allein waren , schürte ich das Feuer und setzte mich auf einen niedrigen Sessel neben dem Knie meines Herrn . " Es ist beinahe Mitternacht , " sagte ich . " Ja , aber Du wirst Dich erinnern , Johanna , das Du mir versprochen , in der Nacht vor meiner Hochzeit mit mir zu wachen . " " Ich versprach es und will mein Versprechen halten , wenigstens auf eine oder zwei Stunden : ich hege nicht den Wunsch , zu Bette zu gehen . " " Hast Du alle Deine Anordnungen vollendet ? " " Ja , Herr . " " Und ich meinerseits ebenfalls , " entgegnete er . " Ich habe alle Geschäfte abgeschlossen , und wir werden morgen keine halbe Stunde nach unsrer Rückkehr aus der Kirche Thornfield verlassen . " " Sehr gut , Herr . " " Mit welchem seltsamen Lächeln sprichst Du dieses sehr gut aus , Johanna ! Welch einen rothen Fleck hast Du auf jeder Wange ! und wie seltsam schimmern Deine Augen ! Ist Dir nicht wohl ? " Ich glaube , ja . " " Du glaubst ! Was ist geschehen ? -- Sage mir , was Du fühlst . " " Ich kann es nicht , Herr : keine Worte können Ihnen sagen , was ich fühle . Ich wollte , diese gegenwärtige Stunde endete nie : wer weiß , mit welchem Schicksal die nächste beladen sein mag " Dies ist Hypochondrie , Johanna . Du bist übermäßig aufgeregt oder zu sehr ermüdet . " Fühlen Sie sich ruhig und glücklich , mein Herr ? Ruhig ? -- nein : aber glücklich im innersten Herzen . Ich blickte zu ihm auf , um die Zeichen des Glücks in seinem Gesichte zu lesen : es war glühend und geröthet . " Schenke mir Dein Vertrauen , Johanna , sagte er ; " befreie Dein Gemüth von jeder Last , die es drückt , indem Du sie mir mittheilst . Was fürchtest Du ? -- Daß ich kein guter Ehemann sein werde ? " " Von einer solchen Idee bin ich am weitesten entfernt . " " Fürchtest Du die neue Sphäre , in die Du eintreten -- das neue Leben , zu welchem Du übergehen sollst ? " " Nein . " " Du setzest mich in Erstaunen , Johanna : Dein Blick und Ton schmerzlicher Kühnheit verletzt und verwirrt mich . Ich fordere eine Erklärung . " " Nun , Herr , so hören Sie . Sie waren in der letzten Nacht vom Hause fern ? " " Das war ich : ich weiß es , und Du erwähntest schon , daß etwas in meiner Abwesenheit geschehen sei -- wahrscheinlich Nichts von Wichtigkeit ; aber es hat Dich gestört . Laß es mich hören . Hat Mistreß Fairfax vielleicht etwas gesagt ? oder hast Du das Gespräch der Diener gehört ? Ist Deine empfindliche Selbstachtung verletzt worden ? " " Nein , Herr . " Es schlug zwölf -- ich wartete , bis die kleine Uhr ausgeschlagen hatte , und auch bis die tieferen Töne der großen Uhr in der Vorhalle verhallt waren , und dann fuhr ich fort : " Gestern war ich den ganzen Tag sehr beschäftigt und sehr glücklich in meiner unaufhörlichen Geschäftigkeit , denn ich werde nicht von irgend einer Furcht wegen der neuen Sphäre oder dergleichen belästigt : ich halte es für etwas Herrliches , die Hoffnung zu haben , mit Ihnen zu leben , weil ich Sie liebe . Nein , Herr -- keine Liebkosungen jetzt -- lassen Sie mich ungestört reden . Gestern vertraute ich der Vorsehung und glaubte , die Ereignisse wirkten zu Ihrem und meinem Besten zusammen : es war ein schöner Tag , wenn Sie sich dessen noch erinnern - die Ruhe der Luft und des Himmels entfernten die Furcht wegen Ihrer Sicherheit und Ihrer Bequemlichkeit auf der Reise . Ich ging nach dem Thee eine Zeitlang auf dem Steinpflaster vor der Thür auf und ab , dachte an Sie und sah Sie in meiner Phantasie so nahe , daß ich kaum Ihre wirkliche Gegenwart entbehrte . Ich dachte an das Leben , welches vor mir lag -- an Ihr Leben , mein Herr -- ein aufgeregteres und umfassenderes Dasein , als das meine : mit dem Meer zu vergleichen und dem rieselnden Bache , der in dasselbe strömt . Ich wunderte mich , wie die Moralisten diese Welt eine öde Wildniß nennen können : für mich blühte sie wie eine Rose . Bei Sonnenuntergang wurde die Luft kalt und der Himmel bewölkt : ich ging hinein . Sophie rief mich die Treppe hinauf , um mein Hochzeitkleid anzusehen , welches man gerade gebracht , und unten in der Schachtel fand ich Ihr Geschenk : den Schleier , den Sie in Ihrer fürstlichen Verschwendung von London kommen lassen : vermuthlich entschlossen , da ich keine Juwelen wollte , mich zu bewegen , etwas eben so Kostbares anzunehmen . Ich lächelte , als ich ihn entfaltete , und dachte darüber nach , wie ich Ihnen wegen Ihres aristokratischen Geschmacks und Ihres Bemühens , Ihre bürgerliche Braut in die Attribute der Pairswürde zu kleiden , einen kleinen Streich spielen wollte . Ich dachte , ich wolle den viereckigen , ungestickten Blondenschleier , den ich selber zur Bedeckung meines niedriggebornen Hauptes bestimmt hatte , herunterbringen und Sie fragen , ob derselbe nicht gut genug sei für ein Frauenzimmer , welches ihrem Gatten weder Schönheit , Vermögen noch hohe Verbindungen zubringe . Ich sah deutlich Ihren Blick , hörte schon Ihre ungestümen republikanischen Antworten und den stolzen Ausspruch , daß es nicht nöthig sei , Ihren Reichthum zu vermehren oder Ihren Rang zu erhöhen , und deshalb nach Geld oder einer Grafenkrone zu heirathen . " " Wie gut hast Du meine Gedanken errathen , kleine Hexe ! " fiel Herr Rochester ein ; " aber was fandest Du noch , weiter in dem Schleier , als die Stickerei ? Fandest