Betheuerung und Schwüre . Sie ist da von sebst . Die Geister wie die Blicke brauchen sich nur zu finden , und im Moment ist der Bund geschlossen , ohne Worte . « Die Geheimräthin seufzte : » Das ist eine Vorstellung , erhaben wie die Ewigkeit ! « » Und nun , frage ich , herrscht zwischen ihm und ihr ein solcher Bund ? Begreift sie ihn nur ? Freilich möchte sie sich sonnen in seinem Diademen-Glanze , die immer liebenswürdige Kaiserin und Französin sein , entzückend in Toilettenkünsten , Intriguen , brillirend von Esprit in der Konversation , bezaubernd die Herzen durch ihr weiches Herz , wenn er zuschlagen muß , ihm in den Arm fallend : Ach thu ' s doch lieber nicht ! Was ist sie ihm ? - Eine Last , die er abstreifen muß . Er muß , sage ich , wenn er vorwärts will , und er kann es , es kommt nur darauf an , ob er den Muth hat , es zu wollen . « » Mein Kopf schwindelt ! « » Traf dies Loos nicht auch Solche , die er wahrhaft liebte ? Und er vernichtete sie , weil er sie liebte . « » Ich verstehe sie nicht . « » Jene graubärtigen Krieger , seine Veteranen , die Säulen seines Ruhmes , die ihm nach Afrika gefolgt . Im Sonnenbrande der syrischen Wüsten war seine Mission erfüllt , er huldigte nicht der Thorheit , ein romantischer Alexander sein zu wollen , er dürstete nicht nach Eroberungen , die sich nicht halten lassen . Er musste zurück . Konnte er die Kranken , die Verwundeten durch die glühende Sandwüste mit schleppen ? kaum seine Gesunden hielten die Strapazen aus ! Sollte er die Unglücklichen dem Grimm barbarischer Feinde zurücklassen ? Er war rasch entschlossen - « » Sie nehmen das Gerücht für wahr an ? « » So wahr ich ihn ehre . Gewiß nach einem schweren Kampf . Wer trennt sich leichten Herzens von Denen , die uns die Theuersten sind . Aber als es ihm klar war , daß er sein musste , zauderte er keinen Moment Hand aus Werk zu legen . Durfte er sie erschießen , erschlagen lassen ? Das durfte er nicht vor dem Urtheil der unmündigen Welt , nicht vor ihnen selbst . In süße Illusionen ließ er sie einwiegen , durch Opium bis - bis sie in süßen Träumen von dieser Welt schieden . Wie Mancher der Soldaten mag auf dem sauern Rückweg , unter Durst und Sonnenstichen erliegend , hülflos vielleicht zurückgelassen , weil er sich von der Kolonne verirrt , im Angesicht des Tigers , der Hyäne , deren Geheul seiner Witterung nachging , wie Mancher mag an die schnell und glücklich Gestorbenen in Accum zurückgedacht , ihr Loos beneidet haben ! Napoleon ging an ihren Lagerstätten umher , seine Augen blitzten sie an ; dem nickte er , dem drückte er die Hand , dem rief er ein baldiges Wiedersehn auf dem Felde der Ehre zu . Sie Alle richteten sich begeistert auf und riefen ihrem großem General ein Vivat ! « » Und im Leibe des - « hielt sie zusammenschaudernd inne . Er spielte ein bedeutungsloses Fingerspiel . Er hatte sehr wohlgeformte aristokratisch weiße Hände . Ein sanftes Lächeln spielte um die Augen , die auf die Hände niedersahen : » Wenn wir uns nur gewöhnen könnten die Dinge anzusehen nicht wie die Leute , sondern wie sie sind ! Wir würden viel glücklicher sein , und weit mehr Glück um uns verbreiten . - Hätte der große Mann sich um den Katechismus und die Morallehrer und Gott weiß welche Gevattern und Muhmen gekümmert , was hätte er dann thun sollen ? Etwa um die hunderte oder tausende Kranke nicht zu verlassen , selbst zurück bleiben , mit seinem schon geschmolzenen Heere , ohne Vorräthe , der wachsenden Zahl seiner Feinde , der Hitze , den neuen Krankheiten gegenüber ? Er wäre , so wahr zwei mal zwei gleich vier ist , als Opfer gefallen . Dann hätten freilich alle alten Weiber und alle romantischen Seelen sein Lob gesungen , als Märtyrer , der sich selbst geopfert für Nothleidende , und wie viel Tausende mit , das ist ihnen gleichgültig ; es ist doch eine edle That . Aber daß er alsdann eine andere Mission vergessen hätte , daß es galt sein großes Frankreich aus der Anarchie zu retten , die aufs Neue ihre Polypenarme ausstreckte , daran denken diese sentimentalen Gemüther nicht . Lieber die arme Fliege retten , die im Netz der Spinne sich gefangen hat , als zugreifen , wo die Gardine Feuer fängt , und das Haus kann verbrennen . Das ist die Moral , welche die sanften Seelen uns predigen . « Er war aufgesprungen : » O wie glücklich könnte die Welt sein , wenn die Menschen es verständen , frei zu sein ! « Er war sichtlich in einer Gemüthsbewegung . Man hörte Adelheids Stimme am Klavier . » Was würden Sie thun ? « wandte er sich plötzlich zur Lupinus . » Hier wäre Ihr Johann erkrankt , zu Ihren Füßen hingestürzt , und dort hörten Sie einen Schrei Ihrer Tochter - der tolle Mensch , durch ' s Fenster gestiegen , überfiele sie am Klavier . Oder , - er ist zwar zu allem fähig , - aber setzen wir nur den Fall , Sie wüssten , daß er wieder zu ihr eingedrungen , daß er sie mit seinen Verführungskünsten zu umgarnen sucht , was würden Sie , frage ich , zuerst thun ? Dort nach Ihrem Schrank mit den Essenzen springen , um den Diener zu soulagiren , oder da nach dem Zimmer zu Ihrer Tochter ? Ginge Ihnen der Diener oder die Tochter vor , der kranke Mensch , der doch über kurz sterben muß , oder das blühende junge Wesen ? « » Meine Tochter natürlich , « sagte die Lupinus . » Aber wenn