ihn schwärmerisch geliebt hatte , beurteilte den Ehestand nach den Erfahrungen ihrer eigenen Rosenmonde und fühlte grenzenloses Bedauern , daß Regina eines solchen Glückes verlustig gehe . Es tat ihr aber auch sehr leid , in Corona nicht die leiseste Spur der schwärmerischen Gefühle wahrzunehmen , in denen sie einst geschwelgt hatte , und sie sagte beängstigt , wie sie leicht war , zum Grafen : » Bester Schwager , wenn nur Corona ' s Herz mit Ihrer Wahl übereinstimmt ! sie sieht so gewiß melancholisch aus , wie sonst nie . « » Beste Isabelle , « unterbrach sie der Graf , » verschonen Sie mich mit melancholischen Beobachtungen , denn ich bin endlich einmal in Jubilo und mein Haus ist es mit mir . Solch ' ein Bräutchen weiß nicht recht , was es für ein Gesicht machen soll , halb freundlich , halb verlegen ; das nennen Sie melancholisch . Bedenken Sie doch , daß Corona , die von Kindesbeinen an den guten Orest gekannt hat , unmöglich stante pede in heftige Liebe zu ihm verfallen kann . « » Das bedaure ich eben , weil ich nicht einsehe , wie sie ohne Liebe die schweren Pflichten , die ihrer harren , erfüllen soll . « » Und ich justement nicht ! Bei solcher gewaltigen Liebe sind gewaltige Enttäuschungen unvermeidlich und diese machen viel unglücklicher , als das bischen Liebe glücklich gemacht hat . Aber je weniger man erwartet , desto mehr findet man . Also trösten Sie Sich ! « - Corona ging inzwischen zu dem , an den sich alle wendeten , die Rat oder Trost suchten ; - zu Levin , und fragte ihn mit großer Entschiedenheit : » Nicht wahr , lieber Onkel , Orest ist doch ein guter katholischer Christ ? « » Gott sieht in ' s Herz , mein Kind ! wir aber hoffen es . « » In London ging er nie Sonntags mit uns zur Messe . « » Vielleicht ging er zu anderer Stunde ! Nicht selten ist es den Männern unangenehm , gerade von den nächsten Verwandten bei ihren Andachtsübungen beobachtet zu werden . Hier in Windeck fehlt Orest nie . « » Lieber Onkel , « sagte sie beklommen , » ach bitte , frage ihn doch , wie es mit seinem Glauben steht . « » Es ist viel besser , wenn du selbst , liebes Kind , Dich darüber mit ihm aussprichst . Habt Ihr Euch erst in den höchsten Interessen zusammen gefunden , so ordnen und gestalten sich alle übrigen befriedigend . « » Ich fürchte einen Ton anzuschlagen , der keinen Wiederhall findet ! « rief sie schmerzlich . » Welch ' Mißtrauen , Corona ! « sagte Levin und drohte freundlich mit dem Finger . » Es findet sich gewiß recht bald eine Veranlassung , um Dich darüber mit Orest auszusprechen , und ich hoffe , Du wirst dann beruhigt sein . « Da trat Orest ein , um im Namen des Grafen zu fragen , ob Levin schon wegen der Dispense von der Verwandtschaft nach Rom geschrieben habe . » Ich war damit beschäftigt , als Corona mich unterbrach , « entgegnete Levin . » Sage mir , Orest , « fuhr er fort , um ein Gespräch anzuknüpfen , welches Corona dann in ihrem Sinne fortsetzen konnte - » ist die Kapelle im Stamberger Schloß fertig ? und hat Uriel vielleicht eine Messe daselbst gestiftet ? « » Ich weiß von nichts , lieber Onkel , von gar nichts - als daß ich unerhört glücklich bin ! glücklicher noch wie Saul , der Sohn Cis , der ausging , seines Vaters Eselinnen zu suchen und eine Krone fand ; denn ich suchte nichts und fand doch eine Krone . « » Du bist ja sehr belesen in der heiligen Schrift , « sagte Corona lächelnd . » Laßt mich jetzt schreiben , meine Kinder ! « unterbrach sie Levin und Corona sagte scherzhaft : » Komm ' ein wenig auf die Terrasse mit mir , Orest ! der Abend ist herrlich . « Levin nickte ihnen freundlich zu und sie gingen hinab ; Orest seelenfroh , endlich einmal mit seiner Braut allein zu sein , der er doch unmöglich vor allen Leuten sagen konnte , wie lieblich , wie reizend , wie bezaubernd er sie finde ; und sehr geschmeichelt , daß auch sie mit ihm unter vier Augen zu sein wünschte , weil sie ihm vermutlich etwas Ähnliches zu sagen hatte . Sein Erstaunen war daher grenzenlos , als Corona sich auf einen Basaltblock an dem plätschernden Springbrunnen setzte , ihm mit ihrem lieblichsten Lächeln tief in ' s Auge sah und mit ihrer süßesten Stimme eindringlich fragte : » Orest , wie steht es mit dem Glauben ? « Er prallte förmlich zurück vor Überraschung ; doch schnell gefaßt rief er scherzend : » Aber Krönchen , Du irrst im Wort ! Du willst wohl sagen : Wie steht ' s mit der Liebe ! « » O nein ! danach brauch ' ich nicht zu fragen ! « antwortete sie mit einem Anflug von Selbstbewußtsein , der sie so anmutig machte , daß Orest meinte , er habe nie ein holdseligeres Wesen erblickt , und am Rande des Bassins neben ihr niederkniete . » Ah ! « rief sie , » das ist gerade die Stellung , in der ich Dich haben will . Nun beichte ! also : wie steht ' s mit dem Glauben ? « » Ich glaube , daß Corona ganz dazu geschaffen ist , angebetet zu werden , und ich bekenne , daß ich auf gutem Wege dazu bin , « entgegnete Orest . » Laß uns nicht mehr scherzen , lieber Orest , « sagte sie sanft und ein milder Ernst trat in ihr Auge ; » laß uns von dem Höchsten und Heiligsten reden , wie es sich geziemt . Sieh , ich habe öfter sagen hören ,