vergessen . Solche Menschen sind nicht wert , daß man ein Gedächtnis für sie hat . Der Braten wird kalt , bitte . « » Und nun zum Nachtisch den dicken Brief . « » Da bin ich neugierig , « sagte Brigitta und rückte Schüsseln und Teller zusammen . » Von Zwerger , von Joseph Zwerger ! « Brigitta hielt den Atem an . Also hatte sie doch richtig geahnt . » Ein ganzes Buch ! Das sieht dem Sonderling ähnlich , « lachte Drillinger , das Siegel lösend . » Lesen Sie nur den Anfang und das Ende und eine Stichprobe aus der Mitte und sagen Sie mir , ob es Gutes ist , « bat Brigitta . » Der Anfang ist ganz Zwergersche Art : eine Gewitterschilderung , der Schluß - warte nur ! - Bewunderung der heldenhaften Brigitta , die das Unerträglichste erträgt , mich ! - dann noch eine lange Nachschrift . Aus Neapel datiert . Und eine Stichprobe aus der Mitte ... « Drillingers Augen fielen zufällig auf die Stelle : » Und wenn Du nach einer seligen Stunde am Busen des süß verbuhlten Weibes . « Er schlug hastig das Blatt um , dann las er : » Flora Kuglmeier scheint mich mit ihrer Besuchszusage ... « , noch ein Blatt überschlagend . : » Nun glaubst Du aber selbst , daß die geheimnisvolle Flora Kuglmeier ... « das letzte Blatt mit der Nachschrift hervorziehend : » Flora hat nicht aufgeschrieen , ist nicht in Ohnmacht gefallen ... « Mit humoristischem Lächeln zu Brigitta , indem er die Blätter zusammenschob : » Liebe Alte , ich glaube , das ist nichts für Dich . Dein Platoniker ist in der heißen Sonne Süditaliens vom Pfade der Enthaltsamkeit gewichen . Der dicke Brief ist ein erotischer Roman , nach den Stichproben zu schließen ... Aber mit dem Lobe , das er Dir zollt , kannst Du wahrhaftig zufrieden sein . Du hast ' s ihm angethan . « » Ach , Sie scherzen . Ich bin sehr glücklich , daß er wieder geschrieben und so viel . Gewiß stehen schöne und erhebende Gedanken darin . Wenn Sie den ganzen Brief gelesen haben , teilen Sie mir mit , was Ihnen passend dünkt , « schloß sie lächelnd . Und im Aufstehen : » Ich will Gott danken für den schönen Tag , den er mir in seiner Gnade beschieden hat . « Am Abend setzte sich Drillinger hin , eine Antwort an Zwerger zu schreiben . Der Brief hatte ihn seltsam gepackt . » Ja , ich muß mich aufraffen , aufraffen ! « rief er ein ums andere mal , voll Unruhe das Zimmer durchmessend . Dann setzte er sich wieder an den Schreibtisch und ordnete mühsam seine fliegenden Gedanken mit der Feder in der Hand . » Lieber Zwerger , wenn wir uns mit dem Blick ansehen könnten , mit dem andere uns ansehen , es wäre nicht auszuhalten . Jeder liefe vor sich selbst davon . Aber ich glaube , jeder Verkehr , auch der freundschaftlichste , beruht auf einer Illusion . Jedes Urteil eines Menschen über einen anderen , und wenn es noch so ehrlich , hat ein Mißverständnis zur Grundlage . Wir ergründen und verstehen uns selbst nicht - und dennoch bilden wir uns ein , andere zu ergründen und zu verstehen ! Dein Brief hat mich an einem Scheideweg getroffen . Ich bin entschlossen und hoffe zuversichtlich , richtig gewählt zu haben . Auch Du scheinst mir an einem Wendepunkt in Deinem Leben angelangt zu sein . Nimm Dich in Acht und traue Dir nicht zu viel zu ! Wenn Du so viel Widersinn über Dich zusammenträgst und in die Wagschale wirfst wie Du über mich zusammgehorcht und ausspintisiert hast , dann - « Er legte ermüdet die Feder weg . » Ich will erst morgen den Achthuber aufsuchen und ihn über die Flora Kuglmeier ausholen , bevor ich weiter schreibe . Ich will erst einmal darüber schlafen . Es eilt übrigens gar nicht . Der Zwerger könnte Wunder glauben , welches Ereignis von größter Tragweite sein konfuser Brief in meinem Leben bedeute ... Und diese architektonischen Schnurren ! Macht denn die Isar plötzlich alle Menschen verrückt ? « Am nächsten Tage war ein harter Witterungsumschlag eingetreten ; der Frühling war wie ausgelöscht . Ein niedriger , grauer Wolkenhimmel mit kalten Regenschauern umfing die Isarlandschaft und nahm ihr allen Glanz , allen Duft und alle Wärme . Eisige Windstöße fegten über die bayerische Hochebene , pfiffen in den Münchener Straßen um alle Ecken , peitschten die Isarwasser gegen ihre Strömung und ließen die Gesichter der Menschen , die sich schon auf laue Sonnentage eingerichtet hatten , blau und rot anlaufen . Erstarrt hing das junge Grün an den Allee- und Uferbäumen , und die ersten Knospen und Blüten waren von den Eisesschauern des Todes bis ins Herz getroffen . Brigitta ließ das Zimmer heizen und jammerte : » Das wird ein böses Jahr . Ein Unstern waltet über diesem Frühling . Erst die heiße Luft zur Unzeit und jetzt sibirische Kälte . Meine Ahnungen trügen nicht ; sie prophezeien Schlimmes . « Richtig verschlechterte sich das Wetter von Tag zu Tag . Drillinger fühlte sich sehr elend . Er fröstelte in seinem Winterpelz . Zwergers Brief ging ihm nicht mehr aus dem Sinn . Die Beantwortung war stecken geblieben . So oft er die Feder ansetzte , bemächtigte sich seiner Stimmung eine unerklärliche Zagheit . Er war entrüstet über Zwergers » Anmaßung « - wie er ' s nannte - sich in die intimsten Herzens- und Gemütsangelegenheiten anderer einzumischen . Das verdiente eigentlich keine Antwort , aber wenn eine , dann die schneidendste und abweisendste gegen dieses aufdringliche Genieprotzen- und moralisierende Zuchtmeistertum ... Brigitta sah mit wahrem Schmerz diesem inneren Kampfspiele zu , das sich immer deutlicher in Drillingers Gesprächen , Monologen und wechselnden Launen abspiegelte . Jetzt riet sie selbst zur Abreise . Die Antwort auf Zwergers Brief