sprangen wild empor , Kelly aber , unbewaffnet die Gefahr verachtend , warf sich ihnen entgegen und rief zürnend : » Rasende - wollt Ihr Euch selbst verderben ? Verrath umgiebt Euch von allen Seiten - unsere Insel ist entdeckt - Spione von Helena durchziehen nach allen Richtungen hin den Strom - unser Leben und das , was wir mit saurem Schweiß erbeutet , steht auf dem Spiele , und Ihr hier , in wahnsinnigem Uebermuth , fröhnt dem eifersüchtigen Trotz eines Weibes und schlagt gegen die Hand an , die allein im Stande ist , Euch zu retten . Thoren und Schufte , die Ihr seid , an Eure Posten ! Ein fremdes Boot ist hier gelandet , und sein Besitzer liegt vielleicht nur wenige Schritte von uns versteckt , unser Treiben zu belauschen . Er darf die Insel nicht wieder verlassen , Fort - in Bachelors Hall erwartet meine Befehle - ich bin im Augenblick bei Euch - bindet den Neger los , sag ' ich , und Ihr Beiden - schafft den Leichnam hinaus aus der Fenz und begrabt ihn . - Der Bursche kann