Zeit sich die tobenden Wellen des Lachens einigermaßen gelegt hatten , hielt ich mich für glücklich ; die Goldstücke hatte ich in der Tasche und den wohlverdienten Gulden dazu , und ich hielt mich für ganz wohl ausgestattet , welches mir um so erwünschter war , als die Gesellschaft beschlossen hatte , des andern Tages auseinanderzugehen . Aber uns war nicht bestimmt , mit Zucht und Ordnung zu scheiden . Die Geschichte war zu reizend , als daß man sie hätte bei sich behalten können , so sehr ich auch gebeten und beschworen hatte , nur bis zur Abreise des alten Herrn reinen Mund zu halten . Einer bei uns , der Fahrige genannt , hatte ein Liebesverständnis mit der Tochter des Hauses . Sie kamen zusammen , und Gott weiß , ob er sie nicht besser zu unterhalten wußte , genug , er erzählt ihr den Spaß , und so wollten sie sich nun zusammen totlachen . Dabei blieb es nicht , sondern das Mädchen brachte die Märe lachend weiter , und so mochte sie endlich noch kurz vor Schlafengehen an den alten Herrn gelangen . Wir saßen ruhiger als sonst : denn es war den Tag über genug getobt worden , als auf einmal der kleine Kellner , der uns sehr zugetan war , hereinsprang und rief : » Rettet euch , man wird euch totschlagen ! « Wir fuhren auf und wollten mehr wissen ; er aber war schon zur Türe wieder hinaus . Ich sprang auf und schob den Nachtriegel vor ; schon aber hörten wir an der Türe pochen und schlagen , ja wir glaubten zu hören , daß sie durch eine Axt gespalten werde . Maschinenmäßig zogen wir uns ins zweite Zimmer zurück , alle waren verstummt : » Wir sind verraten « , rief ich aus , » der Teufel hat uns bei der Nase ! « Raufbold griff nach seinem Degen , ich zeigte hier abermals meine Riesenkraft und schob ohne Beihülfe eine schwere Kommode vor die Türe , die glücklicherweise hereinwärts ging . Doch hörten wir schon das Gepolter im Vorzimmer und die heftigsten Schläge an unsere Türe . Raufbold schien entschieden , sich zu verteidigen , wiederholt aber rief ich ihm und den übrigen zu : » Rettet euch ! hier sind Schläge zu fürchten nicht allein , aber Beschimpfung , das Schlimmere für den Edelgebornen . « Das Mädchen stürzte herein , dieselbe , die uns verraten hatte , nun verzweifelnd , ihren Liebhaber in Todesgefahr zu wissen . » Fort , fort ! « rief sie und faßte ihn an ; » fort , fort ! ich bring ' euch über Böden , Scheunen und Gänge . Kommt alle , der letzte zieht die Leiter nach . « Alles stürzte nun zur Hintertüre hinaus ; ich hob noch einen Koffer auf die Kiste , um die schon hereinbrechenden Füllungen der belagerten Türe zurückzuschieben und festzuhalten . Aber meine Beharrlichkeit , mein Trutz wollte mir verderblich werden . Als ich den übrigen nachzueilen rannte , fand ich die Leiter schon aufgezogen und sah alle Hoffnung , mich zu retten , gänzlich versperrt . Da steh ' ich nun , ich , der eigentliche Verbrecher , der ich mit heiler Haut , mit ganzen Knochen zu entrinnen schon aufgab . Und wer weiß - doch laßt mich immer dort in Gedanken stehen , da ich jetzt hier gegenwärtig euch das Märchen vorerzählen kann . Nur vernehmt noch , daß diese verwegene Suite sich in schlechte Folgen verlor . Der alte Herr , tief gekränkt von Verhöhnung ohne Rache , zog sich ' s zu Gemüte , und man behauptet , dieses Ereignis habe seinen Tod zur Folge gehabt , wo nicht unmittelbar , doch mitwirkend . Sein Sohn , den Tätern auf die Spur zu gelangen trachtend , erfuhr unglücklicherweise die Teilnahme Raufbolds , und erst nach Jahren hierüber ganz klar , forderte er diesen heraus , und eine Wunde , ihn , den schönen Mann , entstellend , ward ärgerlich für das ganze Leben . Auch seinem Gegner verdarb dieser Handel einige schöne Jahre , durch zufällig sich anschließende Ereignisse . Da nun jede Fabel eigentlich etwas lehren soll , so ist euch allen , wohin die gegenwärtige gemeint sei , wohl überklar und deutlich . Neuntes Kapitel Der höchst bedeutende Tag war angebrochen , heute sollten die ersten Schritte zur allgemeinen Fortwanderung eingeleitet werden , heut sollte sich ' s entscheiden , wer denn wirklich in die Welt hinaus gehen , oder wer lieber diesseits , auf dem zusammenhangenden Boden der alten Erde verweilen und sein Glück versuchen wolle . Ein munteres Lied erscholl in allen Straßen des heitern Fleckens ; Massen taten sich zusammen , die einzelnen Glieder eines jeden Handwerks schlossen sich aneinander an , und so zogen sie , unter einstimmigem Gesang , nach einer durch das Los entschiedenen Ordnung in den Saal . Die Vorgesetzten , wie wir Lenardo , Friedrichen und den Amtmann bezeichnen wollen , waren eben im Begriff , ihnen zu folgen und den gebührenden Platz einzunehmen , als ein Mann von einnehmendem Wesen zu ihnen trat und sich die Erlaubnis ausbat , an der Versammlung teilnehmen zu können . Ihm wäre nichts abzuschlagen gewesen , so gesittet , zuvorkommend und freundlich war sein Betragen , wodurch eine imposante Gestalt , welche sowohl nach der Armee als dem Hofe und dem geselligen Leben hindeutete , sich höchst anmutig erwies . Er trat mit den übrigen hinein , man überließ ihm einen Ehrenplatz ; alle hatten sich gesetzt , Lenardo blieb stehen und fing folgendermaßen zu reden an : » Betrachten wir , meine Freunde , des festen Landes bewohnteste Provinzen und Reiche , so finden wir überall , wo sich nutzbarer Boden hervortut , denselben bebaut , bepflanzt , geregelt , verschönt und in gleichem Verhältnis gewünscht , in Besitz genommen , befestigt und verteidigt . Da überzeugen wir uns denn von dem hohen Wert des Grundbesitzes und sind genötigt ,