, sagte Kernbeißern und Eschenmicheln , daß uns ein Stern der Hoffnung zu leuchten beginne , man solle mich nun aber ganz allein mit dem Magischen schaffen lassen . Dann brachte ich letzterem das begehrte Nößel , welches er auf einen Zug leerte . Nach diesem war er seiner Kräfte mächtig worden . » Folge mir nun keiner ! « rief er ; » vorderhand werde ich Weinsperg absuchen , und sehen , ob sich hier noch ein unbekannter Dämon verkrochen hat . « - Kernbeißer und Eschenmichel traten in den Stall . - » Gebt mir Zechgeld mit « , rief der magische Schneider . Kernbeißer gab ihm einen Gulden und sprach : » O Dürr , du außerordentlicher Mensch , besauf dich aber nicht , und verabsaume darüber das große Werk , da es denn einmal nach meines Freundes Willen zustand kommen soll ! « - » Was denkt Ihr von mir ? « schrie der Magische ergrimmt . » Ich schwör ' , um das Himmelreich an mich zu halten . Ihr seht mich entweder gar nicht , oder mit einem Dämon wiederkommen . « Er wollte gehen . Eschenmichel schickte sich an , ihm einen Segen voll Salbung zu erteilen . » Laßt ' s Geschwätz weg ! « rief der magische Schneider . » Hier braucht ' s Fäust ' , und keiner Redensarten . « Nach seiner Entfernung blieben wir drei im Stalle zu innigem Gebete vereiniget für den glücklichen Erfolg dieser Sendung . Ich betete in der Ursprache , Eschenmichel mischte in sein Gebet einige Verwünschungen der Gegner , Kernbeißer sagte zum Schluß des seinigen : » ' s ist ' ne verwünschte G ' schicht ' , daß die ganze Hoffnung der höheren Welt gegenwärtig auf einem Schneider beruht ! « - » Dein Humor , dein unheiliger Humor wird uns zugrund richten « , fuhr ihn Eschenmichel an . - » Was uns zugrund richten wird , lehrt die Folge « , versetzte Kernbeißer . » Ich sag ' s und bleib ' dabei , man muß nichts übertreiben . Das Zwischenreich war in gehöriger Ordnung und Verwaltung , nun soll es über die Gebühr angestrengt werden ; wir wollen sehen , was dabei herauskommt und wer zuletzt das Bad bezahlt . « » Schweig ! « rief Eschenmichel . » Ich schweig ' schon « , versetzte Kernbeißer . VII. Grobschmidt oder Meister ? - Eine Frage an euch , ihr himmlischen Mächte Drei Tage vergingen , ohne daß wir vom Magischen etwas anderes hörten , als was uns Leute zubrachten , die hin und wieder von ungefähr in das Etablissement kamen . Sie erzählten uns , daß er in alle Löcher und Spelunken krieche , nach kurzem Verweilen aber daraus wieder hervorkomme und zuweilen murre : » Es sitzt nichts drin . « Am vierten Tage war er aus Weinsberg verschwunden und zufolge der Aussage eines Ehinger Spitzenkrämers , der durch die Stadt hausieren ging , nach dem Gebirg wandernd gesehen worden . Wir mußten nun dem Himmel das Weitere anheimstellen , und ich schlenderte häufig durch die Gassen des Städtleins , da ich bei erloschenem Geisterwesen sonst dort nichts zu beginnen wußte . Auf einem dieser Gänge fiel es mir auf , daß die engbrüstige Nähterin nicht mehr vor ihrem Hause saß . » Ist die Jungfer Schnotterbaum krank ? « fragte ich einen Nachbar . » O nein « , versetzte der Mann , » aber sie muß Betrübnis haben , denn wir hören sie den ganzen Tag über in ihrer Stube seufzen und mit sich selbst reden . « - » Ei « , sagte ich , » da will ich zu ihr gehen und sie trösten . « - » ' s geht nicht « , erwiderte der Nachbar , » sie hält sich eingeschlossen und hat sogar das Schlüsselloch verstopft . « In diesem Augenblicke fuhr die Nähterin von innen an ihr Fenster , sah nach uns mit unheimlichen Augen und schoß dann wieder in die hinterste Ecke ihres Zimmers . - » Der Person fehlt etwas « , sagte ich , » man muß doch suchen , ihr zu helfen . « - Ich ging ins Haus . - » Jungfer Schnotterbaum , tun Sie auf « , sagte ich , nachdem ich vergebens an der Türe geklinkt hatte . » Nein ! « rief sie , » er kommt sonst mit und setzt sich auf mich . « - » Wer denn ? « fragte ich . - » Mein Vater , der Magister « , versetzte sie . » Jetzt kann er nicht hereindringen , denn Fenster und Türen sind verschlossen , und im Schlüsselloche stickt ein Pfropfen . Aber sobald ich nur ein weniges öffne , kreucht er ein . « - » Haben Sie ihn denn gesehen ? « fragte ich . - » Nein « , rief sie , » aber der Dürr hat ihn gesehen . Der garstige Balg tat , sooft er dieser Tage hier vorbeikam , nach mir ein greulich Blicken , daß es mir durch die Seele fuhr , und gestern brüllt ' er mich an : Dir steht ' s nah ! Wahr ' dich ! - Das , und meine Angst zuvor - es ist gewiß , er geht um und wird sich auf mich setzen , und dann können die Geheimnisse an den Tag kommen , die mich zeitlebens unglücklich machen werden ! O du arme Anna Katharina Schnotterbaum , womit hast du das verschuldet ? « Da alle meine Versuche , Einlaß zu bekommen , umsonst waren , wandte ich mich zu dem Nachbarn zurück , und bat ihn um Aufklärung über diese dunklen Reden . Er versetzte , er wisse nicht , was der Schneider mit der Nähterin vorgenommen habe , übrigens könne der magische Kerl , wie er ihn nannte , den Menschen anschauen , daß ihm Hören und Sehen vergehe . » Es ist ein Unglück «