dränge auch nicht , ja ; sei ganz überflüssig , da der Architekt in einigen Monaten selbst komme . Mündlich verständige man sich viel leichter . Zwerger sei doch ein ganzer Mann , wenn auch etwas derb und hochfahrend ; sie verspreche sich sehr viel Gutes von seiner Rückkehr , auch für Drillingers Lebensführung . Sie erinnere sich noch , wie er ihr einmal den Plan eines Familienhauses entwickelt habe , das er mitten im Buchenwald auf dem höchsten Punkt der Isarufer , weithin die Landschaft , Alpen und Ebene beherrschend , erbauen und dem er den Namen » Lugtrutz « geben wollte . Ja , etwas Trutziges hat er ... » Ach , alle Welt ist wider mich ! « rief Drillinger aus . » Es giebt keine uneigennützige Freundschaft mehr , nur lauernde Feindschaft in der Maske des Wohlwollens , um uns in einer schwachen Stunde um so sicherer zu verderben . Traust Du dem Zwerger , Brigitta ? - Sei still , ich traue ihm nicht . Er ist ein Spekulant , wie der Weiler , der Schmerold , der Raßler ... « Der Name war heraus . Er biß sich auf die Zunge . Schnell fuhr er fort in klagendem Tone : » Lauter Industrieritter , jeder in seiner Art , Künstler und Unkünstler , Christ und Jude , Millionäre und andere Schelme ... « Brigitta suchte zu seiner Sänftigung einigermaßen auf seine Anschauungen einzugehen : » Was mir an Zwerger auch nicht so ganz gefällt ist , daß er aus der Ferne auf München schimpft . Das ist unschön und unklug , nützt auch gar nichts . Er soll herkommen und sich seinen Platz erobern und dann zeigen , daß er das Bessere leisten kann . Ich bin eine Kraft , das ist leicht gesagt . Eine Kraft muß sich in der That und Wahrheit bewähren . Und das mit der gewissen Flora Kuglmeier , die wir freilich gar nicht kennen , scheint mir auch ein frivoles Abenteuer . Aber das wird sich alles mit der Zeit aufklären ... Wollen Sie nicht zum Bildhauer Achthuber gehen ? Der Besuch wird Sie zerstreuen . Gehen Sie hin . « » Den ersten besseren Tag . Meinetwegen . Obwohl mir vor neuen Bekanntschaften bangt « ... Und der Tag kam . Die Frühsonne durchbrach mit majestätischer Strahlengewalt das bleischwere Gewölkdach , das über die durchweichte , triefende Erde gespannt war , zerteilte die Rauchschwaden , die sich aus den Fabrik- und Bräuereischlöten über dem Isarthale zusammengeballt hatten , daß die Frauentürme und der Petersturm mit ihren Spitzen wie in einem dicken , schwarzen , stinkigen Nebel staken ; die Kette der Alpen hellte sich auf und erschimmerte in tiefem Blau mit den weißleuchtenden Schneefalten , und im kräftigsten Grün jagten die Isarwellen durch die wie erlöst aufatmende Frühlingswelt . In wenigen Stunden hatte die Sonne alle Nässe aufgesogen und alles prangte wieder in warmer leuchtender Farbe . In gehobener Stimmung machte sich Max v. Drillinger auf den Weg , den Bildhauer Achthuber zu besuchen . Recht sonderbar : er hatte schon allerhand von diesem Künstler gehört , der zur äußersten Linken von der Partei der » Unabhängigen « gehörte , auch manches seiner Porträtwerke hatte er schon im Kunstverein gesehen und bewundert , manche lobende und noch öfter manche niederträchtig herunterreißende Kritik über ihn gelesen , allein es war ihm bisher nicht in den Sinn gekommen , sich um die persönliche Bekanntschaft dieses Mannes zu bemühen . Jetzt schreibt ihm dieser unangenehme , weil in alles dreinschwatzende Zwerger aus Neapel : Flora Kuglmeier wünscht , Du möchtest die Bekanntschaft des Bildhauers Achthuber machen - und flugs zieht er aus , dem Wunsche zu willfahren . Was geht ihn eigentlich Achthuber und die ihm gänzlich unbekannte Jungfrau Kuglmeier an ? Kuglmeier ! Es ist zum totschießen : eine ixbeliebige Kuglmeier die neueste Flamme dieses Platonikers Zwerger , des nämlichen Zwerger , der seit seiner Leutnantszeit die unerhörte Marotte kultivierte , sich in den weiberfeindlichen Schopenhauer zu verlieben , um in der Philosophie dieses Pessimisten ein Gegengift gegen weibliche Verführung und ein Schonungsmittel seiner moralischen und physischen Kraft zu finden , Pessimist zu werden , um Optimist bleiben zu können ! Als wenn sich einer im Falschschreiben üben wollte , um im Rechtschreiben sattelfest zu bleiben ! Drillinger brach diesen Gedankengang ab , als er beim Garten des Floßwirts in der Mühlgasse , beim Eingang ins Lehel , einem ihm ehemals befreundeten Polizeirat begegnete . Der Anblick dieses mehr geheimen als öffentlichen Organs der staatlichen Ordnung jagte ihm eine neue Idee durch den Kopf . » Aus ein Wort , Herr Polizeirat ! « » Ach , Sie , Herr Baron , eine Ewigkeit ... « antwortete der geschmeidige Beamte in Cylinder , Überrock und Glacéhandschuhen . » Nein , ich will Sie nicht belästigen , nur eine Frage ... « » Bitte , ich begleite Sie gerne ein paar Schritte . « » Die Sache ist die : ich wünsche Ihren Rat . Ich habe neulich im Café Paul zufällig eins unserer Kutscherblätter , die Freie Volkszeitung angesehen und im sogenannten humoristischen Teil , wo die bestellten Ehrabschneidereien und Skandalgeschichten florieren , eine lansbübische Schnaderhüpfelei gefunden , in welche mein Name verwebt war . Gleichzeitig erfuhr ich von einem Bekannten , daß mir die Ehre zugedacht sei , in der Kloake in der bekannten Weise verherrlicht zu werden . Was hat ein ruhiger Staatsbürger unserer Haupt- und Kunststadt zu thun , um sich dieser journalistischen Wegelagerer in anständiger Weise zu erwehren ? « » Entweder sie zu ignorieren oder sie beim Gericht zu belangen . « » Das Ignorieren geht in gewissen Fällen schwer , Herr Polizeirat , zum Kadi zu laufen und allen Chikanen unserer Prozeßordnung in Beleidigungsklagen sich auszusetzen , noch schwerer . Und was erreicht man ? Im besten Falle eine Verurteilung des Hallunken zu einer kleinen Geld- oder Freiheitsstrafe . Die Ehre wird ja in unserer neuen deutschen Gesetzgebung so billig taxiert , billiger