, und von diesem Vorhaben bringt mich niemand ab , auch du nicht . Soll Dschasar , unser gemeinschaftlicher Freund , wenn ich ihn treffe , mir den erstaunten Vorwurf machen , daß ich mit Kara Ben Nemsi zusammen gewesen bin und dieses Glück , diesen Vorzug nicht bis zum letzten Augenblick ausgenützt habe ? Und wenn du mir alles zumuten darfst , alles andere , aber nur das nicht ! « » So ist es meine Pflicht , dich zu warnen ! Der Scheik der Beni Khalid ist ohne Zweifel gewillt , dir den Kanz el A ' da wieder abzunehmen . Jetzt , wenn du dich so bald wie möglich von hier entfernst , muß er darauf verzichten ; bleibst du aber bis morgen hier , so giebst du ihm Zeit , diese seine Absicht auf irgend eine Weise auszuführen . Das mußt du bedenken ! « » Ich bedenke es und bleibe dennoch da . Auf mein gestriges Zusammentreffen mit ihm war ich nicht vorbereitet ; nun ich aber weiß , woran ich bin , kann es ihm unmöglich gelingen , mich zum zweitenmal festzunehmen . Also , ich bitte dich , rede mir nicht darein ; ich bleibe ! « Er sagte das in einem so bestimmten Tone , daß ich die Vergeblichkeit jedes weiteren Einspruches einsehen mußte und also schwieg , obgleich ich es viel , viel lieber gesehen hätte , wenn er von diesem seinem Vorhaben abgewichen wäre , welches gefährlicher für ihn war , als er in seiner Unerfahrenheit jetzt dachte . Bald hierauf sahen wir die Beni Khalid mit ihren » Gastfreunden « abziehen , und einige Zeit später schickten wir ihnen zwei Haddedihn zur Beobachtung nach . Das war eine Vorsichtsmaßregel , deren Ausführung wir nicht versäumen durften . Nun waren wir allein und für den heutigen Tag wahrscheinlich sicher . Da machten unsere Leute es sich bequem . Der Platz und seine Umgebung wurden auf das genaueste durchforscht und die hiesigen Verhältnisse ebenso genau und ausgiebig im Gespräche durchgenommen . Der Vormittag verlief vollends , ohne daß etwas Erwähnenswertes geschah und ein großer Teil des Nachmittages auch . Dann aber bekamen wir am Brunnen Besuch , nämlich zwei Beduinen , welche auf Eilkamelen aus westlicher Richtung kamen und , als sie den Brunnen besetzt sahen , von weitem halten blieben . Sie beobachteten uns eine Weile und kamen dann näher . Der Umstand , daß Soldaten bei uns waren , mochte ihr Mißtrauen zerstreut haben . Als sie uns erreicht hatten , stiegen sie aber nicht sogleich ab . » Hadschahdsch ! « sagte der eine von ihnen , weiter nichts . Dieses Wort ist der Plural von Hadschi und sollte soviel heißen wie : » Wir sind Mekkapilger ! « Es giebt nämlich eine Vorschrift , nach welcher man gegen jeden Pilger Frieden zu halten hat , während er unterwegs ist selbst wenn er einem feindlichen Stamme angehört . Doch aber sind es grad die Pilgerzüge , welche sich vor den räuberischen Beduinen am meisten in acht zu nehmen haben . Daß diese beiden Männer hier Hadschahdsch seien , das glaubten wir nicht ; sie legten sich diese Eigenschaft nur bei , um von uns nicht feindlich aufgenommen zu werden . Halef antwortete : » Seid uns willkommen , und steigt getrost ab ! Wir haben Platz und auch Wasser für euch ! « » Wer seid Ihr ? « » Ich bin Hadschi Halef Omar , der oberste Scheik der Haddedihn vom Stamme der Schammar . « » Und diese Asaker ? « » Sie sind in der hiesigen Gegend gewesen , um einen Flüchtling einzufangen , und kehren nun nach Meschhed Ali zurück . Und welchem Stamme gehört ihr an ? « » Wir sind Scherarat von der Ferkah143 Fawwahl und haben nicht die Absicht , lange hier zu bleiben . Erlaubt uns nur , unsere Kameele zu tränken ; dann reiten wir wieder fort . « Das mußte auffallen . Wenn sie friedliche Pilger waren , so blieben sie hier , denn der nächste Brunnen war eine Tagereise entfernt , und als Wallfahrer treibt man sich doch nicht des Nachts in einem unbekannten Teile der Wüste herum . Ich machte also Halef die leise Aufforderung , seinen Leuten und auch den Soldaten den Befehl zu geben , sich ja nicht etwa ausfragen zu lassen . Er that dies so , daß die Fremden es nicht bemerkten . Diese letzteren hatten ganz besondere Blicke für unsere Pferde und für das getüpfelte Hedschihn des Persers . Die Art und Weise , wie sie diese Tiere nur ganz verstohlen aber mit gieriger Bewunderung betrachteten und einander dann ansahen , fiel nicht mir , sondern auch Hadschi Halef auf . » Effendi , das sind Pferdediebe ! « flüsterte er mir zu . » Vom Stamme der Beni Lam , « ergänzte ich seine Worte . » Maschallah ! Das ist möglich ! « » Ich habe zwar keine Beweise dafür , möchte aber behaupten , daß ich mich nicht irre . Daß sie zu den Fawwahl der Scherarat gehören , ist eine Lüge , denn wären sie das wirklich , so führte sie der Weg nach Mekka immer den Tebuk- , Madschihn- und Medina-Karawanenpfad entlang , aber nicht so weit in die südöstliche Nedschd-Wüste herüber . Der Scheik der Beni Khalid hat uns ja gesagt , daß sein Kriegszug den Beni Lam gelte , und so ist es klar , wenigstens für mich , daß diese zwei Beduinen Kundschafter dieses Stammes sind , welche nach den Beni Khalid suchen . « Bald darauf wurde uns der Beweis geliefert , daß ich mit dieser Vermutung nicht fehlgegangen war , denn als ihre Kamele getrunken hatten , fragte uns der eine : » Wohin geht von hier aus euer Weg ? « » Nach der Ain Bahrid , « antwortete ich . » Dahin reiten wir jetzt und ruhen uns dann dort aus . Ihr werdet uns also morgen abend dort