feindselig gegenüber zu treten . Grenzenloser Liebe war sie fähig , aber auch grenzenlosen Hasses , und diese Leidenschaften wurden nur verstärkt , da Zweifel und Eifersucht die eine umnachtete , während noch immer die Gewißheit fehlte , der andern freien und ungehinderten Lauf zu lassen . Sie hatte Richard Kelly mit einer Stärke geliebt , die sie selbst erbeben machte - Alles - Alles hatte sie ihm geopfert , Gefahren mit ihm getheilt , Verfolgung und Noth mit ihm getragen , in seinen letzten Schlupfwinkel war sie ihm gefolgt - unter dem Auswurf der Menschheit lebte sie mit ihm - für ihn - jede Rückkehr in das gesellschaftliche Leben war ihr abgeschnitten - ihre einzige Hoffnung auf dieser Welt er ; der einzige Stern , zu dem sie bis jetzt mit Vertrauen und Liebe emporblickte , er ; der einzige Gott fast , zu dem sie gebetet , er , und jetzt - zum ersten Mal der fürchterliche Verdacht - nein , fast die Gewißheit schon , daß er falsch sei . Das Alles machte ihr Hirn schwindeln , jagte ihr das Blut in Fieberschnelle durch die Adern . Er war schuldig - wozu brauchte er denn auch sonst ihren Boten zu fürchten - wozu hätte er - großer allmächtiger Gott - die Sinne vergingen ihr , wenn sie den Gedanken fassen wollte - das Kind ermorden lassen . » Gewißheit ! « stöhnte sie mit krampfhaft gefalteten Händen - » Heiland der Welt , gieb mir Gewißheit , nur Gewißheit , und überlaß das Uebrige mir - Richard , Richard , wenn Du Dein Spiel mit mir getrieben - « Ein Stimmengewirr wurde vor der Thür laut , und als sie diese öffnete , standen etwa ein halbes Dutzend der Insulaner davor , von denen einige Fackeln trugen , andere den gebundenen Neger in der Mitte führten . Bolivar schritt trotzig zwischen ihnen einher ; den Kopf umwand eine Binde , und das eine Auge war ihm , vom Kampfe mit der Uebermacht , angeschwollen . Des Messers hatten sie ihn beraubt , daß er nicht doch noch Unheil damit anrichte . Georgine trat auf ihn zu , sah ihm erst einige Secunden lang fest und starr in das halb trotzig halb scheu zu ihr aufgeworfene Auge , und sagte dann , während sie ein kleines silberverziertes Terzerol spannte und in der Hand hielt , jetzt aber auch in kaum zwei Fuß Entfernung von dem Afrikaner stehen blieb : » Bolivar - Deine That ist verrathen - Du bist in meiner Macht , und kein Gott könnte Dich vor der verdienten Strafe retten , wäre nicht noch ein Anderer hineinverwickelt , dessen Entdeckung mir wichtiger ist als Dein Leben , Sclave ! Du hast den Knaben , der Deiner Obhut anvertraut wurde - ermordet , in jener Bucht drüben den Leichnam versenkt . Du siehst , ich weiß Alles , jetzt gestehe aber auch , so Dir Dein schwarzes Leben nur den Werth einer Glasperle hat , was und wer Dich dazu bewogen . Der Knabe hatte Dir nie ein Leid gethan - er war manchmal übermüthig , nach der Knaben Art , aber sonst noch fast ein Kind - in Deinen Händen mußte er wie die Taube in des Geiers Krallen sein . Wer hat Dich also gedungen , Mensch , oder wessen Befehlen hast Du dabei gehorcht ? Sprich , denn ich weiß Alles , aber ich will nur erst durch Deinen Mund Gewißheit - sprich ! « » Ich weiß nicht , wer Euch all ' den Unsinn in den Kopf gesetzt , « knurrte Bolivar , » aber so viel ist gewiß , daß ich hier um nichts und wieder nichts niederträchtig behandelt werde . - Wäre Massa Kelly hier - « » Der würde Dir beistehen , das glaub ' ich , « flüsterte die Frau - » doch Deine Ausflüchte helfen Dir nichts - gestehe , sag ' ich , oder , beim ewigen Gott ! ich jage Dir diese Kugel durch ' s Hirn - Du kennst mich , daß ich Wort halte , wenn es gilt , eine Drohung auch auszuführen . « » Ja , darin kenn ' ich Euch ! « trotzte der wilde Sohn der Wüste - » darin kenn ' ich Euch nur zu gut , aber ich lache Eurer Drohungen . Dieses Leben , das ich in letzter Zeit hier geführt , ist doch kaum besser als das eines Hundes gewesen - drückt in drei Teufels Namen ab , aber glaubt nicht , daß ich mich vor solchem Kinderspielwerk fürchten soll - ' s wäre lächerlich . « » Löst ihm die Hände und bindet sie an jenen Baum , « rief Georgine jetzt , die ihren Entschluß geändert hatte , während sie die kleine Unterlippe fast blutig mit ihren hellglänzenden Zähnen preßte . - » Ich will doch sehen , ob ich die schwarze Bestie nicht zum Reden zwingen kann . - Tusk , bringt die Peitsche heraus , und peitscht ihn mir so lange , bis er bekennt , und wenn Ihr ihm das schwarze tückische Fell in Streifen vom Rücken ziehen solltet . Tod und Verdammniß dieser mörderischen Canaille ; er soll mir , wenn er nicht gestehen will , unter der Knute verbluten . « » Das war mein Rath von vornherein , « rief der angeredete Bootsmann ; er hatte seinen Namen von einem eberähnlich vorstehenden Zahn erhalten , der seinem Gesicht etwas Fürchterliches gab . - » Hier hab ' ich die Knute gleich mitgebracht , und nun wollen wir doch einmal sehen , ob das Blut eben so schwarz ist wie die Schwarte , unter der es steckt . - Herunter mit dem Kittel , mein Mohrenprinz , und thu mir den Gefallen und schrei nicht gleich genug , daß der Spaß nicht so bald aus ist . « Bolivar warf ihm einen wilden , trotzigen Blick zu , aber kein Laut kam über seine Lippen , und