war Tag , Susanna war neben ihm auf dem Stuhle eingeschlummert ; auf sie fiel sein erster Blick , und er dachte wieder , wie sonderbar es sei , daß er jedesmal , wo er verwundet gewesen , als er das Bein gebrochen , als er von den Rittern niedergeworfen , denselben Traum träume . - Jetzt sah er aber auf und erst wischte er sich die Augen , denn wirklich zierte die Wand ihm gegenüber das beschriebene Bild , auf die Mauer gemalt ; die grünen Vorhänge deckten wohltätig die Fenster zu , er fühlte , daß er hier schon gewesen und tausend Freuden als Kind mit erster warmer Frühlingsluft hier eingesogen . In diesem Aufbrausen alter Zeit trat der hohe ernste Alte ins Zimmer , der ihn vom Felde fortgetragen , ergriff seine Hand und drückte sie kräftig . - » O mein Vater ! « rief eine innere Stimme aus ihm , » wie habe ich dich so lange nicht gesehen ; wie ist deiner Augen Licht erloschen ! « Der Alte sagte , seine Hand loslassend : » Du schwärmst , junger Mann ; zwar bist du ähnlich meiner Jugendzeit , und darum bist du mir lieb , aber meinen einzigen Sohn hat ein Wolf zerrissen und seines Lammes geschont . « » Ich bin ' s , Vater ! « rief Anton , » wo ist mein Lamm geblieben ? ich hatte es so lieb ; wo ist Fabian , der mit mir spielte , dem ich meine Kirschen schenkte ? « Der Alte stutzte . - » Fabian , der heuchlerische Satanas ! ihn wollte ich niederschießen , als ich dich getroffen habe . « » Das war Fabian ? « fragte Anton ; » bei uns hieß er Seger ; da sei ihm verziehen , ich hatte ihn so lieb wie meinen Gott . « Der Alte wischte sich die Augen und seufzte : » O laß mich träumen , harter Gott , der immer seinen armen Knecht Rappolt gnädig ließ erwachen ; schenk mir den Glauben , daß der fremde Mann mein Sohn ; ich will ihm alles Gute tun , als wär ' s mein liebes Kind ; ich will ihm zeigen seine Herde , die aus den beiden Lämmern ist gezeuget und geboren ! « - Bei diesen Worten ging der Alte hastig zur Tür hinaus . Anton sah starr nach dem Bilde ; da hörte er ein Getrappel auf den Treppen , als käme eins der kleinen Völker zu ihm , die nach alten Sagen in alten Schlössern hausen und in gewissen Zimmern und Zeiten ihre Feste feiern sollen . Er hörte die kleinen Ritter gegen die Türklinke springen , aber vergebens , sie war zu hoch . Susanna sprang auf und öffnete sie ; aber eine gedrängte Herde von Schafen , die nimmer geschoren in prachtvollen breiten glänzenden Pelzen prangte , riß sie fast nieder . Die ganze Herde schien mit wunderlicher Neigung in das Zimmer und dann zu dem Bette des Verwundeten zu dringen , denn einzelne stiegen über die andern fort , und der Alte konnte sich kaum durch ihre Mitte drängen . Die Schafe stiegen aber mit den Vorderfüßen auf Antons Bett und leckten ihm die Hände und reichten die weichen Schnauzen an seinen Mund . » Du bist mein Sohn « , rief der Alte , » du bist mein verlorener Anton ! sie kennen dich , weil ihre Eltern von dir aufgezogen . Ach , wenn das deine Mutter noch erlebt hätte ; aber sprich , mein einziger Junge , wie bist du uns entwendet ? « Anton besann sich ; - » Weiß ich es doch selbst nicht , wie es auf einmal anders geworden und wie ich einen andern Vater , Martin Sixt , und eine alte häßliche Mutter , Sybilla , bekommen ; aber das weiß ich noch , daß Fabian mir sagte , er wolle mir zeigen , wo bei Tage die Nacht sei ; dann führte er mich in eine Höhle , und da ich müde wurde , nahm mich drin ein fremder Mann auf die Arme , und so kam ich von einem zum andern , und zuletzt blieb ich bei dem alten Maler . « » Fabian ! « rief der Alte , » du bist Satanas ; denn deine Jugend hat an Lastern die alte Welt überboten . O mein Sohn , was wird es für schwere Zeiten geben , wenn die Teufel so von allen Seiten schon losgelassen werden ! « - Bei diesen jammervollen Worten setzte er sich auf einen großen Sessel nieder und sang seinen Schafen : Schäflein drängt euch dicht zusammen In der heißen Mittagsstunde : Einsam steh ich in den Flammen , Macht der Teufel seine Runde In der schwarzen Mitternacht . Schäflein laßt die Glocken klingen , Daß ihr nimmer euch verirret . Denn wenn ich muß einsam singen , Meine Seele sich verwirret Vor des Teufels stiller Macht . Der Alte hielt sich nach diesen Versen beide Augen zu , die Schafe flüchteten ängstlich von ihm ; Anton erschrak , aber Susanna trat hin zu dem Alten und faßte unerschrocken seine Stirne , die herabhing , und drückte sie mit beiden Händen . » Du guter Engel « , sagte der Alte , » du hast mir wohlgetan ; habe Dank ! es sind so Schwindel , die ich der großen Einsamkeit und vielem Kummer zu danken habe . Ach , lieber Sohn , wenn du , wie ich , dein Leben verwacht hättest auf der Kronenburg , starr hingerichtet mit aller Aufmerksamkeit auf nichts , denn du lauerst stets , ob nicht der Verräter nahe , und niemand dringt in die einsame Wildnis , so daß die Vögel zahm mit dir frühstücken , da würdest du nicht mehr wie eine Blume mit deinen Augen in die Welt sehen . « » Hoher Vater « , sagte Anton , » erzählt mir von dieser Burg . « -